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甲子之前,那的确是很久远的事情了,大概是四大大掌教掌权的末期和五代大掌教掌权的初期,清微真人作为七代大掌教的候选人,隔了足足三代人。如此长的时间,足以让许多密辛被深埋在故纸堆里。
比如凤麟洲道府的调查结果,不要说清微真人,就是本代凤麟洲道府的掌府大真人同样不曾知晓,毕竟六十年的时间,仅仅是掌府真人就换了二十三位,掌府大真人也换了十二位,而首席副府主、次席副府主以及其他副府主同样是更换频繁,主要是防止凤麟洲道府孤悬海外形成尾大不掉的割据之势。
只是如此频繁地传承和交接,也难免会产生很多遗漏。相关的记载应该还保存着,可是有资格查阅这些记载的人不会主动去看,随着当年的亲身经历者全部离世,也就成了一个谁也不知道的秘密。
清微真人问道:“然后呢?”
青坊主道:“道门和圣廷都没有彻底解决的办法,只能加固封印,具体的封印方法,由伊势神宫和皇室掌握,丰臣相府崛起时间太晚,并未深入接触此事。”
清微真人对于这个回答并不意外,以道门的行事风格,如果自己能够解决,那么绝不会邀请外人参与其中。当然,也有其他客观因素,比如道门和圣廷当时正处于关系上升期,相对亲密,来往比较频繁。
“你口中的恶火到底是什么?”清微真人又问道。
青坊主回答道:“其实道门的‘阴火’和圣廷的‘癫火’都不够准确,它们只是着重强调了这种火焰的某一个特点,而不能以偏概全。”
“所谓‘阴火’,这是一个早已存在于道门经典中的术语,特指仙人第二次天劫所要面对的火劫,自本身涌泉穴下烧起,直透泥垣宫,五脏成灰,四肢皆朽,百年苦修道行,俱为虚幻。可当时凤麟洲道府只是借用了‘阴火’这个名字,并不意味着这种火焰就是传说中的阴火,如果芙蓉山下全部都是能够把仙人置于死地的阴火,那么谁还敢妄谈‘封印’二字呢?当时的凤麟洲道府之所以借用‘阴火’的名字,主要是为了指出这种火焰中蕴含着大量的阴气,又与鬼火、冥火不同,这是火焰的本质。”
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“至于圣廷的‘癫火’,则是指出了这种火焰的特性,凡是沾染这种火焰之人,都会发疯发狂,由人变成妖怪后,性情大变,甚至六亲不认。用圣廷的话来说,感染了‘癫火’之人,拥有强烈的毁灭倾向和自毁倾向,而且‘癫火’还能寄藏于人的内心之中,仿佛木炭的暗火,看似已经熄灭,只要时机合适,立时就能死灰复燃,很难根除。当时参与调查的那位圣廷枢机主教曾说这么一句话:‘绝望和疯狂会引来‘癫火’。’”
“我之所以将其称之为恶火,既是综合了道门和圣廷着重强调的本质和特性,更重要的是,我在成为妖怪之后,发现了一些道门真人和圣廷主教都无法察觉的特异之处。”柳生宗正打断道:“大师,你在参与此事的时候就已经化身为妖了?”
青坊主双手合十道:“正是如此,不过那时的我刚刚化妖不久,魔心不重,还能以佛法压制魔性,维持人的形态,所以还未被比叡山视作佛妖,得以参与此次调查。”
“原来如此。”柳生宗正点头道,“大师请继续。”
青坊主接着说道:“这种只有妖怪才能察觉到的特异之处就是意念,其十分细微,藏于火焰深处,对于活人来说,几乎无法察知,可对于妖怪来说,就如耳边的窃窃私语,蛊惑人心,诱使人彻底走向疯狂和毁灭。这种低语,初始时不绝如何,可水滴石穿,潜移默化之能十分惊人。正如两位所见,甲子之前,我还能维持本来面目,甲子之后,我仅仅只能保持半个人形,已经是半人半妖。也许再过十几年,我就会彻底化作妖怪,失去与人正常交流沟通的能力。”
“正因如此,我才会将其称之为恶神的火焰,那些藏于火焰深处的意念就像是传说中专事与佛祖作对的魔王波旬,亦或是圣廷传说中对抗女神和无上意志的混沌之主,是一位邪恶的神灵,而且绝非普通仙人或者神仙可比,祂藏身于芙蓉山下,每隔一段时间喷洒出恶火,腐化世间,火焰中的阴气便会留存于人间,整个凤麟洲才会变成今天这个样子。”
清微真人和柳生宗正的脸色都变得凝重起来。
如果凤麟洲的下方当真有着这样一个存在,那么无论是道门、相府,还是天门、凤麟洲佛门,都很难置身事外。
清微真人沉默了片刻,缓缓说道:“火焰需要燃料,恶神只是种下了火种,那些因为执念、绝望、怨恨而产生的香火愿力便成了恶火燃烧的木柴,恶火会无限放大香火愿力的作用。”
青坊主点头道:“正是如此。石舟斋大人提到过每次火山喷发之后都会有灰烬如雪弥漫大地,那些灰烬就是恶神播撒的火种,落在身上,与人融为一体,代代相传,不会熄灭。而且战事会极大助长恶火的传播,这也是如今凤麟洲境内妖孽横生的原因。”
清微真人笑了笑:“大师是想要劝我罢战?”
