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第一百五十九章
巡按代天子巡狩, 考察藩府大臣、府州县官,大事奏裁,小事立断, 对六品以下官, 巡按可以直接逮问,因而彭通判被张九功逮住后,整个人如丧考妣,张九功有先斩后奏之权, 处置他一个通判可谓毫不费力。(注1)
但对柳贺这样的四品知府, 张九功须奏闻天子再行处置。
张九功疾言厉色,府衙前的灶户亲眷皆是拜倒,口中高呼着青天大老爷。
面对一位监察御史的责问,若是旁的官员在场,恐怕早已吓得两股战战,然而柳贺毕竟非一般的官员,他在京中时常面见天子,就连当今宰辅张居正的威压也见识过,又如何会畏惧张九功一个监察御史。
张九功问他:“柳贺,你还有何话可说?”
柳义就在一旁,是监察御史张九功亲自抓到的,柳贺也承认了与柳义之间的叔侄关系。
百姓们自是一片哗然。
“下官无话可说。”柳贺道,“若下官说下官一无所知,张巡按恐怕也不会信。”
张九功轻一抚须:“你倒是很识相。”
都转运盐使王焕闻言眉头一挑,旁人不会信,他其实是信的, 柳义所行之事的确与柳贺没有丝毫关联, 若非亲自查实, 他也不敢信,精明若斯的柳三元竟有一个一个如此不成器的叔叔。
要怪也只能怪他不自量力,偏偏将手伸到了两淮盐运上。
“事情既已查明,柳贺,你也不必再辩解。”张九功道,“来人,将扬州知府柳贺先行羁押,待本官禀报天子后再行逮问!”
“张巡按真乃张青天!”
“多谢张老爷解了我等灶户的冤屈!”
王焕官阶远在张九功之上,此时也是对着张九功拱手相拜:“盐运之事涉利者巨,官员逐私利者不计其数,然既填其私欲,又扰民至此者,无人能与柳三元相较。”
“若非巡按,我盐运司五十灶民之困何解?”
“扬州府中汇聚陕、晋、徽三地盐商数万人,柳贺胡乱抓人,盐商们人人自危,且柳贺自持为状元郎天子师,满府官吏饱受其苦,若非巡按,今日真……”
王焕说得情真意切,饶是张九功在巡按之位上练就了一副铁石心肠,此时也被他说动:“天子派本官来此,正是为了处置这等骄矜祸民的官员。”
然而,两人间的氛围并未持续太久,就被一声轻笑给打断了。
见王焕与张九功视线看过来,柳贺朝两人摆摆手:“二位大人不必理会下官,继续,继续。”
现成的好戏为什么不看?读书人唱起戏来果真不一般,言必称天子,动不动就是庇佑万民。
“柳贺,你已沦为阶下囚,竟还敢这般嚣张。”王焕道,“本官好心劝你一句,你行此恶事,天子与首辅恐怕都庇佑不了你。”
柳贺微微一笑:“下官想再和王盐司确认一回,王盐司,您的奏章是否已呈至京中了?”
“这是自然。”
“恐怕在十日之前就已呈上了吧?”柳贺思忖片刻,“此时应当已在内阁辅臣的案头了。”
“先将此事奏报,再找人唱上这么一出,王盐司心思缜密,下官果然佩服。”柳贺道,“此时正好,不迟也不晚。”
“柳贺,你此言何意?”王焕笑中恶意十足,“莫不是快要丢官,你柳府台得了失心疯吧?”
“张大人,若不快些将柳府台羁押,堂堂柳三元沦为阶下囚,他一时接受不得做了傻事,我等恐怕也要受到牵连。”
“此言有理。”
待张九功手下兵丁上前,柳贺却道了一声“且慢”。
“下官只是想自王盐司口中知晓实情罢了,王盐司既已将奏章送至京城,下官也
就放心了。”
柳贺冲王焕微微一笑,王焕不知为何此时他仍能保持镇定,他这底气究竟在何处?
从柳贺猜中他几日前就将奏章送入京中的那一刻,王焕已经察觉到不妙,但此时河南道监察御史站在他这一边,人证物证俱在,局势不可能再向柳贺那一边扭转。
“徐都宪,今日之事,你可都听见了?”
蓦然之间,柳贺的话语犹如惊雷一般响彻在王焕耳边。
“柳府台特意请本官看的一出好戏,本官又岂会错过?”
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