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傍晚时分,乔治-马戛尔尼接到邀请,吕宋王要设宴招待大不列颠使团一行人。他原以为双方还要为见面采用哪种礼节争论一番,谁知前来通知他的赵辰明确告之,只需使用握手礼就可以。
马戛尔尼在松口气的同时,也对林云产生深深的忌惮,对方显然对华而不实的事情不感兴趣,他追求的是货真价实的利益,这让他对谈判前景充满了忧虑。
晚上七点,盛装打扮的马戛尔尼一行人来到淡马锡大饭店底层的宴客厅。
他们刚走进大厅内,就被眼前的一幕给整懵了,就见大厅内摆放着五六张圆餐桌,一群奇装异服的男子围坐在餐桌旁,正在交头接耳地窃窃私语。
马戛尔尼转向陪在身旁的赵辰问道:“赵先生,他们是~”
赵辰微笑道:“马戛尔尼爵士,这些都是周边各国的国王和酋长,是我们王爷请来的客人。”
小托马斯在一旁好奇地问:“既然是你们王爷请的客人,为何安排他们在这里赴宴?”
赵辰:“稍后等酒宴结束后,会有一场戏剧表演,我们王爷将他们请来,一是为了让场面热闹点,同时也是为了表示我想王爷同周边的大小国王不分彼此,真诚地同他们交朋友。”
马戛尔尼在心里暗骂:“这个吕宋王真狡诈,他是想让这些家伙在心里对比,是谁对他们更优待。”
他正想着要不要甩脸子走人,却听见另一边的入口处,有人大声喊道:“王爷驾到。”
话音刚落,原先还在交头接耳的大小国王纷纷站起身,一起向着声音响起的地方瞧去。
就见林云领着几位文武官员缓步走进来,他先示意大家坐下,然后快步朝马戛尔尼走过来。
离得老远,他便伸手笑道:“马戛尔尼爵士,咱们又见面了。”
乔治-马戛尔尼伸手同林云握在一起,眼神复杂地道:“林,你真是个很神奇的人。”
“爵士过奖了,我就是个普普通通的华夏人,只是多点见识而已。”
“不不不,你是我见过最伟大的政治家,军事家。”
“多谢夸奖。”
林云客气了一句,随即又同小托马斯的父亲握手寒暄。
轮到弗朗西斯·巴林时,他冲对方笑道:“巴林先生,你们东印度公司怎么没派代表来吕宋岛,莫非是对东亚的商机不感兴趣了?”
弗朗西斯·巴林闻言差点被气得吐血,他在心里暗骂:“我们东印度公司的老巢都被你端了,那还有心思派什么代表。”
他稳住心神笑道:“国王陛下,如果您欢迎的话,我会向公司董事会提建议,派代表来吕宋岛长住。”
“欢迎,我们当然欢迎,只要是正常的商务活动,我们都欢迎。”
林云说完,又将跟在身后的官员分别做了介绍。
寒暄过后,林云邀请马戛尔尼一行人在首席落坐,随即让人端酒上菜,准备开吃。
马戛尔尼:“国王陛下,我这次来吕宋岛,是奉了我大不列颠国王赐下的命令,前来同您协商以什么样的方式结束印度那边的战事。”
林云微笑道:“马戛尔尼爵士,谈判的事,有贾敏女士负责,我就是来陪你们喝酒、看戏的。”
马戛尔尼一听就傻眼了,合着林云并不着急谈判,莫非他还有什么别的打算?
这时,侍者已经将酒菜都端了上来,贾敏冲林云微笑道:“王爷,今儿周边的国王和酋长都到了,您是不是对他们说几句。”
“行,那就来说几句。”
林云站起身,转身冲众人道:“首先欢迎大家给本王面子,来淡马锡共商大计。本王要告诉诸位,不管你们领地有多大,人口有多少,在本王眼里,都会一视同仁~”
马戛尔尼听着小托马斯翻译着林云说的话,眉头越皱越紧,他终于明白林云将这些大小国王和酋长请来此地的目的,那就是彻底杜绝大不列颠东印度公司重回东南亚的梦想,让他们知难而退。
林云这边刚讲完,兰芳公司那几个董事就带头鼓起掌来,那些大小国王和酋长也跟着拍手,虽然他们许多人也没听懂,可这不防碍他们对吕宋王的信服。
话说,林云在东南亚采取的统治方式就如同后世的美国,占领几处军事要点,别的得方他既不派官员去管理,也不派兵去驻扎,还带着大家一起发财,自然很受欢迎。
等众人鼓完掌后,林云举杯笑道:“来,让我们痛饮一杯,以后就是一家人了。”
那些国王和酋长见状,纷纷站起来,举杯冲林云敬酒。
林云冲端坐着不动的马戛尔尼微笑道:“爵士先生,你是不愿做本王的朋友吗?”
马戛尔尼无奈地站起身,端着酒杯冲林云示意道:“国王陛下,朋友要以诚想待,希望你能在印度前线的战事上有所表示。”
“只要你们大不列颠军队决定撤出印度,我会礼送他们回国。”
“国王陛下,这好像是我们大不列颠单方面在让步吧?”
“我可不这么认为,以我吕宋岛军队的实力,想围歼你们大不列颠驻印度军队,那是易如反掌。”
马戛尔尼闻言气得火冒三丈,他刚想放下酒杯走人,却听见林云接着又道:“爵士先生,我不久前接到拿破仑将军的来信,他向我提出请求,想采购五干枚新式炮弹,用来轰炸你大不列颠驻中东的军队。”
听林云说出这句威胁的话,马戛尔尼顿时泄气了。他在来此之前已经听闻拿破仑的威名,那家伙本就是个战争天才,要是他再获得新式炮弹相助,同他对阵的大不列颠军队肯定是必败无疑。
小托马斯见场面尴尬,他赶紧端起酒杯站起身,冲林云示意道:“林,我敬你一杯。”
林云举杯同小托马斯的酒杯轻碰了一下,然后一饮而尽。
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