青坊主只是合十低头,没有说话。
清微真人道:“这场战事并非我们主动挑起来的,关于这一点,石舟斋比我更有发言权。”
柳生宗正道:“近二百年以来,丰臣相府始终都是凤麟洲的主人,可尊攘派为了一己之私,谋求上位并取代相府,不惜大动干戈,这才有了相府平叛和道门应邀平叛。”
虽然柳生宗正名义上只是丰臣相府的剑术教师,但他毕竟是堂堂剑豪,弟子门人无数,大多身居高位,现任摄政关白丰臣秀茂也可以算是他的弟子。而且他与已经故去的大老井伊直定等人都有深交,在相府影响力极大,他的话的确可以代表相府的态度。这也是清微真人对他礼遇有加的原因所在。清微真人接过话头:“要停战休和,也是尊攘派主动求和,不应由我们提出来。而且道门不是我李某人的一言堂,所有决策都是由金阙讨论研究之后做出决定,我只是负责执行金阙的决策而已,就算我想要罢战,也要上报金阙,由金阙来决定是否停止战事。”
青坊主抬起头,望向清微真人:“真人的意思是?”
清微真人平静道:“以战止战,以戈止戈。”
……
秀京行营。
张月鹿找来一张凤麟洲的地图,然后根据四次大火的记载,将灰烬笼罩的范围在地图上标注出来。
不知是否巧合,四次大火的灰烬刚好将整个凤麟洲全部覆盖。
最离谱的一次,灰烬随着季风一路飘到了最北边的陆奥和虾夷。
张月鹿不认为这是一个巧合,而是有着某种深刻的含义。
从地图上来看,芙蓉山位于甲斐国、骏河国,紧邻着武藏国,伊势也离得很近,只是隔了远江和三河,这都是受到灰烬影响最为严重的地方。所不同的是,武藏、三河、远江等地并未爆发大规模战事,而相府大军和尊攘派的叛军在伊势境内爆发了数次大战,血流漂杵,白骨盈野,所以如今的伊势阴气漫天,妖孽鬼物层出不穷。
哪怕道门大军如今已经初步进入伊势境内,也只能通过数以百计的特大型“分阴戟”对阴气进行分流,其原理类似于泄洪,并非真正消灭阴气。
张月鹿有一种感觉,这些阴气好像早就已经存在,只是平日里蛰伏于地底,或者其他什么地方,比如山河之间、地气之中,然后在特定的条件下,比如大规模的战事、死人,这些阴气便会涌现出来,与死气、怨气结合一处,形成一种类似于鬼国洞天的特定环境。
一般而言,在阳世庞大阳气的冲击下,阴气无法久存,就像地上的一滩水,很快就会被晒干,可如果是一个湖泊,那么存在的时间就会被大幅度延长,不会被轻易晒干。
如今的伊势就是这样一个“湖泊”,庞大的阴气在此汇聚,甚至可以对抗阳气,只能通过人力来强行分流、疏散此地的郁结的阴气。
人属阳,人气也属于阳气,所以人口稠密的城池也可以抵挡阴气的侵袭。
张月鹿从地图上抬起头来,喃喃道:“难怪当年的金阙不同意实质掌控凤麟洲,这里就是个烂泥塘,一脚踩下,便陷了进去,再想抽身就很难了。”
“沐主事。”张月鹿喊道。
沐妗立刻走了进来:“副堂主。”
张月鹿吩咐道:“问一下沈辅理,掌军真人大概什么时候回来?”
沐妗道:“我刚才问过了,最迟不超过子时,掌军真人就会返回行营。算算时间,天渊副堂主那时候也差不多该回来了。”
张月鹿“嗯”了一声:“他们回来之后,立刻通知我。”