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魏氏点头,“王爷放心。”
皇帝回朝,顿时百官臣工都心安了下来,唯一心中有波澜的就是太子了。
从权利巅峰下来,又变成个傀儡,这滋味真的不好受。要是一直是个傀儡也就罢了,可尝过了滋味,再放弃,还不如从来没有过。
这样再做个一二十年,太子觉得自己就算以后登基了,怕是也是个只会点头说好的应声虫。
可皇帝身子好了,太子总不能说父皇您再去病一病。
皇帝回朝后,郑颂贤立刻又往京城写奏折,要求在镐京开一个官办马场。西北的马场都在偏远地方,镐京这几年对马匹的需求量越来越大,若是能有个马场,一来可以省去从其他马场调马匹,二来也能满足镐京的发展。
皇帝和太子一样批了个可,并写了几条命令。一是镐京马场可以从其他马场借来良种,但必须归还。二是马场的马匹只能用于官方需求,不可与民间买卖。
当然,和圣旨一起发过去的,还有一些银子。
郑颂贤接到银子后立刻就忙活开了,刘悦薇的民间马场已经开了几个月,他依葫芦画瓢,很快也弄了一个。
郑颂贤不能问五皇子的心思,但他要提前把能准备的都准备好。皇子相争,哪回不要流血。马匹是重要的战略物资,要是全等着军方的马场供应,万一有个急事,肯定是远水救不了近渴。
五皇子也支持郑颂贤开办官方马场,还从今年边境贸易税收里面拨了一点银子给他。镐京城的发展现在和边境贸易连在了一起,很多地方的开销根本没法扯开。五皇子第一次假公济私,给郑颂贤提供了这么大额的钱财支持。
西北的蒸蒸日上,让几位年轻人干劲越来越足。
春去秋来,很快又到了春闱的时候。
这一日恰逢休沐日,刘文谦和往常一样,吃了早饭后准备出门转转,刚出了大门,忽然见到一位身穿儒衫的男子站在大门前,面含微笑看着他。
刘文谦觉得自己可能花了眼,他揉了揉眼睛,再一看,还是有些不相信。
他问身边的随从,“本王今日吃早饭了吗?”
随从回答,“王爷才从正院出来,和王妃以及小主子们一起吃的早饭。”
刘文谦这才相信了眼前看到的一切,然后他的眼眶就有些红了。
还没等他说话,对面的人先对着他行礼,“下官见过
王爷。”
刘文谦一把抱住了郑老爷,“郑大哥,你来了。”
郑老爷起身,也回抱着他的胳膊,“下官来参加今年的春闱,刚刚入城,老三不在,珺丫头也不在,我就舔着脸来王爷这里借住了。”
刘文谦没有回答他,而是先对随从道,“快,进去告诉王妃,青州郑大哥来了。”
随从一溜烟跑了,刘文谦一把拉住郑老爷的手,“郑大哥,随我进去。”
兄弟两个手拉手进了大门,刘文谦直接带着他往正院去,“大哥,我没想到能见到你。”
才到二门口,魏氏就带着孩子们一起过来了。
郑老爷给魏氏行了礼,魏氏急忙道,“王爷,快拦住郑大哥。”
等他还要给孩子们见礼时,刘文谦立刻阻止了他,“郑大哥,他们还小呢,又是晚辈,当不得郑大哥的礼。”
等进了正屋,几人分宾主坐了下来。
刘文谦问道,“郑大哥要来,怎么不提前给我送个信,我也好做些准备。”
郑老爷和蔼地摸了摸典哥儿的头,给了他一块玉佩见面礼,“我只是来参加春闱,就是个普通举子,哪里还要王爷做准备,怕让人误会。”
刘文谦又问,“郑大哥怎么想着来参加春闱了?可是青州那边有人为难?”
郑老爷摇头,“托王爷的福,我在青州连任了几届。可谁也不能总是在一个地方,原来我是个小小的八品,不用挪窝,现在好歹有了点品级,若是哪一日吏部要动我,我只是个举人,升官升不上去,平调都为难。我索性跟知府大人请了长假,来京城试试水。考得上是天幸,考不上也无妨。正好,我也能来见一见王爷。”
刘文谦鼻头有些发酸,那年河间省管道路边一别,快十年了,兄弟二人终于又见面了。
他始终记得郑老爷一人一马离开时孤寂的身影,这些年间,虽然没见面,兄弟两个一直保持着联系,情意也丝毫没变过。
大哥老了,快五十岁的人,一个人奔袭千里来考进士,为的是不让自己以后为难。
郑老爷心里清楚,他能在青州一直连任,中间肯定少不了刘文谦出力,但他不能一直靠着兄弟,自己也要想想办法。这几年间,郑老爷除了认真当差,每日里还抽出许多时间自己学习。遇到不懂的地方,去找知府大人请教。
知府大人是个好为人师的,悉心指点,这回又大方地给他放假,希望他能金榜题名。
魏氏在一边问道,“郑大哥,嫂子和孩子们可还好?”
郑老爷笑着回道,“多谢王妃关心,内子和孩子们都好的很。我来前去看望了魏老太太,老太太身子骨还好的很,并让我转告王妃,莫要惦念她,好生把日子过好。老太太还托我给王妃带了些东西来,都在车里。”
魏氏眼眶有些红,“这些年我们不在家里,多谢大哥一直帮我照看我娘家。”
郑老爷劝慰她,“王妃不必忧虑,魏家很妥当。”
魏氏点头,“好,我晓得了。王爷,郑大哥才来,风尘仆仆的,先找个院子让郑大哥安顿下来,歇一觉,晚上再一起聚。”
刘文谦亲自带着郑老爷去了客院,让妥帖的人伺候。
郑老爷既然是来参加春闱的,刘文谦立刻帮着操办许多杂事,让他一心一意读书。到了郑老爷这个年纪,中与不中他都很豁达,尽心就行。
魏氏帮着准备考场上需要的东西,郑老爷年纪大了,春闱时还冷的很,魏氏丁点不敢马虎,准备的东西都是上等的好东西,既不逾矩,又能保证郑老爷能少受些罪。
等到了考试那一天,刘文谦自己不好去贡院,让贴身心腹送了郑老爷过去。
郑老爷的年龄在考场里算年纪大的了,他的文章不够华丽,但他做了这么多年的官,经验丰富,写的文章内容扎实,切中要害,很得部分考官看中。但由于他年龄大了,最后只得了个二榜尾巴。等殿试结束,他仍旧挂在二榜尾巴上。
这对于郑老爷来说已经是意外之喜了,他原以为自己可能要落到同进士里头去呢。
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