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刘言脸上的喜悦僵住,他大惊:“这是为何?可是出了什么事?”
“午时长公主召老夫进宫用膳,故意给老夫设套,让承远接了收归官盐一事。”陆康现在都很后悔,若是早知道进宫用个午膳会出这么大个问题,他是说什么也不会去的。可萧沅那个丫头也是个聪明的,派来的宫女怎么也不肯说进宫的目的。
刘言刚想问出“你制止了吗?”这个问题,又觉得此话颇为愚蠢,还有可能会惹怒本就心情不虞的丞相。便换了一种说法,小心翼翼地问了句:“令公子答应了?”
陆康只得叹气,对儿子的举动毫无办法,便道:“萧沅以回北境作诱饵,承远便答应了。”
刘言听到此话头垂得更低,不再提问或者说话。他有时候很是不懂却又莫名理解丞相的做法,自己分明是个把持朝政的奸臣,却把儿子教成了一个精忠报国的英雄。听听,这不是笑话吗?过往陆公子在北境打仗,还不曾觉得这样的教育方式有什么问题,可这人刚回来不久,问题就显现出来了。
但若是以人度己的话,刘言想了想,自己若是有个儿子,大抵也会像丞相这样交给夫人教养。最终估计也是教成陆公子这般的性格,这性格不是说不好,只是不太与他们这种奸臣相配。刘言此刻十分庆幸,自己仅有一个女儿,善良正直些无甚关系,反正也不会进朝堂,他也不会遇到这种令人头疼的情况。
“承远担任起收归官盐的责任后,若是我们还每次只拿三分之一的盐出来上交,势必会引起长公主不满,说不定又拿这事做把柄,拖延承远回北境一事。”陆康冷哼道,萧沅倒是会找人,打蛇打七寸,直接捏住他的命脉。
刘言适时发出疑问:“哪我们如何应对?”
在重大决策当年,他从来没有提出权,所以他只需要适当的时候提出不是那么凌厉的疑问,或者在觉得还算可以的时候附和一下,再拍点儿马屁。
果然,陆康双手交叉背在背后,下巴微微上扬,神色倨傲。
“萧沅以为将承远拖入局中就能逼迫我妥协,那她也太小看我了!她不是要足够多的盐吗?那咱们就给她,只是这质量能不能保证可就不管我们的事了。”
刘言:?
“下官愚钝,还请丞相明示。”刘言怀疑自己是不是装傻装久了,现在竟然真的有些不太聪明的感觉。
不过下属的愚钝更能衬托出上司的聪明。
故而陆康并未感到怒意,他眼睛习惯性地微眯,衬得他这个人更加阴险:“往年我们每月产多少盐,下个月就交多少盐,只是变成了一半细盐,一半粗盐,量够了,承远也好交差。”
“可是……”刘言有些迟疑,不知道应不应该告诉他的上司这个噩耗,他挣扎了一瞬,还是决定说出来。“傅则去收盐时见数量不对,发怒质问商户。相爷也知道,即便是他们背后有您,可真遇到傅则这样的硬茬,他们又不敢连累您,只得说是工钱不足,导致工人们制盐无力。傅则这人真是会见缝插针,直说亲自派人参与晒盐。商户们肯定不能同意啊,可长公主已经将权力全部交给傅则,谁还敢嫌命长?”
陆康嘴角抽了抽,这傅则怎么跟萧沅一样难缠?
刘言见陆康脸色不太好,一时说话也不对,不说也不对,只得小声问了一句:“那您方才所说的计划还实施吗?”
“为什么不实施?”陆康脸上闪过一抹狠色。“他们做这么多无非是想让老夫放弃私盐买卖,可老夫偏不!我倒要看看,谁更加旗胜一招!选出可靠的工人给他们加工钱,让他们管住自己的嘴。白日里让咱们的工人和傅则的人一起制盐,只让他们制作粗盐,细盐由我们的人制作,严格把控,切忌泄密。晚间再让可靠的工人制作细盐,一月后,仍在城外卖盐。价格下调,但仍高于官盐价格。”
“可傅则上次售卖官盐已然澄清盐矿并未枯竭,且官盐比私盐价格低,谁还会买咱们的盐?”
“细盐只有一半,还尚且需要向皇室进贡,向诸侯分送,又有多少的细盐可供百姓买?你不要将目光放在那些贫民身上,傅则定然会首先维护贫民的利益,那些富人家大业大,仆婢成群,所需盐不在少数。没有足够的盐他们只能去买私盐,且价格只是略高于官盐,他们会买的。”
刘言暗暗称叹陆康的心思,不愧是坐到丞相之位的男人,将人心思揣摩得透透的。他要是不做官,也一定会是一位优秀的商人。
制定好对应策略之后,天色已晚,刘言正打算告别回家,却听见丞相不放心地嘱托了一句“吩咐下去,让商户不要与承远起冲突。”
刘言就差没笑出声,他很想告知他的上司,他应该担心的不是儿子,而是商户。商户再蛮横,手下也皆是一些身体比常人健壮一些,会点儿三脚猫功夫的人。而他的儿子,出身行伍,自身武艺超群不说,长公主还将整个上林苑军队调给他差遣。刘言都不知道丞相在担心什么。