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小夏一愣,连忙解释道:“少主君,奴并非嫌累。”
何镜看向早依在软榻上睡着的儿子,小夏立即噤了声,只好轻手轻脚抱起小少爷离去。
匆匆三日已过。
戚如穗策马赶回江南城那日,城门刚开,等着赶早集的人们三五成群走在一处,摊边小贩早支起了摊位煮着热粥与包子,袅袅炊烟升起,很快有人坐下吃起早膳。
“新出炉的包子嘞——还有新鲜的梅花香饼——”
戚如穗勒住缰绳翻身下马,将怀中用布包裹的古琴交给侍从,嘱咐了句莫磕碰到。
这古琴是她在临州重金觅得,虽比不上栖凤,却也是前朝大家所留。也是为了这把古琴,行程硬是多留了一日,其中虽有些曲折,可戚如穗却不觉得有什么,若是何镜喜欢便好了。
“老板,拿屉包子和梅花饼。”
戚如穗站着摊贩前,身前的中年女子立即应好,她利落用油纸装好,嘴上还招呼着别的客人。
梅花饼香甜,虽没有记忆,可戚如穗觉得这是何镜爱吃的口味。
老板装完梅花饼后掀开旁边的蒸笼,白雾散去,一股清甜的味道飘来,闻起来十分诱人,见客人瞧过来,老板笑着开口道。
“刚蒸好豌豆糕,小姐可要来点?”
豌豆糕是京中传来的糕点,早些年江南是不流行的,在京中那几年,凡是宴会皆有豌豆糕的身影。
戚如穗仅思索一瞬,“装一袋吧。”
“好嘞,小姐稍等。”
见客人爽快,老板也乐呵呵去取装糕点的油纸。
坐在桌上吃饭的两个女子正闲聊着世道,两人似乎刚从京中回来,在聊到京外的驿站时,还感慨终于换了守卫,过路钱比从前少了许多。
“还是官家的人好呀。”
“就是,也不知那帮何家人这些年捞了多少油水,可惜有命赚没命花咯。”那女子撇撇嘴,语气有几分感慨。
何家?
戚如穗蓦地转身,插话道:“驿站不是何家把控了?”
京外十八个驿站,皆是何家人把控着,如此捞油水的好差事,她们怎可能拱手让人。
二人看向身旁忽然出声的女人,上下打量了番才道:“这都前年的老黄历了,你竟不知道?”
戚如穗压下心间那不安之感,正色道:“我久不去京城,烦请两位告知。”
见女人神情不似开玩笑,那人惊讶的挑了挑眉,好心解释道:“自何府没了以后,京外的十八个驿站便收归官家了,如今只需半吊钱。”
听到其中关键,她心间猛然一跳,手中不自觉捏紧油纸。
“你说什么?”戚如穗难以置信,“何府没了?”
“是啊。”那女人理所当然点头,接着狐疑看向戚如穗,“你莫非在说笑,谁不知晓何府通敌,两年前便被判了刑。”
通敌……
熟悉的头痛令戚如穗身影一晃,她扶住桌角稳住身形,眉间却控制不住紧蹙起,脸色瞧着十分差。
老板正拎着糕点走出来,见戚如穗的模样连忙过来,“小姐这是怎么了?用不用去医馆?”
戚如穗压下头痛,摇摇头道:“多谢老板,我无事,医馆就不必去了。”
老板见她风尘仆仆的憔悴模样,还不忘嘱咐句,“是赶夜路未休息好吧,回家让你家夫郎给做口热乎饭睡一觉便好了,你们这些年轻人,再奔前程也不能糟践身体呀。”
戚如穗应了声是,老板也听到了方才三人的对话,京城距江南千里,何府被抄又不算什么轰动京城的大事,有人没听过也是正常,便好心开口解释。
“小姐怎好奇何家的事,听说是何老将军去世后,说是在边关查出了通敌罪证,圣上处死了许多人。何府剩下的人不到半月便跑没了,剩下的咱们也不知道了。”
“多谢告知。”戚如穗紧握着手中糕点袋子,艰涩开口,“我久居府内,实在消息闭塞。”
方才喝粥的女人朝一个方向扬了扬下巴,“谁说何家人跑没了,那边不就住着一位吗。”
江南多富贾,戚府更是其中翘楚,这些世族也是普通人茶余饭后的谈资,譬如谁家联姻,谁家又休夫。
谁家而眼前女子所示意的方向,正是戚府所在的位置。
她似悟到了什么,喝了口粥后又感叹道:“你瞧瞧,嫁的再富贵又如何,母家再有权势又怎样。没有妻主宠爱与女儿傍身,日子一样难过,尤其还是远嫁。我回去定要告诉我阿弟,找个附近疼爱自己的嫁了算了。”
“是啊,家中富不富贵不打紧,最重要的便是真心,寻妻千万擦亮了眼,莫寻到负心女。”身旁有人迎合。
话头起了,周遭也有讨论的声音,那些话句句不提戚如穗,却句句都化做利刃刺进她心间。
江南城随便一个人都知晓,何镜不得她宠爱,只有她当事人却什么都想不起来。