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“且慢！”
刘备见状，则连忙制止道：“那奸细可有说起什么？”
“有。”
斥候曲长道：“那奸细说，他有一样东西要亲手交给镇南将军。”
“是何物？”刘备又问道。
“那厮不肯说！”
斥候曲长道：“他说要亲自交给镇南将军。”
必是张允派来的！
刘备心中暗喜，赶紧让斥候曲长将人带过来相见。
……
片刻之后，一名身着黑衣的凶汉，在斥候曲长的带领下来到刘备帐中。
刘备抬眼看去，但见此人很不寻常！
年约二十三岁左右，身高八尺有余，骨架粗大，浓眉厉目，极其彪壮凶悍。心中暗自诧异：如此人才，必是武艺不凡，只是为何却被张允差来送信。
莫非……有诈。
刘备不敢贸然直言，便问道：“是何信物？”
那人也没作声，只是伸手入怀，从小腹上掏出一根又长又粗的黄瓜。这厮，唯恐被人搜身夺走了信物，竟然将黄瓜藏在这么隐秘的地方……绑在小腹上！
这是张允的信物。
与之前的约定完全一致。
但是，刘备还是有些不放心。略一沉吟，便又试探着说道：“青青木棍状，最爱架上晃。”
壮汉略一停顿，便开口说道：“浑身长疙瘩，吃着脆又香！”
刘备又说：“生吃鲜还脆，熟炒味道佳。”
壮汉再回：“爽酸孰可比，凉拌拍黄瓜！”
……
……
这些都是暗语。
和陶应的的那些暗语一样，都是情报人员接头用的。这种方式，在春秋战国时期就已经在使用了。接头有暗语和信物两种。黄瓜只是信物，要完全放心还得对上暗语才行！
“完全正确！”
刘备终于放心，放声大笑道：“来人啊，将这些黄瓜送去军厨，让他们做一大盘……凉拌拍黄瓜……给本将送来！”
……
（备注：这里要特别说明一下，在古代，制做凉拌拍黄瓜是不需要《冷食制作许可证》的，刘备这样安排，对于古代来说是完全没有问题的。）
……
随后，刘备又问那壮汉道：“张将军派你来，可有什么需要交代？”
“有的。”
那壮汉道：“咱们将军说，因为任职柴桑主将时间尚短，陶应的那些手下又极是骄纵强悍，现在尚不能完全掌控军队。时至今日，能真正听命于咱们将军的，只有三千余人。所以，为了稳妥起见，还需要做出一些安排。献城时间，建议定于明天夜晚。”
刘备点了点头，觉得这样的安排很是合理。
既然张允掌控的军队不是很多，时间安排在晚上就会更好一些。因为到了晚上，黑灯瞎火的，更好制造混乱。
到时候，张允只要在城内放上几把火，城内的守军就会因不明情况而惶恐不安，这种情况下，荆州军进城之后遇到的抵抗，也就会小很多。
于是，又问道：“明晚何时？”
壮汉回答道：“凌晨寅时。”
这样一来就更加合理了，因为寅时即将天亮。从时间上推算，这个时候破城，在破城之后刚好也就天亮了，天亮之后将更有利于清剿城内的残兵和溃兵。
与张允联络的事情，也就这样谈好了。
而那壮汉又道：“张允将军有交代，说是如果对他的安排没有改变，属下就不用再回城内了。”
这也在情理之中。
因为如果要潜回城内，又得在指定的时间和地点爬城墙，这样还得避开城上的巡哨。多走一趟，就会多一份暴露的风险。即然计划不需要调整，那就只要根据约定的联络信号、时间和地点，按照预定的计划行事就可以了。
胜券在握！
刘备也是心情大好。看到这壮汉很是剽悍的样子，心中甚喜是喜欢，又问：“何名？”
“庐江陈武，字子烈。”
那壮汉恭敬地行了一礼，不卑不亢地说道。
……
（附录：陈武图片。）