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第40章：人手齐备，灾民到来
第二日清晨，沈堂刚刚用过饭，百金楼尧掌柜便是已经上门。
“见过沈公子！”
尧掌柜行礼说道：“我奉小姐之命前来，现在整个百金楼所有能调遣的小厮、伙计、丫鬟已经尽皆汇聚在城南之外，只等着公子命令。另外，我家小姐命我告知公子，公子与我百金楼共同出银十万，采购粮米等物，这些银钱随后将从仙露的利润之中扣除。”
“小姐一早便已经离开山阴，并前往其他州府协调粮草之事。刚才，我已经与城中几个粮铺掌柜见过，先借调粮米二千石。百金楼中还有银钱数万，随时供公子调用。”
“不过，这山阴城中粮米并不算充足，再加上之前义仓之事。若我们大肆采买，价钱会很快飞涨。而且，即便我们不惜代价，恐怕在这里最多也只能采买到数千石粮米。所以，还请公子有所准备。如果不出现差错，有小姐的协调，其他处的粮食十日左右便可源源不断运送过来，届时，问题自然得到解决。”
尧掌柜的到来，让沈堂心中松了一口气。
这百金楼，实力雄厚果然雄厚，不仅在如此短暂的时间内作出了相应的安排。而且，连后续的事情也有所准备。沈堂心中，暗暗感激邵暮语，她先是并未按照沈堂的意思，趁火打劫将那仙露配方拿下。而是直接垫付了十万银钱，并让百金楼全力以赴，否则的话，哪怕沈堂有了足够银钱，面对之后的情况也会乱成一团，绝不会如同现在一样，各有头绪。
“踏、踏、踏……”
尧掌柜话音刚落，门外便是再度传来嘈杂的脚步之声。
而后，却是那陆风推门而入。
“沈兄弟，县令大人遣我来听你调派。如今，我聚集了百名三班衙役，尽皆在门外，只听兄弟号令！”
陆风的意外到来，让沈堂心中惊讶的同时，对于魏询倒是略有几分歉意。现在想来，魏询身为一县父母，又有知州之命，的确是难以抉择。现如今，他能够将陆风等人派出来，已经说明了他心中的偏向。
此刻，沈堂不仅没有感觉到轻松，反而有一股庞大的压力陡然而来
整个百金楼甚至魏询能够调动的力量，尽皆供他支配，不管是魏询还是邵暮语对他都完全信任，若是最终却无法收拾，他将无颜面对二人。
深吸一口气，沈堂当即便是对陆风吩咐到，“好，你分配出一半的人手，跟随尧掌柜去城中各大粮铺筹集粮米，其余人等，随我前往城南。”
“三婶，你照顾好香菱，这几日恐怕我不能归家。若是有事，可以寻县中衙役传消息与我。”沈堂对三婶说道。
沈堂很清楚，虽然魏询遣来陆风，代表着对他的支持。但是，一旦灾民到来，这山阴县恐怕依旧会封闭，毕竟，魏询不可能用城中十余万百姓去赌。
柳香菱几人也知道发生了什么事，因此，每个人的脸上，都带着几分担忧。在这个时代，乱民并不是什么偶然的事情，哪怕是鱼米之乡的江南，也是时有发生。而每一次的天灾人祸，都代表着无数人会因此而死去。
“夫君，你要保护好自己，香菱等你回来。”柳香菱柔柔的说道。
沈堂点点头，随后，便是踏出家门。陆风将一部分人分给尧掌柜，而自己则是率着其余人等跟随沈堂前往城南。
待到城南之外，在城门处有着不少兵丁把守，进出的人群，也是稀少了很多。而在不远处，沈明则是带着数十人正等着他的到来。
“沈堂哥，我们都已经准备好了！”沈明恭敬上前。“另外，你昨日吩咐采买的东西，也大多齐备。少数一些，稍后便会有人运送过来。”
“好，现在，我们所有人前往城南五里之地！”沈堂点头应道。而后，一众人便是随着沈堂，向南疾行而去。
一刻钟之后，沈堂众人在一处开阔之地停了下来，他转身对众人吩咐到：“陆大哥，你命人继续前行，并探查灾民消息。其余人等，开始搭设简易帐篷，并埋锅做饭。”
随着沈堂的命令传达下去，数十人开始行动起来。好在，昨日沈堂便是已经有所安排，而尧掌柜对于这种事情显然也极有经验。因此，一众小厮、伙计不仅没有纷乱，反而是几个人一伙，很快将一个个简陋帐篷搭设起来。
这帐篷搭设极为简单，只需埋下几根长杆，上方搭设一方粗布便足够。至于埋锅做饭，也并不难。毕竟，现在他们只是给这些灾民一些吃食、一个希望。并非讲究精致、美味的时候。
短短半个时辰的时间，二十座粥棚便是已经排列开来。而就在此时，一辆辆大车从城内行出，板车之上，尽是些方木、竹竿、茅草之类的事物。
众人并未停歇，一个时辰之后，简陋的茅屋也耸立起二三十座。
“沈兄弟，灾民约莫半个时辰左右会到达我们这里。据说，有四五万之数！县令大人已经下令，若是无法控制灾民蜂涌，届时便会将城门关闭！”陆风对沈堂说道。
沈堂点点头，他现在的准备，对于数万灾民而言，无异于杯水车薪。但是，就如他昨日所说：无所谓值不值得，但求心安而已。
在一座简易营帐之下，沈堂静静的望着前方，他的身侧，陆风、沈明，神色各异。
半个时辰的时间缓缓过去，尧掌柜终于将急需的粮米运送而来，不过，也就在这个时候，黑压压的灾民，也开始出现在他们的视线之中。
沈堂数不清眼前到底有多少人，只是，放眼望去，一眼望不到边际。而这些人的神色模样，饶是沈堂早已经有所准备和猜测，却依旧倒吸一口凉气。
每一个人都衣衫褴褛、骨瘦如柴！就算是其中最体面的一个，也远比上一世沈堂见过的叫花差了许多。他们有的人拄着木棍，有的人相互搀扶，而更多的，则是跟随着人群漫无目的的前行。毕竟，除了如此，他们恐怕根本不知道该怎样。
时常从书中见到‘路有冻死骨’等词句，可只有此时此刻，沈堂方才真正明白那诗文之中到底写的是什么！相比昨日的文会，此刻的场景，就如同是另一个世界，让人难以想象又难以面对。