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这时候世衡便劝阻道:“好不容易来一趟,三位有什么急事么?”灭藏这厮,又不好说天气太热,穿着软甲太捂得慌,马上就要中暑了,只好支吾着回话道:“我们族里面有些小事,等着俺回去处理呢!暂先告辞,以后再来看相公吧!”另两个也道:“我们那边也有些杂事,改天有空,请相公到我们那里吃酒!”
世衡便道:“既然大家没什么大事,我倒是有一个顶好的提议:趁着这会有点凉风,咱们一块儿去看看筑城。以后这城池筑好了,怎么向北去防御元昊,心里面也就有数了。”
这事正合众人的意思,就算种世衡不说,这三个也要弄清楚呢:宋人若是在这里筑城,挡住了宋、夏之间的联络,众人还能起事个屁!趁这个时候,有必要赶紧去打探一下底细。因此种世衡一邀,三个人立刻就跟着走了。
这三个族长,虽都是骑着马过来的。怎奈新城路又不远,又都是山,骑马根本就不好走。为此上众人干脆就不骑马,直接就这样走着过去。这一路上,种世衡与三个族长说着话儿,后面灭藏的五百个甲士,不远不近得就这么跟着。
按照世衡的说法,宋人打算建的城池,距离细腰寨约有五里。世衡率三个走小路、越溪水、攀山岭、穿荆棘,走得族长们身上全都是汗,衣衫都快被溻透了,内中没一个叫苦的。
过不多时,众人来到了一处小山坡上,世衡遥遥指着细腰城方向,一一指点,把细腰城大致的布局,直接就这么告诉了。
众人在附近住得熟了,对山形地势了如指掌,因此种世衡一说,细腰城所处大致的位置,占地多少,能够部署多少的人马,三个族长的心里面,立刻就都有数了。
众人在心里面一合计,都觉得说,这座城池一旦建成,虽然给起事增添了不小的麻烦,然而众人真要起兵,也不是完全没有了机会:西面靠近原州那里,仍还有空隙。只要和李元昊商议好了,到时候两边都再增添上一些人马,那么细腰城根本顶不了什么大用。
等到发现了这事儿时,族长们才刚紧皱眉的眉头,立刻又都舒展开,有心思跟世衡说笑了,一个个脸上都笑嘻嘻的。一路上回来,一改先前轻快的步伐,族长们全都觉得累。灭藏这厮先坐下来道:“停下来歇歇,我不行了!再走就该渴死了!”
灭藏这厮一坐下来,又是吃酒又是扇风的,一行人都得站在那等,天色都已经不早了。明珠族长便说他道:“快起来吧!种相公今年都六十了,安排了一天的宴席不说,还得带头走这些路。他没喊累,你在这装怂做什么!”
世衡便就说话道:“他这个模样,这就是长久不操练了。咱们虽然和元昊定了合约,暂时没有什么战事。对夏人那边,千万不能放松了警惕,随着要有战时的准备。”众人立刻跟着道:“种相公教训的很是!等回去了,操练这事儿,我们立刻都捡起来,不能让上面人跟着担心!”
今日众人赴这个宴,一开始本以为宋人调兵,是起兵这件事泄露了,要杀他们,原来只是为了筑城,白惊了一场。因怕筑城能耽误起兵,众人正准备回去商议,是不是通知李元昊,派人过来把城池拔掉。谁知道亲自来看了看,又发现这个事儿问题不大,根本不耽误众人起事,却不是正好?
反正不管怎么说,这一件事情,总算是有惊无险了,三族埋伏在外面的人马,也就没有了什么用处。因此族长们一发话,那厮们也就悄悄地撤了。天气又热,众人白穿了那么多,等到种世衡一说“散”,三个人巴不得这一声,立刻一道烟走了。
宴席才散了不多久,突然外面传出个话说,叶勒部族长叶勒思多,在宴席上面,知道了宋军马上要筑城这事儿。他认为宋军筑城辛苦,回去了之后,叶勒率领着本族的一些人,连夜又都回来了,牵羊担酒赶过来犒劳。为这事上,知州世衡大为感动,急忙过去与他们叙话,感谢叶勒族长有心。
因这事儿被传得沸沸扬扬的,蕃人里有些好事的人,便跑去明珠族长的跟前,提醒他道:“之所以人家要筑城,是因为你们的北面没防御,容易被袭,这才给你们加一道防护。连叶勒思多都知道犒军,怎么你们受益的人,到现在还没有动静呢?不赶紧过去表示表示!落在后面了可不好!”
