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七日后, 宴会在凯撒位于台伯河对岸的别墅举行。
论外观，这栋建筑与帕拉丁山上的任何豪宅相比，并没有什么特别之处, 真正令人赞叹的是它的花园。
这座花园依地势而建，面积巨大，从底部从上数共有四层平台, 由石制阶梯串联在一起，每一层建有风格不同的喷泉，灌木与花丛被奴隶修剪成规则的几何形, 奥林匹斯主神雕塑形态各异, 十二位神明或站立, 或半卧于水池中央。
园中可供歇脚的地方很多，元老们身穿托加, 站在大理石凉亭中闲聊。白孔雀与绿孔雀走出月季花丛，向高贵的客人摇动翎羽。
利维娅应邀出席, 穿过长廊走进花园。秋风吹皱水面, 在半空中转了个弯, 将一只桃子从树上打了下来，恰好被她接住。
宴会尚未开始，朱庇特雕像旁, 西塞罗正与布鲁图斯、卡西乌斯讨论哲学。
他们试图用几何学解释世界的构成, 又从人天生之感性讨论到理性神与希腊神明的区别。
“待小德鲁苏斯成年，我将退隐图斯库鲁姆，完成创作，”话题进行到最后，老者告诉两位后辈，“学术可不比演说简单, 我需要搜寻亚历山大里亚幸存于火灾的文献，还得创造出新的拉丁词语，用来匹配希腊语中的哲学词汇。”
“加图死了，您又要离我们而去，整个罗马，还能再找出几个热爱共和国的人呢？”布鲁图斯有些伤感。
“罗马需要您，”卡西乌斯伸出双手，握住了西塞罗的右手，“元老院需要您。”
“我无能为力，元老院是凯撒的奴隶，我们都是凯撒的奴隶。”老人语气轻松，仿佛正讲述某个了不得的笑话。
西塞罗爱共和国，却又屡次屈服于庞培与凯撒的强权；正如他爱法律，却在本人执政之年未经审判处死了喀提林的党羽；正如他爱正义，却曾为侵吞犹太人财产的斯弗莱克斯辩护。
布鲁图斯没有接话，他抬头望向远处的卡皮托尔山，朱庇特神庙的顶部有金光闪动。
利维娅吃完桃子，擦干
净手，走到三人身前，与他们打了个招呼。
“盖乌斯，你家姐姐身子可还安好？”老人关切地问。
“她的眼睛还是不能见光，估计要养很久才能好。”女孩仍旧使用之前编出的借口。
“最近功课如何？有没有遇到困难？”西塞罗继续问道。
“老师教得很好。”
“如果只是普通的老师，我一定不会支持你去学校进修修辞学——连演说家都当不成，怎么教学生演说？幸好你的老师与我曾是同门，才华横溢，你要好好跟他学习。”西塞罗叮嘱了利维娅几句。
“等你掌握了基本理论和技巧，我会让提洛抄写我这些年的演说稿，你可以研究一下用词和结构。”他补充道。
这时，一股浓烈的腥臭味扑鼻而来，驯兽奴不知从哪里牵出一头豹子，恰巧经过四人身旁。
这头雌豹的体型并没有很大，皮毛黢黑宛如火炭，一对金眼中是竖线般的瞳孔。
它不知被关了多久，失去了猛兽应有的神采，步伐缓慢，精神不振，脖子上戴了个皮项圈，由一根铁链子牵着，顺从无比。
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