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虽然,朝廷征兵,组成了庞大的队伍,但是仍然敌不过淮南王的军队。
不到半年淮南王已经占领北方大部分地区。好在,淮南王讲究民意。被占领的地区,只要投降,百姓都会被妥善安置,不杀战俘,也有许多军队的将士倒戈。
战争带来的影响,最受苦的还是百姓。打仗需要钱,朝廷就增加税负,增加每人每户的献费。领土少了,要上交的钱多了,那百姓身上的税负就更重了。
因此。虽然岭南还没有打仗,却和其他城市一样被战事波及。
更惨的是,这一年,恰逢大旱,村民地里的稻田,成活的极少,稻米的价格成倍上涨。每个人自家吃的米都不够,更不用说拿去卖了。
沉重的税负,物价飞涨,很多老百姓都吃不起饭,稍微有钱一点的人家,更是捂紧口袋,随时准备逃离,不会再随意消费。
因此街上消费的人几乎没有了,买衣裳的人基本没有,县城里的商铺都关的差不多了。王袁园他们的程氏作坊也就停业了。
李家村的人,好不容易因为做衣裳,种番茄赚了些钱,现在也被迫停工。有钱的人都把钱藏在身上,勒紧裤腰带,吃的也少了许多。
现在形势不好,谁都不知道哪天战争就打到他们头上来了。
程家也不例外,作坊停业,程晃的书肆小朋友来的也越来越少,只剩二狗和小妹二人还在。不过今日,小妹和二狗也跟程晃请假了。
“程大哥,我娘让我明天就先不来了,家里吃不起饭了,我们得上山挖野菜吃。”小妹低声道。
二狗也是如此“俺爹说现在生活都成了问题,这书,先不读,我跟他干活去。等哪天战事消停了,我们再来!”
他们的眼里充满不舍和无奈,当说到战事消停的时候,又充满了希望!
程晃只能同意,临别时,让程度给两人各抓了一小袋米。他们家的米还有富余,之前王袁园和宋津南有先见之明,进城买了一大袋的米。省点吃,够他们吃一年了。
程家众人没了事情,但也没有闲着。王袁园猜到战事起,食物的重要性。半年前,从宋津南离开那日开始,她就开始在地里种起番薯。
番薯,重要的是耐旱,作为主食,饱腹感强,每顿煮饭加点番薯,可以少用些米。她们不知道这场战争什么时候会结束,会不会打到她们这,那个时候她们要逃到哪里去。唯一能做的,就是储备粮食。
今日,种了半年的番薯终于成熟,王袁园等人都去田里帮忙采摘。
几人抬了一大筐番薯,路过王婶家,看到王婶家门口站了四五个人,各个消瘦如柴。
“王婶,家里来客了?”王袁园看到王婶,打了个招呼。
王婶和李叔,帮那几位人卸下行李,不好意思的笑笑,悄悄拉过王袁园“我娘家人,我侄子入了军队,大哥腿脚不好,一家人失去了劳动力,撑了半年,撑不住了,来依靠我几天。”
王婶苦笑,她自己大儿子也被拉去当士兵了,半年没有音讯,不知道如何了。家里也都断了生计,亏得自己这一年赚了些钱,省吃俭用还能撑段日子。这他娘家一家人来五口人,加上自己加三口人,这八口人,不知道她们家存的那些钱,能撑多久。
可是,不接纳娘家人?是不可能的,她们都快饿死了,实在没办法才来找的她。
王袁园沉默的看着王婶,这些日子,她看到村里好多人,开始吃不上饭,开始接纳远方困难的亲戚,大家的日子都不好过。
“婶儿,我这番薯,今天大丰收,你拿些回去。等会儿我再给你带袋米来!”
程湘和沈慧点点头,王婶睁大眼睛,“婶儿可不要你的米!现在家家户户都不容易,你们的米啊省一点,别成天个这送点,那送点,你们家人口也多!这大旱何时才会过去?这战事不知道什么时候结束!”
王袁园和程湘等人不顾王婶的阻拦,自顾自的拿了十几根番薯扔给王婶,就回家了。王婶待她们如家人,她们也是把王婶当自家人,自家人的忙,必须得帮!
等几人将番薯抬到门口。程晃已经跑出来帮忙抬了。王袁园跑去厨房装了一小袋米,送给王婶。
今日送了一些米出去,程家人晚饭就不吃米饭了,直接把番薯当主食。
王袁园把肉全部做成了,腊肉和腌肉,每次做炒菜切一点,又好吃,又满足。
五个人,啃着番薯,吃着两盘菜,慢腾腾的吃完了晚饭。
“最近村里,来了好多别的村来投靠的难民。”程湘放下碗小声说道。
“你们最近也小心点,我怕有些人饿得慌了,没有人性。”程晃说道。
众人点头,防人之心不可无。
“我前两日去城里,也有好多别的地方的难民,涌进城里。今年实在不太平,前有战事,后有旱灾。百姓流离失所。”程晃的语气里带着无奈与愤怒。
他气放进皇帝不分轻重,只会挑起战事,不把民众当人看。
王袁园沉思片刻,“天灾加人祸,大哥,不如我们去施粥吧?家里还有些米,我们拿部分出来,我们再拿十两银子,去买些米。
如今米贵,十两我们能买到多少米,就买多少米。和番薯一起,我们煮些番薯粥,我们分头,在村里,在县城施粥,你觉得如何?”
柳氏抬起眼,回忆道“当年,也有次旱灾,我和你们娘也去施粥布道,一眨眼,都这么多年过去了。”
程度眨眨眼,问出了心中的疑问“祖母,为何我们施粥,布道,父亲秉公执法,救人水火,还人清白。但是娘为生我血崩而亡,父亲被奸人所害,我们流离至此。
不是善有善报吗!为何,我们没有善报?”
柳氏一时不知如何回答,程晃率先开口,“怎么没有,我们还活着,来到了这里,展开了新的生活。遇见了不同的人,用我们的双手挣来了不一样的生活。
人,不能只看一面,要看到事情的另一面。”
王袁园也试着打破这严肃的场景“晃儿!说不定福报都在你身上嘞!可能你长大了会成这岭南首首富!也可能南二已经投靠了淮南王,当了大将军!打的狗皇帝屁滚尿流,说不定还能帮程家平反!到时候,湘儿姐就是将军夫人!嘿嘿嘿!”
程湘羞红了脸,跺了跺脚,“我不要做将军夫人,我只求南二能平安归来。”
众人又沉默下来,默默为南二担忧,半年没有音讯,希望他能平安归来。
“话说回来,我支持施粥,但是分头行事,我怕现在外面太混乱有危险。不如我们一周施粥三次,在我们村两次,让隔壁村都来,然后城里路途远,粥也不好保存,我们就每周弄一次。”
王袁园想想也对,想起之前程湘被坏人抵住脖子,还是觉得小心为上。
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