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这一夜,孙启南睡得格外香甜,任谁经过了整整九天的强脑力劳动后,都会有严重的疲惫感。
次日醒来时,他听到院子里孙婆婆压低嗓门儿对芝芝道:“你走路可轻着点儿,别吵醒了你南叔。”
“都日上三竿了,南叔还在睡懒觉,为什么不叫醒他?”芝芝不满道。
“你小人家家不懂,这些参加了会考的考生,连着熬了九天九夜,有人出来后,能睡足三天三夜呢。”孙婆婆道。
“可怜的南叔,他一定是被折磨坏了,那芝芝不吵他了,奶奶,芝芝跟您学刺绣,以后绣出漂亮的花,可以卖钱养活奶奶。”芝芝乖巧道。
俩人的声音渐远,看样子是进了堂屋,孙启南躺在床上,只觉得浑身的骨头都发软了。
回想起昨天的事,他心里依旧很暖,他现在已经是上有老下有小的人了,距离会考发榜日还有一个月,这段时间里,他得找个赚钱的营生,总不能真让老的小的养活他一个大男人。
认真回忆自己这二十年的人生,他发现自己除了读书,竟没有一点长处,该如何去谋生呢?
他左思右想也想不出个头绪来,索性爬起来,打算待会儿去街上转转,或许能够找到一份合适的工作。
午餐过后,孙启南告诉俩人他要去街上转一圈儿,孙婆婆笑道:“是该出去走走,疏散疏散筋骨,顺便也散散心,这些天可把我儿辛苦坏了。”
“南叔,你要上街得带上芝芝,不然我不放你走!”芝芝立刻拽住了他的袖子。
之前跟着孙婆婆出去过几次,但每次孙婆婆都把她拉得紧紧的,还不肯让她随便乱逛,说是怕遇到拍花子,如果跟着南叔上街,应该会自由许多吧?
“芝芝,你别总缠着你南叔,跟奶奶在家绣花。”孙婆婆劝道。
“无妨,我一直没机会带芝芝出去玩儿,正好今天一起去,娘,您有什么想要的,回来儿子给您买。”孙启南好脾气道。
“我老婆子啥都不缺,就叮嘱你一句,一定要看牢了咱们家芝芝,她长得这么好看,可别被那些拍花子给拐走了。”孙婆婆担忧地看一眼芝芝道。
“放心,我肯定看好她。”孙启南道。
他今天外出主要是为了找工作,但事实找工作跟带芝芝上街并不冲突,想起芝芝之前一直被圈在封天观山上,他就想带她出去多走走。
俩人步行上街,走一段,孙启南就背她一段,然后他发现,自己的力气好像比从前大了许多,一口气逛了半个时辰,竟是一点儿也不累。
芝芝现在很懂得节约,因为她要养活奶奶和南叔,还有一条肚皮大胃口好的狗宝宝蛋黄,所以街上好吃的好玩儿的,她一概都不要,看得孙启南很是心疼。
可惜他现在还不知道自己的未来会怎样,万一这一次没有考中,他面临的就是生活窘迫。
从前他也是不知柴米油盐贵,妻子未进门之前有爹娘替他打理生活,爹娘去世后不久,妻子就进了门,一应生活全由她打点,直到妻子冤死后,他才懂得了生活的艰辛。
现在他有娘和芝芝要养活,无论如何也得咬牙把家撑起来。
芝芝发现,南叔今天逛街好像是心不在焉,总是往各个店铺门口张望,看到人家门口立的红字牌子,就凑过去仔细看。
芝芝识字不算多,但是招工两个字还是认识的,这些天跟着孙婆婆上街,她也听到有人在店铺门口询问老板招不招工,所以她立刻明白了,南叔是想找工作。
她小脑瓜转了又转,然后开口问:“南叔,我知道哪里有适合你的工作。”
“你个小娃娃,才来京城十几天,怎么就能知道哪里有适合我的工作?”孙启南完全不信。
“那天路过鸿博书店门口,听到掌柜的说:‘现如今想要找个识文断字儿的活计咋就这么难哟!’,然后旁边的客人就说:‘识文断字儿的人要么去学馆做了先生,要么去大户人家做管事,谁肯来你这里做伙计?’”芝芝绘声绘色地学给他听。
“芝芝你提醒得太对了!我这就去鸿博书店问问去。”孙启南立刻来了精神,把芝芝放在背上,背着她迈开大步走了。
到了鸿博书店,孙启南果然看到了立在门口的招工启事,他兴冲冲进门询问,掌柜的听说他要来做伙计,便道:“先写几个字来看看。”
孙启南提起毛笔,一行漂亮的簪花小楷很快跃然纸上,看得掌柜得直接从椅子上站起身:“先生您这一笔字,一看就是个有学识的,您来小店做个伙计,怕是太委屈了吧?”
“不委屈,掌柜的,您也知道,这会考结束后,要过一整月才发榜呢,我不能坐吃山空,总要找个工作才是。”
“原来是参加会考的秀才公啊!失敬失敬!如此就更不能委屈您了。”掌柜赶忙躬身行礼。
“掌柜的您就说我做伙计行不行吧?”孙启南直截了当道。
“行行行!如果你此次高中,小店也是跟着沾光,到时候小老儿也能给人吹嘘一番,说进士老爷曾经在小店屈尊过,那以后小店的书还愁卖不出去吗?”掌柜的喜得眉开眼笑。
原本打算给伙计开每月八百文的工钱,现在直接给他开了一两银子,足足多了两百文。
不是掌柜的小气,不肯再多给点儿,实在是担心,万一他这次没中,工作怕是要长期做下去,长时间雇佣一个工钱太高的伙计,他这书店也是负担不起的。
孙启南很快就与掌柜的谈妥了,且还有一项可以挣外快的活儿,那就是抄书,每抄一百页书,可以额外再得十五文钱的报酬,这下子孙启南可是高兴坏了。
芝芝则掰着小指头默默计算着,抄一百页书十五文钱,可以换十五个馒头,不知道南叔一天能抄多少页啊?
孙启南带着芝芝离开鸿博书店时,掌柜让他带回去一本书,有五十页,他回到家后,吃过饭便开始埋头抄书了。
芝芝守在一旁看他抄书,一边数着数,然后发现他一刻钟的时间,抄了整整三百个字,也就是一整页。
芝芝看的很心疼,抄写十页书要花费一个多时辰,才能赚一文半,换成馒头也就一个半,看来白馒头实在是不好赚呀!
再看孙婆婆那边也同样,绣一条精致的手帕,要花至少两个时辰的时间,拿到绣坊那边,人家才给两文钱的手工费,这还是孙婆婆绣工精湛,换成是普通的绣品,人家根本不收。