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至此黄之桐终于理清祝家所发生的事情的来龙去脉。为什么那诡异的气氛和她有关了。
为什么大老爷夫妇见到她时脸上是那副表情了。为什么祝景澜在众人在面前同她故作亲昵。
她站起身，也不去拉仍然跪在地上的十一姑娘，径自走到餐桌跟前坐下。
祝景澜局促的看着黄之桐，有些莫名的心疼：“之桐，英珏她不懂事。”
祝英珏却只道她所言除了为自己争取一线生机外，还顺道为大嫂出了气，依旧嘴硬：“英珏说的没错！”
当初她刚进祝家，虽摆脱国公府的桎梏，却兜头迎来被夫君嫌弃的难堪，是冯夫人带着府里的大人孩子给了无限的宽慰和关怀。
十一姑娘那时候也才十一岁，懂事的大嫂长大嫂短的围着她叫着。
仗着自己是被娇宠的幼女，当她被祝家祖母为难的时候，是十一姑娘总是以各种理由为她解围；陪她见客人，也化解了她不少尴尬。
以嫡女的身份打压了不少想嚼舌头的下人，也明明白白抬高她在祝家的地位。
那些日子还当真要感谢这个善良的小姑娘！
只是她过分解读和夸大了自己的贤良和痛楚，特别是后者。
出于情意，也出于对她的报答，当她童言无忌吧，黄之桐没有同一个小姑娘计较。
“别扯远了，还是说眼前的事儿吧。十一妹起来吧，不必求我。你是个聪明的，虽然年纪小，道理你都懂。
两情也讲究个相悦不是，杜公子那里我会帮你传话，倘若他有意与你，他自会想办法来见你。
倘若他并没有心悦与你，你就死了这条心吧。不必费心纠缠，这件事情没那么复杂。”
“不行！”大老爷夫妇进了厅堂的门。“私相授受岂是名门贵女所为之。我祝家虽然已经败落，但名门风骨还是在的。这种事儿绝不允许发生。”
黄之桐边起身行礼，边在心里腹诽：“什么名门风骨，不过是封建愚昧罢了。我传个话就是私相授受了？”
嘴上也不好顶嘴。
听得大老爷又道：“十一你回自己屋里去，明儿一早出发去京城，不得误了时辰。”
“父亲，女儿不去京城，女儿执意要嫁给杜公子！”祝英珏朝大老爷磕了一头。
“放肆！”大老爷随手拈起桌上一个空茶碗丢了过去，想是故意偏了方向，只是重重砸在祝英珏肩头，复又落在地上，碎成了几瓣。
若是砸在头上必会头破血流。
冯夫人一声“老爷，小心生气伤了身子！”，祝景澜已经跪了下去。
黄之桐无奈也只得跪了下去，叹他们父女一样的执拗，一样的暴脾气。
祝景澜开口：“父亲不必跟她动怒，儿子来处理此事。”
“你处理，你就是这样处理的？你说先放她出来，她会听你的话。结果却在这里商量着，去杜家那小子面前丢我祝家的脸面。
今儿就算在她死在这里，我也不会遂了她的心愿！”大老爷已经动了怒。
冯夫人扶他坐在椅子上，亲自给他端了一杯茶。期间不断拿眼色给黄之桐，让她开口求情。
这就是冯夫人让她来前厅的缘由吧，黄之桐无奈，只得开口：“父亲，十一妹说的固然有些偏激，但也没有错。倘若成亲，两情相悦自是人生圆满；倘若不是自己情愿的，也会孤苦一生。
人生本就苦短，何必为难。杜公子那里，媳妇愿意去探个虚实，不会损了祝家和十一妹名声。”
大老爷并没有给黄之桐这个面子，口气依然不善道：“为父的话难道没说清楚吗？今儿她要么同意去京城，要么死在这里吧。”
黄之桐还欲开口，大老爷又道：“澜儿当初娶你，也是不情愿的，可如今呢，你们不是琴瑟和鸣嘛？看此时的情形，想必是你撺掇他同意，去杜家那小子面前探虚实的吧。”
黄之桐气结，有这么说话的吗？！将军是怎么坐上去的？
便也不管不顾道：“父亲，您可能误会了。”
“之桐，”祝景澜打断了她，“听父亲的。”
黄之桐真是无语了，此时她只想做一件事情：走人！不跟他们扯淡！
却见祝景澜一个起身，把祝英珏捡在手中的破磁片夺了下来。
原来祝英珏见黄之桐也劝不了父亲，便真了生了求死之心。
一时间厅堂里冯夫人乖啊儿啊的大哭，大老爷怒斥道：“居然在父母高堂面前自裁，真是无法无天！都是你惯的，都是你们干的好事。”
祝景澜忙点头认错，好歹平复了父亲的怒气，大老爷吩咐道：“再去祠堂跪着反省，你们俩去祠堂陪着她。”
后面一句是对祝景澜与黄之桐说的，说完拂袖而去。
可怜黄之桐悔的肠子都青了，为什么要趟这趟浑水？！
祝英珏只是哭着道歉：“大嫂，对不住，是英珏害了你！”
黄之桐一肚子不高兴，但也不好抱怨，谁叫自己话多，插了一嘴。只得认了这栽，陪她去祠堂罚跪。
只是去往祠堂的路上，给了祝景澜几个怨恨的白眼。
虽是当着下人的面，祝景澜还是如数收下了这些白眼，还报以悄无声息的微笑。
天色渐晚。
尽管祠堂里生起了火盆，可是屋里依旧阴冷，加上地处偏僻，寒风呼呼的吹着，无端的给祠堂添了些阴森恐怖的气氛。
若不是祝景澜也在，单凭几个丫头陪着她俩，她肯定是害怕的。
刚进祠堂，黄之桐就打了个寒颤，又不好叫清明回去给自己拿衣服。战战兢兢的跪在蒲团上，拿出所有的涵养忍受着寒冷和饥饿。
祝英珏从昨夜已经在祠堂跪着，虽有偷懒但终究还是要承受膝盖的疼痛，此时再跪，膝盖便受不了，人也歪歪的往黄之桐身上靠。
祝景澜在她们身后，冷声喝道：“跪好喽！”
祝英珏忿忿的只得跪直了身子。
黄之桐暗骂着父子暴徒，一个蛮横专制不讲道理，一个助纣为虐没有作为。
祠堂的烛火，燃烧的极其缓慢，黄之桐有些撑不住了。