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无论是重启海上丝绸之路还是重定历法是件长久之事，非一时之功，曹昂的注意力也不会始终放在此事上。
十二月初，从淮南传来消息，九江郡数县发生抢盐事件，动乱持续加剧。
这种民间的动乱，常有发生，尤其是在目前这个军阀混战、天灾人祸不断的时代，可是事情的缘由，却让曹昂颇为关注。
在曹昂看来，九江郡地处淮南，离着徐州很近，虽然战事影响到盐的转运，但也不至于发生抢盐之事。
曹昂立刻命人招来刘周、杨洪二人。
自曹昂进行官制改革后，手下的情报系统进行了整合优化，共同组成了拱卫亲军司，由表兄刘周担任都尉，统管情报人员。
同时又在记室署内部设置机宜房，负责绝密文件管理和情报分析。
二人到后，曹昂便询问起九江郡发生的动乱。
杨洪便解释道：“自淮南乱起，我徐州的食盐便因为战事，难以进入。而九江郡的盐商便趁机哄抬盐价，以至于每斛盐从八百文一路涨到两干文，偏远的地方涨到三四干文，百姓无钱买盐，只能淡食，以致民怨载道。
上月未，安风县（治今安徽省霍邱县西南）无钱买盐的百姓自发地包围了当地一处盐店。
这盐店的伙计打死一人，以至于引得老百姓群情激奋，一举攻破盐店，抢走了店中食盐，还一把火将其烧得干干净净。
由安风县起，九江郡的不少县城之中，都出现抢粮事件，甚至愈演愈烈。
无论是袁术还是陈温，对此都是严厉镇压，以至于百姓的反应更加激烈，大规模的流血事件，屡屡不止。”
“横征暴敛，激成重案。妄杀无辜，众怨沸腾。”
曹昂了解了此事的原委，还有一事不明，便又问道：“我记得徐州并未对淮南禁盐，徐州的食盐，完全可以从淮河转运到淮南各地。仅仅因为战事一个原因，怕是不足以造成如此大的影响。”
这年头，战事再频繁，也不影响商人做生意。
杨洪道：“我徐州食盐，主要分为两家，一家是东海糜氏出产的食盐，另一家则是广陵的广陵侯府出产的食盐。
两家在南方三州市场的份额，超过九成。
可两家都与徐州州府有重要联系，袁术担心徐州插手淮南事，对于我徐州的船只异常针对，这食盐的转运，自是便不顺利。”
对于糜氏和曹昂两家几乎独占南方食盐市场之事，曹昂倒是理解。
晒盐比煮盐的成本要小很多，再加上两家都掌握了食盐的多重过滤技术，品质也远超各家。而且广陵侯府的食盐背靠曹昂，而糜家作为地方豪强，僮仆数万，在盐商斗争中也从不落下风。
综合起来，两家自然能将其他的食盐产家击败。
不过糜氏和广陵侯府垄断市场是曹昂没有想到了。这个情况，实际上有些微妙啊。
“这个解释倒是说得通，不过还有一个情况，不知你二人是否注意到。这是钟离来的消息，也发生了抢盐事件。
钟离县紧邻淮水，又靠近下邳，更兼为周昂所控制。无论如何，都不会针对我徐州的盐船，可为什么这里，也发生了抢盐事件？”
刘周、杨洪一时语塞。
曹昂知道，二人必然是没有注意此事了。
这让曹昂有些不满，盐铁、粮食都是关乎国家命脉的大事，本就应该重点监控，可二人竟然忽略了。
当然现在也不是问责的时候，因此曹昂没多说什么，便将二人摒退。
当天下午，曹昂就换了衣服，秘密前往东陵东南市。
东陵东南市，已经位于东陵城外，其西依南东陵港，南临长江，向东有一条小运河，直通海陵城。
东南市别的不卖，只卖盐，乃是长江沿岸最大的食盐发散中心。
每日市场内外，人头攒动，车船不息，最是繁华，已经快要发展成一座小镇了。
曹昂虽不了解淮南的情况，但从源头查起，必不会有错。
曹昂进入市场之中，转了一圈，询问了一些店铺的粮价，然后进入一家客栈，寻了二楼一个靠窗的位子，便对窗外人流细细打量起来。
这时一个酒家佣给他们上了菜，曹昂让周仓给他一颗金豆子，然后随口问道：“你们这外地来的行商，如何买大批的食盐？”
对方眼看曹昂出手阔绰，以为曹昂是外地来的商贩，便言道：“咱这市场上的盐，都是广陵侯他老人家的，要想买盐，得先去管理市场的丁郎君那里，不将他喂饱了，别想买到盐。”
曹昂料想这丁郎君应该是丁虎了，他对此并不吃惊，靠山吃山，靠水吃水，手握权利的，贪污自然容易些。
“最近的盐价几何？”
“那得看你是哪里的？”
曹昂有些吃惊，不解地问道：“难道地区不同，盐价还不同？”
“那是当然，淮南的最贵，豫州、荆州次之，不过荆州也涨价了，至于江东，则比较便宜，当然咱们徐州的价格最便宜，不过外人很难买到。”
“这是为何？”
“徐州都是广陵侯府和糜家在各县直接售卖。知道广陵侯府吗？咱徐州的天。人家糜家，就是管这个。”
“那各地的价格又为何不同？”
“江东也产盐，只是量少，若是盐价太贵，人家就不买了，自然就不能卖贵了。豫州可以吃河东的盐，实在不行，还有青州的盐；荆州也能吃到益州的盐。而淮南只能吃咱们徐州盐，爱买不买，价格可不贵吗？”
曹昂点点头。
这时一旁的鲁肃插嘴道：“广陵北走淮河、西通大江，走水路几乎能到豫州、荆州所有郡县，单是运费，比解盐、青州盐低了不止一倍。
至于荆州盐价上涨，应当是今年刘表上书朝廷，称刘焉‘有似子夏在西河疑圣人之论（意指其图谋不轨）’，双方几次动武所导致的。”
“各地盐价不同，是幕府安排的吗？”
鲁肃摇摇头。
“幕府私下从未下过这种命令，否则应该有制文上到记室署。”
“那就是人为了。”
曹昂没再多说，便安排人扮作商人，前往市场上去买两干石盐。
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