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薛嬷嬷咒骂柳氏,薛姨娘在一边一言不发。
柳氏将嫁妆给了女儿,叶怀章一个字没反对,可见他是支持的。
叶清原是工部尚书,叶怀章现在只是个四品官,等他熬上去还不知要等到猴年马月。好容易薛家有了个皇子外孙,叶家却不肯跟薛家交好。
薛家最高也是个四品官,可怜三皇子母族不得力,现在还未娶妻,唯一有实力的亲戚还是武安侯府叶家,偏拐了道弯,还不肯支持他。
没办法,三皇子只能去投靠太子。
薛姨娘想起这些有些心烦意乱,她被困在这芳华院里,哪里都去不了。以前她管家,还能接触外面的事情。自从吴氏剥夺了她的管家权,她只能去花园里溜溜。
又因为她是个妾,现在被芝兰院压了一头,家里的仆妇看她的眼神跟以前都不一样。时间长了,薛姨娘自己也受不了这种眼光,索性闭门不出。
她之前还好奇,为什么叶嘉言开始见外头的管事。等她知道的时候心都凉了,柳氏把自己大部分的嫁妆都给了女儿。
那么多田产和铺面啊,都快比得上整个侯府了,将来都是那个死丫头的。
而薛姨娘自己什么都没有,当年她进叶家时,薛家正倒霉呢,家里精穷精穷的,进门后她又是个妾,虽然靠着管家攒了些家底,跟柳氏比起来,她简直就像个叫花子!
薛姨娘一点办法都没有,她能抓在手里的就是叶怀章,可叶怀章哪里敢说让柳氏把嫁妆给庶子,怕是柳氏会直接把叶怀章也丢进荷花池里。
薛嬷嬷继续骂:“姨娘别担心,将来这侯府都是二少爷的,等三殿下有了出息,姨娘的好日子就来了。她就一个女儿,还能翻出天来?我就不信,她死的时候女儿女婿能给她披麻戴孝摔盆打幡。”
薛姨娘心烦意乱地将手里的东西扔在桌子上,起身去了旁边女儿的小院子。
叶文贞正在写字,这府里姑娘太少了,叶嘉言不搭理她,她只能自己一个人学。
薛姨娘心疼的要死,芝兰院一群兄弟姐妹一起,只有她女儿要单独一个人。
叶文贞对着薛姨娘笑了笑:“姨娘,爹还没回来吗?”
薛姨娘给了女儿一个笑脸:“你爹打发人来说晚上外头有酒席,咱们先吃吧。”
不是叶怀章有酒席,是他今日心情很不好,拉着弟弟叶怀远出去喝酒去了。
此时的兄弟两个正在外头酒楼里喝酒呢。
叶怀章喝得有些多了,一边喝一边道:“二弟,你说,我真的配不上她吗?”
叶怀远安慰道:“大哥说哪里话,大嫂要是嫌弃你,怎么愿意给你生孩子。只是外头刻薄人太多,她不想出来跟那些人打交道,索性闭门不出。”
叶怀章睁着发红的双眼:“当年我问过她,若是她不愿意,就不让薛氏进门。但凡她说一个不字,我岂能不依着她。二弟,她从未将我放在心里,别说放在心里,我连她的眼都没进过。”
叶怀远抢过他的酒杯:“大哥你别喝了,这个时候你更要打起精神来。大嫂得了好名声,大哥脸上也跟着有光。要我说啊,大嫂是真的有心胸有谋略。以前闭门不出,无非是不想让大家想起英国公府。那时候英国公府是不是反贼全在陛下一念之间,她为了保全父母的名声,清修了十几年。现在女儿大了,英国公府的影响已经彻底消失,她又出山了。”
叶怀章笑一声:“是吗,为了父母,为了女儿,从来没有为了我。”
叶怀远有些看不下去了:“大哥,你说话要凭良心,你宠妾灭妻,大嫂管过你?你想怎么样就怎么样,这还不好?你总不能又想好又想巧吧?你有美妾,儿女成行,父母兄弟姐妹俱全,做官一路顺顺利利。大嫂现在有什么?她就剩下个女儿了,她不为她女儿考虑,等着你为女儿考虑?不是我说话难听,对芝兰院你可不是个好父亲。”
叶怀章被弟弟骂的清醒了一些,他抱着酒壶一声一声笑,笑声里似乎还带着些哭腔:“是啊,你说的对,我不是个好父亲,也不是个好丈夫。不管是嫡出的还是庶出的,跟着我都受委屈。”
叶怀远给他夹一筷子菜:“大哥,人没有十全十美的。不管大嫂做什么,你还跟以前一样过日子,不要去影响她,也不要对她提任何要求,这是大嫂对你唯一的要求。”
叶怀章直接抱起酒壶喝一口酒:“还是你看得清,我糊涂了。”
叶怀远继续劝道:“大哥,人各有命,你做好儿子、好臣子就可以,别的就算了。”
兄弟两个喝到半夜才回家,吴氏听到消息后忍不住跟叶清原抱怨。
“老大这是心里存了怨怼。”
叶清原嗤笑一声:“他要是有本事他现在就去休妻。”
吴氏没好气道:“你还说老大,你当年难道愿意?”
叶清原哼一声:“我没有什么不愿意的,御赐的婚事,这是荣耀,谁家都得接着。满朝那么多公主皇子,哪个的婚事不是御赐,谁家还敢说个不字?别理他,这是鬼迷了心窍,不知道自己几斤几两。”
吴氏有些心疼儿子:“老大是个老实孩子。”
叶清原掀开薄被子躺下:“你别管,肯定是他以往犯糊涂给了芳华院很多许诺,现在发现自己做不到,没脸见人家娘儿几个,只能买醉,搞不好他今晚会睡在书房。”
真让叶清原猜中了,叶怀章当天晚上真的睡在芳华院的小书房里,理由是天晚了,不打扰薛姨娘休息。
薛姨娘听到叶怀章的话后脸色发白,她等了这半天,他却不肯回来。
丫头婆子们都低垂着头,没人敢看薛姨娘的脸。薛姨娘入门这么多年,第一次邀请叶怀章被拒绝。
过了好久,薛姨娘先笑道:“大爷体恤我,你们去给大爷备上醒酒汤,好生服侍。”
丫头们应声而去。
等下人们都离去,薛姨娘忽然感觉到一阵寒意从后脊梁里往上窜。
这些日子她太沉寂了,芳华院在武安侯府的地位越来越低,现在连叶怀章都不来她屋里。
在这个家里,她最不能失去的就是叶怀章的心。
薛姨娘过了好久才将自己安抚好,她抬眼看了看东边的芝兰院,那里灯火通明,而芳华院里的灯火看起来却有些昏惨惨。
四月的晚上暖风习习,薛姨娘却激灵灵地打了个寒颤。
不,我不能再这样消沉下去!