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实际上,刘备私自扩军已经不再是什么秘密。
按制,荆州现有七郡,其中……江夏太守黄祖要防御江东,可养兵要三万,南阳太守文聘要防御曹操,可养兵三万;荆南四郡都是养兵两万。
而刘备所在的江陵,虽然需要防御益州刘璋,但因靠近襄阳,随时可以得到襄阳守军的支援,所以,也只可养兵两万。
但刘备现在掌握的兵力却超过了三万。
这些,张允和刘表早就知道了,只是,现在荆州并不安宁,经不起折腾。
于外,袁术、曹操、陶应,尽皆虎视眈眈,只要荆州一乱,这些诸侯必会挥师攻打荆州。
于内,荆南四郡虽已平定,但张羡之乱影响极大。
而且,荆南四郡平定之后,刘表为了稳定荆南局势,还用了许多张羨时期的旧吏。这些旧吏虽然在战后起到了快速稳定局势的作用,但同时也是不稳定的因素。他们谈不上对刘表有什么忠诚。
而且,刘备现在风头正劲,被人称之为“荆州战神”。手握重兵,又有关羽、张飞这样的猛将统兵。
以上诸多因素,都使得刘表根本不敢轻易得罪刘备。
这些事,张允都是心中有数。
如今听邢道荣提起刘备的兵力,又见邢道荣被打成这副模样,也就很容易猜到了邢道荣的来意。
不过,却也没有直接点明,而是故意问道:“莫非有何不妥?”
“确有不妥!”
邢道荣道:“刘备狼子野心,屯扎江陵之后,便一直在私自扩军练兵。如今,其麾下人马已有三万五千,此举已形同叛乱。
除此之外,刘备还四处网罗帮凶,招揽人才。其麾下文武将官,皆称刘备为主公。
邢某只是激于义愤,不愿与之苟且,便遭张飞借故毒打,还差点被刘关张三人害了性命。
此来襄阳,邢某倒也不是想要报受辱私仇,而是想要向镇南将军告发刘备,希望镇南将军早做提防,以免养虎为患,遗祸无穷。”
张允闻言,也没有表态。
而是想了一下,才开口道:“且随吾去见镇南将军。”
说罢,便让亲兵们备了一辆马车,然后,与邢道荣一起,同乘一辆马车,向刘表的镇南将军府驶去。
……
翌日,刘表发布州牧令:擢邢道荣为中郎将,统兵五千驻于当阳;鲍隆也为中郎将,统兵五千,驻于临沮。
当阳和临沮,都在江陵以北,介于襄阳与江陵之间。
这样安排,也是对刘备的一种牵制和提防。
一方面可以使襄阳与江陵之间多一个缓冲地带;另一方面,则是用临沮和当阳互为犄角,钳制着刘备的江陵,使之不敢轻易挥师北上。
……
而就在此时,刘表也收到了两个消息。
第一个消息是:安东将军陶应已从徐州回师江东,平乱严白虎,逼退王朗,并攻入会稽于山阴城下打败王朗,逼得王朗躲在山阴城中不敢出战。
双方现在正相持于山阴。
第二个消息是:张济兵出武关进入南阳,在攻打穰县时,张济中箭身亡。其所部西凉兵在张绣带领下,在宛城打败曹洪,占据了宛城。
于是,刘表听从蔡瑁的建议,给张绣送去大量粮草,并派出使者劝说张绣投靠自己,为自己抵当来自袁术和曹操方面的威胁。
此的张绣,其实也是无路可走。
叔父张济死于曹军乱箭之下,张绣自然不愿投靠曹操。而他现在只是占据宛城这一座城池,形似一座孤城。若不投曹操,便只能投刘表,否则,用不着曹操或刘表来攻打,数月之后军粮用尽军兵自溃。
此时见刘表主动送来粮草,便在刘表承诺让他担心南阳太守之后,同意接受刘表的节制,为刘表据守荆州门户。
而在江夏方面,刘表则依旧是以王威为主帅,屯兵江夏,静观其变。
……