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对烛【4 / 4】

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孤舟闲敲着棋盘,像挑拣白菜一样点评着当朝皇子们:“如今皇子有六,一个残疾一个年幼姑且不谈,余下四个,除了你,他们三个都是皇后所出,包括嫡长的那个。”孤舟瞟了对面少年一眼,见对方面上波澜不惊,“归城,非嫡非长,却抱着这样的野心,你的担子可要比他们三个重得多。”

“先生以为,除我之外,其余三子如何?”该求的事情求过了,齐璟也没滥用这份亲缘人情,对孤舟的称呼又换了回来。

“如何?”孤舟从隐在黑暗的桌角处摸了酒葫芦上手,刚习惯性送至嘴边,不知想起什么手上一顿,晃了晃又放回桌角,“这些年我距长安甚远,听到的风声多是市井之言。长子齐孟宣中规中矩,平庸无奇,次子齐若愚耽于酒色,烂泥扶不上墙,曲折芳生了三个儿子,我看能指望的只有最小的那个,今年才十四吧?听闻很有些机灵。看样子,曲折芳是胜在多,白绛却胜在精。”

孤舟说到最后一句已含调侃之意。淑妃白绛只育一子一女,儿子齐璟却是六位皇子中最得皇帝器重的那个,确是在精不在多。

孤舟说起朝堂凭的是早年阅历,说起他没见过的几个皇子侄儿们,则是多听的市井闲谈,难免有误,齐璟既向他请教,有时免不了替他纠些错:“先生误会,齐若愚其人,其实心思剔透,他才是皇后三子中最能指望的那个,只是若愚皇兄志不在此,故而常作耽于酒色之态,不涉纷争。”

孤舟低低笑出声来,竟含了些幸灾乐祸的味道:“这般,曲伯庸那老匹夫没给气出病来?”

齐璟含笑轻轻摇头:“曲家家事,我等外人自是不宜过问。”

“你啊,脑子很够用。”孤舟往椅背上一靠,声音疲了几分,“很聪明,但也别太聪明,精明过头不一定是个好事。齐端既然看重你,自然也存了同等的戒心,偶尔在他跟前装装傻,别让他防你过甚。你老子喜欢聪明的,却更喜欢识趣的,白绛就很识趣,还有以前那个丫头,曲佩兰,她也识趣。”

曲佩兰是今上的第一任皇后,右丞相曲伯庸的嫡长女,可惜红颜薄命,当年生第一胎时不幸难产而薨,谥号孝惠皇后。如今的继任皇后曲折芳是她的庶妹,孝惠皇后三年孝期满后,皇帝道是思念非常,越过了当时后宫位分最高的白淑妃,将孝惠皇后之妹曲折芳直接从贤妃位晋了皇后。

“还有。”孤舟又道,“老匹夫身子骨健朗,还有的是活头,听说他挑中的是他大外孙齐孟宣,齐孟宣自己是个草包,但有曲伯庸在,你想动他也不容易,自个儿琢磨,我不与你多费口舌。”

齐璟轻轻颔首。

孤舟忽而叹息:“归城,你看着我。”他端过蜡盏将自己伤残的面容映得分明,“你自己心里头清楚,那个位子不是好争的,你非嫡非长,日后难免遭人说名不正言不顺,况且储君非君,你若要争,争的便不是太子之位,而是那把龙椅,必须为君,而非储君。历来从储君之位跌下来的人,轻则遍体鳞伤,重则尸骨无存。你面前就有个前车之鉴,你可要掂量好了。”

这段话后二人陷入了良久的沉默,齐璟知道今日的一番谈话将要收尾,含笑道:“多谢先生提点。”

他起身,揖礼道了声告辞,不在意孤舟作不作回应,转身打算推门离开。

刚碰上门,背后的孤舟忽又出声问他:“我心中有一疑问,寻思着还是问一问你。”

齐璟手上动作顿住:“先生请讲。”

“以你的本事,若是依照常理受封个普通亲王,食一块封地,你与齐孟宣也从未有过不和,安度此生绝非难事,为何偏要去争这位子?”

齐璟低垂着头,面容隐没在黑暗中瞧不分明:“这位子本应是我的。”

“你模样不像白绛。”孤舟突然折了个弯。

齐璟一默:“先生以为呢?”

“你自己以为呢?”

齐璟唇角似乎勾了勾:“皇城皆道,三皇子肖似圣上。”

“兴许吧。”孤舟含混笑了声。

齐璟推门而出,回身给孤舟带上了门。