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叶青一改平时的嬉皮笑脸，威严庄重的说道。
“叶大人，那日晨时，我受家父委托去找济生堂的严掌柜商谈百草堂出售之事。
午后，我和严掌柜在燕子湖边钓鱼，晚上，严掌柜做东清我在杜春楼喝酒。
小人回家时，家父屋中油灯已经熄灭，我猜家父已经睡下就没有打扰。
次日晨时，小人去家父屋中禀报商谈结果，发现屋中无人，房门紧锁。
小人所说这一切，严掌柜都可以作证。”
吕公子细条慢理的说完，看上去没有说谎的表情。
叶青听不出话中有什么纰漏，难道吕公子真的与此事无关。
晓二、晓三带来了百草堂的伙计，张亮和周光。
吕公子这里找不到突破口，先询问一下药铺伙计听听有什么线索。
“你们两位，何时进的百草堂，掌柜吕员外对你俩如何？”
张亮和周光相互看了一眼，张亮开口说道，“叶大人，我俩来百草堂一年多了。
吕掌柜为人比较吝啬，药铺的伙计都呆不了两三年，吕掌柜的死和我们无关。”
叶青在药铺伙计张亮嘴里听出了破绽，吕员外失踪不知生死，他是如何得知吕员外已死，除非他就是凶手。
“大胆！你何时知吕掌柜已死，是不是你俩见钱眼开，杀死了吕掌柜，还不快如实招来。”
药铺伙计大惊，叶大人说他俩是杀吕掌柜的凶手，慌忙辩解道。
“大人，冤枉啊！坊间都在流传是吕公子与吕掌柜的小妾暗通有染，一同杀害了吕掌柜。”
边上的周光也慌忙补充道，“有一日，吕公子喝醉了酒，还扬言要夺了家产。”
吕公子作案动机太突出了，这已经是板上钉钉的事情
叶青转过身面着吕公子，怒斥道，“吕公子，他俩说的可是实话。”
吕公子顿时吓得一屁股坐在地上，哑口无言。
叶青眼前出现了这样的画面，想是那吕公子生性风流，吃喝嫖赌样样精通。
而小妾空守闺房寂寞难耐，两个人一来二去，不顾礼义廉耻，两人勾搭成奸。
不巧那夜被吕员外撞破，两个人合谋一不做二不休杀死了吕员外，伪造了现场。
“大人，真的是冤枉啊！我真的没有杀家父啊！”
叶青听后顿时大怒，是不是看我年少可欺啊！“来，马侍卫大刑伺候，看你还招不招。”
“大人，我真的是冤枉啊！大人，！”
吕公子吓的趴在地上连连叩头。
正当，马侍卫举起大木棍子准备向吕公子身上招乎时。
叶青还留有一丝清醒，急忙喊停了马侍卫，古代屈打成招的冤案太多了，自己可不能重蹈覆辙。
“叶校尉，你就这样放了他。”
马侍卫不甘心的放下了杀威棒，心想吕公子定是凶手无疑。
“现在吕员外尸体都没有找到，不能光凭传闻推理断案，断定认为吕公子就是凶手。”
或许，可以从老山民的失踪之事找出线索来。
“张亮和周光，你俩把当日老山民卖药的事情再说一遍。”
“叶大人，老山民经常到百草堂兜售药材。”
{那日，老山民兴冲冲的跑来百草堂，他好像患了失心疯，拿一棵毫不起眼的小草，竟然开价要一百两银子。
我俩正要赶他出去，吕掌柜走出来了，他拿着小草仔细的看了几眼，就把老山民带进了后院。〕
“那老山民最后把草药卖给了吕掌柜了吗？”
“大人，没有。”
{大概过了一个时辰，那山民从后院出来了，他低着头，气冲冲的，急匆匆的走出药铺。
到了远处，他还在不停的骂，他骂吕掌柜是铁公鸡，是二五眼，有眼不识金镶玉。
这宝草他只肯出十两银子，他宁愿把宝草扔到臭水沟，也不能让铁公鸡占了便宜。}
“那老山民走后，有没有再来过？”
“大人，我们再也没有见过那个老山民了。”
这一句话两个伙计同时说出，看上去老山民没有再去百草堂。
“马侍卫，你现在派人去查一下，严掌柜那日是不是和吕公子在一起。
老山民有没有去别家药铺卖草药，他有没有出城。”
事情到现在还是一头雾水笼罩在叶青额头。不过感觉曙光就在不远处了。