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“是！”马可波罗躬身应道：“谢皇上！”
“白吉五岁了。”忽必烈温存说道：“你来到大都也五年了。你跟白吉，待在朕身边的时间差不多长。你要知道，朕除了亲生儿子，只把你跟白吉当儿子看。可是今天之前，你跟白吉还没见过面呢！白吉两岁以前等于是小孩子，坐不住。两岁以后它鬃毛长得慢，没长全的时候，头顶腮边有的地方有毛，有的地方没毛，不好看。所以，我一直等到今天，才让它参加宴会。”
“白吉长得挺漂亮！”马可波罗谄媚赞道。
“当然漂亮！”忽必烈语带得意：“它是非常罕见的品种，身上一根杂毛也没有，通体雪白，多么吉祥啊！叫它白吉，真是一点也没错。朕看它就是咱们大元朝的瑞兽！有它在，大元一定国运昌隆！听说狮子在野外只能活十几年，但是驯养得好，则可以活二十五年。朕就打算再养它二十年，如果二十年后朕还在的话。”
“皇上万寿无疆！二十年后当然还在。”马可波罗赶紧依照讨好皇帝的公式说道。
“好了！你这色目小子也学会了万岁万万岁那一套！”忽必烈摇头笑道：“自古哪个皇帝真活到了万岁？只希望大元能够万万岁就好。朕最担心的是，真金心太软，又太欣赏汉族文化，万一将来他继位之后，被汉人官员曚骗，朕辛辛苦苦打下的大元江山，会不会被汉人南人夺回去？这是朕最大的心事。你一定要帮朕！将来朕百年之后，你要好好辅佐真金，为大元保住江山！”
“臣遵旨！”马可波罗立即应道。
“这样朕就放心一些了。”忽必烈微微一笑，又说：“来！你来摸摸白吉的头！”
马可波罗不得不伸出手，但伸到半空中就停住了，面露难色。
忽必烈哈哈大笑起来，边笑边说：“其实，你不用怕！只要你身上没有流血，它绝对不会去咬你！”
“这怎么说？”马可波罗小心翼翼问道。
“它打从出娘胎，就受朕的训练。”忽必烈慢条斯理答道：“朕把它训练得像一只狗。平常见了人，它就像好狗一样不咬人。可是呢，到打猎的时候，它就变成一条猎狗，只要闻到血腥，它就会扑上去咬。就算它已经吃饱了，它受的训练，还是会促使它去咬猎物的咽喉。唯一不会刺激它发作的，只有朕的血。朕在它小时候，天天割破手指，给它闻。它闻惯了朕的血的味道。但别人的血，恐怕就像猎物的血，会引发它去扑杀。”
不等马可波罗反应，忽必烈接下去说道：“今年开年之后第一场狩猎，朕想让你取代明安的位置，带领一万人陪朕出猎。”
“为什么？”马可波罗讶然问道：“一向都是伯颜以及明安两兄弟，一人各带一万人，陪皇上出猎。为何今年要把明安换掉？”
“明安今年另有任务。”忽必烈淡然答道：“朕怕自己出城打猎，有些前朝遗民会趁机作乱，因此要派明安留守城内，特别是看紧那个末代小皇帝。”
“皇上顾虑得极是！”马可波罗点头躬身，毕恭毕敬回道。
“你知道，朕打猎一向把自己养的狮子挑几只，放出去抓猎物。今年朕打算让白吉第一次上场。”忽必烈轻拍白吉的头，沉稳说道：“为了确保白吉不会攻击你或伯颜，朕会给你们俩一人一个密封的小银管子，装着朕的血，带在身上。万一你身上刮伤了出血，白吉扑向你，你赶快把小管子拿出来打开，把朕的血涂到脖子上，它就不会伤害你。”
“多谢皇上！”马可波罗连忙道谢。
“现在，你来摸摸白吉的头，跟它套点交情吧!”忽必烈把白吉的头轻轻扳过来，让白吉面向马可波罗，同时微笑道：“你看，它跟你一样有一双蓝眼睛！”
马可波罗望向白吉淡蓝色的双眼，不知怎么，全身一阵不寒而慄！
到了狩猎开始的日子，在黄沙滚滚、绿草萋萋的荒野，身穿蓝袍的马可波罗骑着马，指挥一大队蓝袍骑兵与猎犬往右跑。同时，一个红袍官员率领一大队红袍骑兵与猎犬往左跑。那位体格健壮而貌似中年的红袍官员就是伯颜。
伯颜这个蒙古文名字的意思是“百眼”，但伯颜其实只有一双眼睛。只是他的眼形如鹰眼，眼神特别锐利，倒真像有百眼的视力。
这两队依次而行，直到所围的区域有一日的路程为止。用这种方法围猎，没有任何野兽能够逃出围圈。
广阔的围圈一形成，忽必烈就高高坐上围圈内的一座看台，下令侍卫们把看台两侧的几个笼子打开，把笼内的狮子都放出来。这几只狮子之中只有一只白狮，自然就是白吉。
忽必烈从高处俯观猎人、猎犬、狮子从四面八方追逐野猪、野牛、野驴、鹿、熊和各种别的动物，完全像在欣赏一幅狩猎图。每当看到一头猎物中箭之后，白吉扑过去咬猎物的喉咙，忽必烈就鼓掌叫好。
蓦然间，忽必烈脸上的笑容僵住了！因为，他看见马可波罗的座骑一下子惊跳起来，把马背上的马可波罗甩了下去！
由于距离，忽必烈看不到惊吓那匹马的，是从马面前地上窜过去的一条蛇。马可波罗滚下马之后，只见那条蛇转回头来要咬他，连忙拔出佩刀去砍蛇。千钧一发，他砍下了蛇头，但蛇血溅了他一身，加上他坠马时身体刮擦地面的皮肉之伤，当原本倒在地上的他勉强坐起来时，整个人血痕累累。
嗜血的白吉闻到了最新鲜的血腥，立即朝向马可波罗扑来！
围圈内，有些骑兵注意到了白吉的最新进攻方向，但无一人敢射箭阻止---谁敢伤忽必烈的愛狮一根毫毛？
马可波罗也不敢用佩刀迎战忽必烈的愛狮，只有赶紧摸索牢牢紥在腰带下的荷包，想拿忽必烈给他的那一小管血出来，却发现荷包已不知被什么划破了，而那个小银管已经不见了。他赶紧环顾周遭，才发现小银管在他左后方，略有距离。他伸长手过去拿，白吉却已经扑了上来，一双锐利的前爪插进了他衣衫不整的胸膛。
就在这一瞬间，一支利箭从忽必烈的看台上飞了过来，从背后射穿白吉的头。刹时之间，脑浆四溅！