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“鄢岁棠,到祠堂来。”老爷子的嗓音向来浑厚,鄢岁棠不自觉地一僵:“怎么了爹?”
鄢老爷子没有回答,独自转回身离开了二人视野,鄢岁蘅担忧地循着老爷子离开的方向望了一会儿,才轻声道:“爹爹也很担心你。”
鄢岁棠未置可否,安抚似的拍拍鄢岁蘅的手,也立即追了过去。
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少年出征,鄢岁棠和老爷子的感情并不亲厚。
幼时,老爷子忙于政务,鲜少和她亲近;稍大些后,她又时常逗留太学府或者别人家里,次次都要天暮之后,才准袭玉上门领她回家。
在鄢岁棠的印象里,只有历年的除夕,族中组织守岁时,她才和老爷子相处最久,也看到老爷子的笑脸最多。
但她又很讨厌除夕,因为除夕团聚时,总有不长眼的族亲喝多了酒,高声哀叹什么“皇天无眼,长房无后”之类的昏话,或者就是劝老爷子续弦,或从另外几房的兄弟家里过继子嗣,以免鄢家青黄不接,日后在朝廷孤立无援。
鄢老爷子虽然没有照做,但也没有反驳过。
无数次酒醉梦酣,鄢岁棠一边照顾鄢岁蘅,一边打量餐桌上七歪八倒的男人们。
一群仗着鄢家声望都还不够考进殿试的酒囊废物,读书习武样样不通,还有脸对她的性别评头论足。
而她那顶梁柱似的父亲,就这样默许了他们的愚昧和自大,以为只要自己还在,鄢家就真能经久不衰。
真是荒谬。
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鄢岁棠一路缀在老爷子的身后,祠堂修在后山,相比主厅等房室都荒僻不少。
鄢老爷子挥退了祠堂前负责洒扫的几名小仆,两人前后脚走入家祠。
家祠不同于宗庙,这里仅仅祭奉了他们的直系血亲,鄢岁棠幼时常来这里折腾,次次都被鄢老爷子亲手撵走。
女子不能出入祠堂,在任何家里都是这样的规矩。
只是鄢家这一代没有儿子,鄢岁棠又一向目无法纪,她长大后偶尔进出,鄢老爷子也都睁只眼闭只眼不做追究。
“听说,岑二郎带了不少人去闯行宫,最终却无功折返。”鄢老爷子停顿片刻,在蒲团上跪坐着望向她,“是这样吗?”
鄢岁棠僵硬着沉默一会儿,道:“岑素逢本来就没什么本事,空手而回也是意料之中。”
“嗯——”鄢老爷子闭上眼睛,继续问,“看来你在崔宅收获不少?”
鄢岁棠并不打算对他和盘托出:“崔奉行死了,这收获确实够大。”
鄢老爷子没有作答,只是面朝众祖辈,低首沉默地祈祷着什么。
鄢岁棠难得惭愧,犹豫一瞬,终于也随鄢老爷子一起跪坐,对着一众牌位恭敬垂首。
烛火幽微,像是再度置身崔宅家祠似的,鄢岁棠心里无端发紧,却想不出什么借口跑路。
倒是鄢老爷子一段祈祷结束,再一次开口:“静王逃去了西南方。”
鄢岁棠浑身一凛,错愕地望向她爹:“您怎么知道?您——”
“我倒是想包庇静王,可养了你这么一个好女儿,静王和崔家怎么还信得过我?”
鄢老爷子起身关上了祠堂的门,祠堂里顿时更加阴暗,只剩几豆灯火,在昏暗中岌岌可危。
鄢岁棠心念电转,很快也明白了其中关节。
北部有十二关在,哪怕不全是她的兵,但也少不了她的耳目,梅珥不会自寻死路。
至于东南,正值酷暑,气候湿热,地势也是一路崎岖,梅珥的身体经不起这样舟车劳顿,更何况那是废太子所在的方向,梅珥自知行宫书信会被查获,没必要在这时候逃去废太子的牢笼,和他一起被抓。
这样排除下来,西南地区连年匪患频发、户籍管理也很混乱,连女帝都鞭长莫及,反而有助于他混淆视线。
鄢老爷子哼笑道:“这么简单的事都要为父点拨,你这脑子果然只合适在长恨关打打杀杀。”
鄢岁棠被他说得有些羞愤,但又无法反驳。
的确,莲城的故人旧事都已生疏,她在这里便如生锈的砍刀,完全没有用武之地。
“那,兰老师说,景成二十一年的时候,先帝曾经召集众世家。”
鄢岁棠停了停,目光转向神色晦暗的父亲,低声问:“您也在列?”
鄢老爷子的嘴唇微动,旋即捋须而笑:“兰旭还真是走投无路,连这件事也不瞒你。”
“不过无妨。我本来也准备告诉你,毕竟,应该只剩你不知道这件事了。”