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起义的战火短短一两个月时间,迅速在爱尔兰岛上蔓延。这速度快的连岛上的总督都没有反应过来。
消息很快传到了英国本土,其本土舰队立即开进了爱尔兰海,两天后,第一批部队就乘船渡海来到了都柏林港口外。
起义军只是做了象征性的抵抗就放弃了都柏林。
此时留在都柏林的都是一些参加起义的平民。
他们的战斗力不怎么样,很快就被英国人给镇压下去。
但是肯能早已经转战到南方的爱尔兰高地,英国人出兵前去围剿,却被肯能设计伏击。
在损失了数百人之后,剩余的英军灰溜溜地退回都柏林。
他们拿肯能没办法,就将气撒在当地的爱尔兰人身上。都柏林的贫民区,每天都有数百爱尔兰人被当做奸细抓捕。皇家警察逼迫这些人承认参加起义,或者是为起义军提供帮助,然后将这些人给判刑,然后送进矿山劳动。
矛盾在急速加剧,这正是肯能想要的。
按照事先约定,维勒不参与到起义中,要继续在都柏林潜伏。这样,他手下的人才继续帮助肯能收集情报。
而肯能则将英国人的注意力全部吸引到南方来。
经过英国人这么一折腾,现在的爱尔兰人全都倒向了自由军。
自由军在南部打游击,每到一处地方都会受到当地百姓的欢迎。
肯能将太平军的那一套给搬了过来,每到一处地方收缴英国人和走狗地主的财产,将土地分给当地人,同时要求分地的家庭,每一户人家派一个男子加入自由军。
这样自由军就与当地的百姓绑定在了一起。你中有我,我中有你。
每一名士兵都有自己的家人,同时每一户人家也都有人在自由军中。
爱尔兰并不大,不到半年时间,肯能就将南部给梳理一遍,同时在内陆城镇瑟勒斯建立了自己的大本营,他们宣布爱尔兰人脱离英国人的殖民统治,建立自由爱尔兰共和国。
这个消息一出,爱尔兰人振奋,很多北方的民众向南逃跑,加入到自由爱尔兰共和国。
英国人自然不允许这样的事情发生。
为了进行次大陆战争,英国人已经全面动员,他们用优厚的待遇吸引年轻人加入军队。
现在的英国陆军人数已经膨胀到一百多万。
除了派到次大陆的二十多万人,其本土还遍布着新兵营。
帕麦斯顿大笔一挥,派了一个五万人的陆军军团到爱尔兰岛上。
这么多军队的到来,大大助长了岛上政府当局的气焰,他们开始更加肆无忌惮地迫害爱尔兰人。
只是帕麦斯顿高看了自己手下的这些新兵。
他们将在爱尔兰岛上得到一个血的教训。
爱尔兰自由军只是董良走的一步闲棋。
当初伍崇曜向他举荐康纳利的时候,董良就已经想到了会有这么一天。
只不过这支自由军出现的不能太早。太早的话,起不到牵制英国人的作用,反而容易被英国人消灭在萌芽状态。
华族与爱尔兰兄弟会之间的合作不仅仅局限于自由军。
在美利坚同样有上百万的爱尔兰人,他们大部分位于北方各州,而且其中大多数都是工厂中的底层工人。
联邦政府已经做出决议要讨伐西部地区,征兵的命令下达到了各州。
虽然在总体上,征兵工作进展缓慢,但是首先提出这个倡议的北方各州却比较积极。
芝加哥的一家钢铁厂外,征兵的摊位已经搭建起来多日,但是钢铁厂内的工人却对此丝毫不感兴趣。
中午时分,工人们都在食堂吃饭。
一名穿着工人服装的爱尔兰人突然站起来大声喊道:“工友们,联邦政府增加了我们的人头税,还要让我们参军,他们根本就不将我们当人。我们当初从爱尔兰逃到新大陆,不是为这些资本家卖命的,而是为了过上更好的生活。现在他们让我们去参军,又让我们的家人在后方交税。我们必须站起来反抗。有没有人愿意跟着我们一起罢工?”
男子名叫本尼亚·克莱蒙特,他就是钢铁厂工会的负责人,又是当地的爱尔兰人领袖,在爱尔兰裔的工人中有很高的威望。
今天的事情,也是他们提前商量好的。
这个时候趁着吃饭的档口宣布出来,只是走一个形式。
现场的照片被提前安排好的记者拍了下来。很快就会刊登在报纸上。
在圣诞节的前一天,芝加哥钢铁工人宣布大罢工,反对人头税和全面征兵。
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