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苗氏也隐约听说过早些年婆母曾如何对待裴砚，其中的许多法子都称得上狠毒，可明面上也是让人挑不出错的，便维护住了她在京中的美名。
苗氏怔忪良久，又哑哑道：“那……那三弟妹是早算准了这些，装成了那个样子，就是为了将睦园的掌家权拿回去？”
反正她不信楚沁真是为了躲懒，那说辞也太假了。
胡大娘子一喟：“多半是吧，可咱也只能按着她的路子走，算是让她拿准了。”
苗氏切齿：“长了一副乖巧的模样，倒瞧不出心思这么深。亏得婆母心思通透，若换做是我，只怕要着了她的道，不免要在京里挨一通指点不说，睦园的事早晚还是得还给她。”
她这么说，胡大娘子心里头稍稍舒坦了些。
是啊，就这么让楚沁平平顺顺地走了，她心里是窝了一口火，却好过毁了自己的名声。这世上的事总是难以万全的，许多时候能保住一头就已是极好的了。
七月末，朝中议论已久的事情终于尘埃落定，悬而未决的储位一锤定音。皇帝下旨册立皇三子卫凌为太子，入主东宫。
民间总有人觉得太子只是一个名头，这个名头定下来，下一步就是等着来日继位。但其实在这名头定下后，要忙的事情才真的多了起来。
首先，太子身边需要有一批各司其职的官吏，称“东宫官”。东宫官按规制算，可以说就是个简易些的朝廷，这些人要帮太子料理政务，凡事被交到太子手里的差事，都由他们一同议着来，人选便也从已中举的学子中挑选，既能历练太子，也能历练这些举人。
其次，太子也还会有几位“近臣”。这些近臣有些同样是东宫官，有些则是京中出身显赫的世家子弟。他们除却与太子议政，还要一同赴宴、打猎、游玩、读书，算是亦君臣亦兄弟的关系，能让太子身边多几个可说话的人，同时也好维持住皇家与世家的关系。
于是楚沁就发现，裴砚愈发的忙了。
上一世的这些日子他也在忙，可那时候他们交集不多，她只是听说他一直在忙于读书，时常在学塾读到深夜才回睦园，也没注意个中变化。现下因为他日日回她的正院用晚膳，她一下子就发现他从某一日开始突然变得更刻苦了。他连传膳前的那片刻工夫他都要争分夺秒地读书，晚上更时常熬到后半夜才睡。
某一夜她睡意昏沉中隐约觉得他上了床来，从枕下摸出他给她的怀表打开一看，都快三点了，然后四点半他又照常起了床。
人啊，有的事就是“眼不见为净”。上一世楚沁知道他在忙，但瞧不见他，也没多想什么。现下日日这么见着，她很快就坐不住了，怎么看都觉得他这样要累出病来。
思前想后，她还是趁着用完膳的时候问了问：“三郎，你最近忙什么呢？”
她想先听听他怎么说。若不是什么了不得的大事，她就劝他多歇歇；若真不能松懈，那就再说别的。
正忙着扒饭想吃完赶紧去读书的裴砚闻言将碗放了放，道：“立太子了，你可知道？我要等恩科还得再过两年，想先趁这机会看看能不能在东宫谋个侍中一类的位子。”
侍中，就是为太子近臣专设的位子。
楚沁听得愣住，她这才知道，他为了当这侍中竟出了这么多的力。上一世她虽既知他忙又知道他后来混到了太子跟前，却硬是没将这两件事联系起来。可这其实也不怪她，实在是这事背后的隐情太复杂了。
一方面，定国公府的门楣实在显赫。国公府之上状似还有亲王、郡王，但若追根溯源，就会知道定国公府与旁的国公府都不一样。
本朝开国之初的头一位定国公是高祖皇帝的拜把子兄弟，更在沙场上为高祖皇帝挡过剑。高祖皇帝也是个实在人，一登基就想给这位兄弟封个王位，而且还是摄政王，意思是两人共掌天下。
可这位兄弟却似乎对政务没什么兴趣，又或因为读过史书，知道高处不胜寒的道理，便不肯受此尊荣，一再推辞。
