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片刻之后,林云走进客厅,看到广东巡抚田士隆正陪着一位年过半百的洋人坐在茶几旁喝茶。
看到林云走进来,田士隆赶紧站起身,冲他躬身施礼道:“下官给王爷请安。”
“免礼。”
“谢王爷。”
田士隆站直身体,指着身旁刚站起身的洋人介绍道:“王爷,这位是法兰西派往东南亚的传教士皮埃尔·皮诺克斯先生。”
皮埃尔·皮诺克斯冲林云伸出右手,用憋脚的汉语笑道:“尊敬的国王陛下,我很高兴认识您。”
林云抬手同对方握了握,然后笑道:“皮埃尔先生的汉语说得很好,不知你来广州多久了。”
“有三个月了。”
“那你的语言天赋真好。”
林云说完。邀请两位客人重新落坐,自已也在主位上落坐。
田士隆笑着介绍道:“王爷,法兰西国王对我大楚很向往,皮埃尔·皮诺克斯先生是受他们国王的派遣,前来陛见皇帝陛下。下官已经将奏折递上去多日,却始终未见朝廷批复。皮埃尔先生听说王爷驾临广州,便肯求下官代为引见。”
林云微笑道:“皮埃尔先生,本王是海外番王,不方便插手朝廷内部事务,你这个忙,我可帮不了。”
皮埃尔·皮诺克斯:“不不不,陛下误会了,我来此并不是想求你代为引见大楚的皇帝。”
“哦,那你是想~”
“我听说国王陛下在吕宋岛打造了一支强大的海军,不久前攻破了仰光,可有此事?”
林云点头道:“确有此事。”
皮埃尔·皮诺克斯:“我法兰西国王陛下对蒸汽机战舰很感兴趣,不知您是否愿意转让蒸汽机战舰的核心技术?”
林云闻言笑问:“你们能付出什么样的代价?”
皮埃尔·皮诺克斯伸出一根手指,“一百万两银子转让费,怎么样?”
林云嗤笑道:“皮埃尔先生,你该不会是来消遣我的吧?”
“什么意思?”
“据我所知,大不列颠已经得到了蒸汽机战舰的制造技术,并且制造出几艘蒸汽机战舰。你们两国如今正在交战,没有强大的蒸汽机战舰助战,你觉得法兰西海军能打败大不列颠海军吗?”
皮埃尔·皮诺克斯闻言脸色大变,他一脸紧张地问:“大不列颠是如何获得蒸汽机战舰的核心技术?”
林云抬手指向田士隆道:“这个你可以去问田大人。”
田士隆尴尬地道:“大不列颠驻缅甸总督摩利逊曾率领水师偷袭我粤海水师,抢走一艘蒸汽机战舰。”
林云补充道:“我这次率领水师攻破仰光城,就曾发现大不列颠海军舰队里有六艘蒸汽机战舰,后来又在仰光造船厂发现两艘在建的蒸汽机战舰,可见,他们已经通过仿制掌握了这项技术。”
皮埃尔·皮诺克斯一听就急了,他忙站起身,冲林云施礼道:“国王陛下,多谢你告之这个消息,我要赶紧回去派人向国内报告,告辞。”
林云起身相送,临别时他冲皮埃尔·皮诺克斯笑道:“皮埃尔先生,如果你们法兰西海军在同大不列颠海军交战中吃亏,我愿意为你们提供帮助。不过,前提是你们的国王陛下必须有诚意才行。”
皮埃尔·皮诺克斯:“多谢!我会将您说的话转给国内。”
“那你多保重。”
“告辞。”
…
将田士隆和皮埃尔·皮诺克斯送走之后,林云心情愉悦地朝楼上走去,法兰西海军原本就打不过大不列颠海军,现在对方有了蒸汽机战舰,他们只会败得更惨。
接下来,就看他们如何来求自己帮忙,我要他们什么好呢?好像法兰西此时也没什么先进的技术。
林云正在心里思考时,就见苏菲和薛姨妈迎面走过来。
他忙收住脚步,冲两人笑道:“姨妈和苏姨娘用过早膳没有?”
苏菲上前施礼道:“尚未用早膳,我和嫂子才刚去见了王妃,正准备回去用膳。”
林云微笑道:“这些日子辛苦你们了。”
“不辛苦,能照顾王妃,我们求之不得呢。”
薛姨妈是真心不觉得辛苦,薛蟠和薛蝌去了一趟吕宋岛,就赚了十几万两银子,又装了几船货物运回来,转手又是十几万两,都快将她给乐疯了。
她冲林云问道:“王爷准备几时去江南?”
林云:“我准备过几日先去京城,将几个妹妹送回去探望亲人,再去江南那边瞧瞧。”
薛姨妈喜道:“恰好我也想回京城瞧瞧,可否与王爷同行?”
“当然可以,姨妈回头将这边的事处理好,我们过几日便动身。”
“行,我记住了。”
“那你们先去用膳吧,我去瞧瞧几位妹妹。”
“是。”
…
等林云走后,苏菲冲薛姨妈笑道:“嫂子,当初我促和宝丫头给王爷作妾,您还不乐意,现在是不是觉得我看人很准?”
薛姨妈陪笑道:“论眼光,我确实不如你。”
“宝丫头的婚事,您可要抓紧点,早日为王爷生下个哥儿,方才稳妥。”
“我也为这事急着呢。”
苏菲又轻叹口气道:“可惜我家琴儿年纪太小。否则,到是可以帮宝丫头分担点压力。”
“呃~”
薛姨妈心说:“这个洋婆子弟妹还没死心呢?”