因这个话儿,明珠族长心里道:“那些宋人吃饱了撑的,弄出这么个麻烦来,没杀他就已经不错了,还表示个屁!”虽这么想,然而明珠那个厮,嘴里面却大惊小怪道:“有这种事?你别看叶勒思多闷声不响的,原来还这么有心呐?可是咱们得跟他学!我这就去告诉康奴和灭藏,跟他们一块儿商量商量!”
说完明珠拔腿便走了,一面在心里面小声骂:“之前我都没看出来,原来叶勒思多那家伙,还是个溜须的高手呢!装出这样子来给谁看呢!”
叶勒思多犒军的消息,经过这些人的口,传出来后,当夜又有几个族长,因为和种世衡交情好,也不肯落在叶勒的后面,立刻也跟着叶勒学,争先恐后得过来了,也牵羊担酒的过来劳军。
世衡这人,不肯让别人太吃亏,在这件事上十分推辞。怎奈众人非要与,不收就翻脸。而且他们还攀扯说,既然叶勒族长的已经收了,倘若不收他们的,就是种世衡不能一视同仁,把这些小族当外人看。
世衡实在推辞不过了,只好将这些算成钱,再还与他们。若是不要,这些东西就不收了。族长们推辞不过世衡,只好勉强收下钱,欢欢喜喜的就走了。
因叶勒族长等几个人,为宋军筑城,送粮、送物这件事儿,其他的族长听说了,也都互相将事情转告,众人都这么寻思道:“虽然宋人在宴席上没说,但是有人开了犒军的头儿,去这么做了,别人一旦落下了,恐怕也要遭怀疑。那么我也得赶紧去,不能让宋人觉得特殊!”
这时候去,送多送少随个人的便,而且还赚个好名声,拉近与官长之间的交情,这事儿不亏。一旦宋人开口要了,众人需要犒劳多少,这个数就不是自己说了就能算的。更可况趁这个时候不表忠心,还等何时!这次过后,就没有更好的机会了。
一夜之间,犒军这事在族长里面,就传得遍了。等到次日的早上,众人睡醒了爬起来的时候,直接让这外面的景象,给吓了一跳:路上的,全都是从周围各部赶来的蕃人。赶车、挑担,牵羊、抱鸡、运粮、送酒犒劳宋军的蕃部,都陆续赶来,你争我抢的要挤在前头,把队伍排得长龙也似。
这些也只是在近处的,其余还有些蕃人,是路远过来犒军的队伍,正在陆续往这里赶来。若有文豪见到了这个,必然要大发感慨一番:好一幅蕃汉团结的景象!
因叶勒思多兴了个头儿,没有跟在三族的后面,合伙儿起事的那些蕃部,紧跟在叶勒的后面犒军,凑这个热闹不奇怪。要紧是当初约定和明珠、灭藏、康奴三部起事的一些小族,竟也避开三族的耳目,一个个也偷着赶去犒军。
亚细族长那个厮,被明珠发现了他去犒军,车上的粮食都沉甸甸的,一看品相就不错。因为这厮去犒军,被明珠族长逮了个正着,亚细立刻讪笑着赔话,然后偷偷告诉说,他家犒军的粮里面,掺有马尿,宋军吃了这些粮,立刻就能得痢疾。
宋军吃了他的粮食,能不能得了痢疾这件事,明珠族长不知道。他知道的是,再这样下去,明春起事这个事,恐怕没有人应和了,可能要完!
不能再这样下去了,必须要想办法阻止才行。想到这时,明珠立刻在家坐不住了,打发了两个儿子出去,分头去叫灭藏、康奴这两个族长来家商议。
然而儿子们都白跑了:灭藏族长了去了盐州,不在家中。康奴族长的亲家到访,亲家不容易来一趟,需要康奴好好招待,因此只能在家陪客,今天实在是赶不及过来,叫改日再聚,如此这件事只能再拖了。
世衡这头,才刚招待了众多的族长,细腰城那边,人马大致也已部署完毕,正急着赶工。世衡将筑城的宋军分为黑班、白班两拨人马。眼下已买了数千斤柴炭,夜晚众人将篝火点燃,借着火光晚上也干。
一天一共有十二个时辰,白班的做卯、辰、巳、午、未、申、酉七个时辰,然后休息,黑班的做戌、亥、子、丑、寅五个时辰,然后也休息,吃饭的时间大家轮流,要保证筑城不能停工。
因时间太赶,军士们一个个都忙到脚不沾地,回去了恨不得倒头就睡。按照现在这个进度,到明春建成仍十分艰难,急需要人手。