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叶伤槐心里好笑:这人!正话反话,总归都是他说了!难怪罗三爷一开口就说他没正形!应该是看不惯、又说不过他,才有的言辞!
罗父说明来意,罗四爷面露惊疑之色。
“还有这等小畜生!活该抓住了剥皮拆骨!”他身子往后一退,让出路来,“二哥快请进。我这院子本就人少,我今日睡得早,都不曾注意。你们快进来拿那小畜生!”
他这识大体的模样,得了罗父赞许。罗父一挥手,身后的下人们如流水般涌了进去。
冷练如与陆风也跟着进去。
叶伤槐落后一步,在后头慢慢走着。
这边,罗四爷手上的灯笼提了起来,借着光看清了罗父脸上的血痕,“呀”了一声:“二哥!你这脸上的伤!”
罗父面露愠色:“就是那黑猫挠的!我这都是轻的,可怜你那侄子,一只眼睛都毁在那猫爪子下了。”
罗四爷大惊,惊呼道:“怎会如此!这黑猫与彬儿是有什么深仇大恨,闹成这样!”
罗父冷哼:“与那孽畜能有什么牵扯!也怪你二嫂,当年柔儿还未出生时,她平日里无聊,就抱了只黑猫来养。后来就一直养在院子里。这月初,那黑猫生了一只小猫,就是这只孽畜!居然不认主!”
叶伤槐听了这么一段,心里想着:倒也不是不认主,那小猫对柔儿不就好得很嘛!
真正进了这院子,叶伤槐才知道,罗四爷口中的“院子人少”真的不是假话!
除了罗四爷这个主子,也就一个看着老眼昏花的老仆人站在门口,惶惶不安地看着一群人四处分散查找。
叶伤槐没有进屋,沿着屋外走了一圈。
果然看见一堵长长的花墙,蔓延了半个院子。叶伤槐走过去,就见这花墙之下沿着墙角根种满了花木,一股清香萦绕鼻间。
叶伤槐借着廊前的火光细看,就见这花木叶子长而细。细辨叶子纹路和茎杆形态,确定是白术。
白术是一种草药,也会开花。花期常在八月,如今花期果期都已过,只剩一长杆的绿叶。黑暗中,影影幢幢的,只觉漆黑一片。
叶伤槐继续走,走到花墙尽头,发现最角落的地方是一处假山石。原先应是引了水造的小景,现今水口已经堵上了,假山石间种的草木都已经干枯。
那假山石倒不似有些喜欢的那种嶙峋,而是一整块平坦的石头,一块叠一块的。好似一个人造的台阶,循着这假山石走上去,寻常一个大人就能看过墙对面去。
想到那引路的下人说的那句扔东西过墙,叶伤槐恍然这假山石的作用了。
正盘算着自己要不要趁人没注意爬爬这假山石看看,叶伤槐突然听到一阵窸窸窣窣的声响从暗处传来。
叶伤槐一怔,旋即轻咳一声,自言自语道:“这小黑猫也不知道藏哪里去了。若不藏好被发现了,那可就惨了!”
那阵窸窸窣窣的声响立刻就没了。
“谁在那里!”
一声轻喝从背后传来。
叶伤槐回头,就见廊下站着几人,正看向这里。说话的那人站在前面,正是罗家四爷。
叶伤槐走了过去,冲着罗父颔首:“罗老爷。”
罗父凝神细看她,似乎认了出来,这才介绍道:“是叶道长啊!”
他看向罗四爷,说道:“是你侄媳妇那个京城来的表妹请来的叶道长。”
“哦?”罗四爷目光在叶伤槐身上上下打量,吊儿郎当道,“我这院子,一年也住不上两个月。叶道长帮我看看风水如何?”
叶伤槐抿嘴一笑,说道:“四爷的院子清雅得很,自是福泽宝地。我已四处看过,那黑猫怕只是从这里蹿过,不会停留。”
闻言,罗父面露沉重。
罗四爷朗声笑道:“叶道长说话可真是含蓄。我这破落院子,若不是这个把月我有事耽搁没有外出,怕是桌上的灰都能有一指头厚了。别说是人,猫儿狗儿的路过怕都不会停留。”
罗三爷轻咳一声,开口劝道:“你这院子也多少添几个小子丫鬟的,增添点人气也好。”
罗四爷直接开口拒绝:“我又不似几位哥哥,有家室牵绊。横竖走哪儿我都自己一个人,还费那个银钱干嘛!这每个月工钱就得不少银子呢!”
罗三爷瞪他一眼:“你还会缺银子?分家之外,怕是娘她老人家悄悄贴补了你这个老来子心头肉不少。”
话一出口,场面一静。
罗三爷旋即笑道:“娘过世前还天天念叨你娶妻的事,你可不能太随自己性子乱来。”
罗四爷哈哈一笑,没有回答。
罗三爷还不松口,又道:“我听说,你这次回来似乎带了名女子,只养在外头,没带家里来。该不会是什么秦楼楚馆的吧?”
“三哥!”罗四爷无奈开口,说道,“你这都从哪里听来的谣传?”
“叫我三哥也无用!我们家虽算不上大富大贵,但好歹是清白人家。那种女子可万万不能带回家里来。”罗三爷说了两句,又忙说道,“养在外头也不行!有伤风化!二哥,你说是不是?”
罗父本就心思没放在这里,一双眼睛跟着进进出出的下人们逡巡。听到这话,应和了一声。
罗四爷尴尬地摆摆手:“两位哥哥,在这么多人面前还是给我留点面子吧!”
罗三爷叹气:“你本就是爹娘的老来子,你这岁数和你那几个侄子侄女没差,我们待你,是弟弟,又是儿子!可不能看着你做傻事。”
罗四爷“嗯嗯”几声算是应了。
正此时,管事领着人出来了。
“老爷,没看到黑猫的踪迹。”
罗父的眉头蹙紧了。
罗三爷奇怪:“分明看它往这里蹿的……”
他的目光往院子里一扫,疑惑道:“难不成沿着这花墙,蹿回去了?”
横竖这里是找不到了,罗父叹气:“罢了,回我们家里再找找吧!尤其是我那个院子,天黑了,还怕它不回窝吗?”
冷练如和陆风站在一旁。
罗父忙上前招呼道:“麻烦陆大人了!真是不好意思!”
陆风摆摆手:“这黑猫伤人,怕是凶性大发了。我们还是再找找看,别让它伤了其他人。”