最后直闹得一应功臣都封赏过了，唯独他的身份还空着。高祖皇帝被逼得没办法，就邀他喝了顿酒，趁着酒劲儿，两人就在酒桌上讨价还价。
具体的经过，如今已没人说得清楚。但总之是高祖皇帝可劲儿地往高了抬，这裴家先祖拼命地往低了拉，甚至提过什么爵位都不要，让高祖皇帝给他一笔钱，放他回乡过闲云野鹤的日子去算了。
高祖皇帝则是最初死咬着摄政王这个位子不松口，后来看他越说越荒谬，只得逐步妥协。从摄政王退到亲王、又退到郡王，再退到国公。
退到国公的时候，裴家这位老祖宗可算是喝高了。他急着回去睡觉，不想再多掰扯，又想国公大可以没有实权，就点了头：“行，那国公就国公。”
高祖皇帝一瞧兄弟喝多了，心里乐开了花，当机立断地添了一句：“那就国公，我下道旨，让你们家这爵位世袭罔替，行吧？”
话音未落，对方往桌上一栽，睡着了。
但往下栽地这一下被高祖皇帝视作了点头的动作，据野史记载他还很无耻地扭头问了身边的宦官：“朕没看错，他点头了，是吧？”
宦官们当然不敢不顺着他说。
就这样，裴家先祖一觉醒来便发现生米煮成了熟国公，而且还是世袭罔替的。
本朝旁的爵位都是传一代降一等，旁支再多降一等。譬如亲王们若殁了，儿子承袭爵位，世子就是郡王，旁的儿子是国公。到了孙辈，郡王的儿子是国公，国公的儿子就是郡公了。若有不降爵的，得有天子着意下旨，那叫加恩。
而定国公府这个“世袭罔替”，则意味着国公的爵位可以在嫡系间代代相传。
只这一条，就足以让定国公府的光辉将亲王们都盖过去，朝野上下无人敢小觑裴家。如今再添上数代的积攒，定国公府愈发显赫，就连裴砚这不起眼的庶子成婚的时候，皇帝都亲自赏了些东西，还遣了位皇子过来吃酒。
为着这些缘故，楚沁一点都没觉得定国公府出个太子近臣是值得意外的事情，反倒是如果三个年龄合适的公子全都没选上才会引得议论纷纷。
而这么好的事竟然落在裴砚这么个不受胡大娘子喜欢的庶子身上，楚沁当时也没觉得有什么不对，是因为街头坊间在一夜之间都流传起了一种有理有据的说法，把她给说服了。
那时人们都说：宫里挑定了裴砚这个庶子是理所当然的。因为定国公府现下有三个嫡子，其中行四的裴烨上头还有个一母同胞的哥哥，他身为幼弟不可与兄长一争便可姑且不提。
但余下的两个，身份都大有说头。
嫡长子裴烽，是定国公的原配徐氏所出，徐氏生他时难产而亡，定国公便迎娶了如今的胡大娘子为继室，而后便有了嫡次子裴煜。
这两个人，一个是实打实的嫡长子。一个虽缺了个“长”字，好似身份上有所欠缺，可母亲尚在人世，有人撑腰。兄友弟恭背后实则暗潮汹涌，不论朝廷器重哪一个，都会引得另一个不满，挑起他们对爵位的争端，使国公府中家宅不宁。但若太子一个都不用，对定国公府而言又丢人。
所以，朝廷便索性挑了个不可能承袭爵位的庶子。既维护了定国公府的颜面，又为定国公府避免了矛盾。
人们说，这是上位者的大智慧！
当时的楚沁对这些事本就不太上心，更还没摸透胡大娘子对裴砚的厌恶，这些议论也听得左耳进右耳出，旁人这么说她就这么信了。
现下想想——这话真是糊弄人呢。
以胡大娘子对裴砚的厌恶，这样的机会她只怕是宁可给裴烽都不会给他。倘若天家此举是为了免去定国公府内生隙，胡大娘子更该有办法委婉地将想法透进宫里，直接让自己的儿子得了这好处。
如此便可见街头坊间的说法是不可信的了。楚沁估摸着，那些话要么是旁的人家闲来无事胡琢磨的，后来越传越真；要么便压根就是定国公府撒出去的，胡大娘子想以这样的说辞维护颜面，让府中两个嫡子落选、庶子却中选的事情看起来不那么难堪。
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