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热气腾腾的羊肉汤摆在桌上,雪花不断落入碗中。林园坐在木凳之上,抬头看了看阴沉的天空。回到乌兰城已经三日,立春已过,可北疆这雪花,依旧没停。
城外的冻土,已有松动迹象。自帝国内地而来的运粮车,此刻正源源不断驶入乌兰城。粮道已经疏通一月有余,最多两日,望海楼所制造,最新一批火炮就可到达。
这最新一批火炮,比手推炮车要大,用骡子拉动,比起人推,行进速度可是快了不少。是时候开战,今年,要结束对罗刹国之战。
西域行省沈可大将军传来最新军情,天方国边境军队有所增加。如此屈辱条约,天方国那些人,也忍耐不了太久。战争就是如此,尤其是与大国之间,一旦开始,谁也不知,究竟要多少年会结束。
上百衣衫褴褛的流民,拖家带口,进入城门。此刻的他们,紧张的四处张望,又小心的跟在四名差役身后。街道那边,又过来十几名军卒,抬着大筐,里面都是刚刚烙好的黑面饼。
黑面饼加咸菜,羊肉馆送出的大碗肉汤,当然,只有汤没有肉。这也都是林园的安排,接待流民,只提供最差的食物,让人吃饱,饿不死就成。
都是最粗的陈年旧粮,自然不用担心有人从中间倒手,私自卖出获利。流民们狼吞虎咽,吃得很香。有些老人,还感动的落泪。毕竟这一路过来,能吃饱的时候几乎没有。
虽然这都是粗粮,味道并不好。可对于忍饥挨饿的人而言,能吃饱,就抵得过一切。当然,这些流民并不知晓,羊肉馆里端坐的瘦削青年,就是大名鼎鼎的林阎王
。也是他们愿意千里迢迢投奔而来的希望所在,帝国各地,都在流传。有林阎王管辖的地方,穷苦人都不会饿死,说不定还有土地可以耕种。
一阵鞭炮锣鼓声传来,那是望海楼要改造的火器工坊所在。望海楼要在乌兰城,改造几处大院,当做火器工坊。这里的工坊,预计会招募六百学徒。
按照林园之命,学徒一律从流民或者本地穷苦百姓中挑选。林园放下手里的大碗,把碎银留在桌上,起身出来。一支小型商队,赶着二十几头骡马过来。
因为林园下令,整个九原行省之内,锦衣卫四处剿灭山贼和本地恶霸。如今九原行省,一路畅通无阻。不少小型商队,都不需要护卫,就能带着货物平安到达乌兰城。
而林园,又给九原行省各地州府下令,对于路过商队,只可抽税百分之五,除此之外,不得再有任何刁难。
在锦衣卫连续斩杀七八十个私自刁难盘剥过往商队的差吏之后,整个九原行省的差吏,对于过往商队不再敢乱伸手。而在之前,这些商队,对于各地差吏而言,那就是肥羊,绝不会轻易放过。
“厂公,城外来了六百余人,都是内地辞官的军卒校尉。他们不远数千里,从帝国各处赶来,只想为厂公效力。”
万明飞急匆匆赶来,向林园禀报。林园点点头,跟随万明飞来到城外军营。这军营校场上,六百多风尘仆仆的汉子,正在吃饭。
一见林园到来,有两个为首的中年汉子立刻放下饭碗,来到林园面前跪倒:“厂公,我等愿意为厂公效力,请厂公收容。”这两个汉子一跪倒,那六百多人,也纷纷起来,跪倒在地。
这些汉子,多数都是帝国内陆行省一些老兵或者校尉。出身大半贫寒,没有后台门路,在军营之中苦挨十几年,见不到一点出路。于是他们咬牙狠心,辞去原本职务,呼朋唤友,一路而来。
这些人,都是听说林园用人公平,不看出身,唯才是举。贫苦人家的孩子,想谋一个出路,难如登天。他们愿意赌这一次,不远数千里跋涉而来。
对此,林园大手一挥,先是给众人登记造册,编入新成立的镇北军。原本是什么官职,依旧在镇北军担任什么官职。只是林园,先给他们,每人发了五十两饷银。这把六百多汉子感动的几乎落泪,更是坚定了心思,要为厂公效力。