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由红星新闻提供驼鹿
动物们在温暖的森林里繁衍生息，形成了食草动物、食肉动物、杂食动物等新形态。然而，在时期的高温下，一些动物体型开始缩这与生物学家在如今的哺乳动物身上发现的现象相似。例如，在寒冷的气候中，驼鹿通常比南方的同类重约80磅。
这是因为，动物体型越大，保持体内热量的能力越强，相对于整体质量而言，体表暴露在自然环境中的比例越动物失去热量的速度越慢。但在炎热的季节，保暖就显得不那么重要，排出多余的热量成为了生存的关键，而小型生物的表面积与体重比更大，就更容易排热。例如，一种被称为ifrhippussndre的早期马类，在时期萎缩了近三分之一，而一种被称为ntiusbditus的早期灵长类动物，在时期的中期至末期，体型变小了约10。
昆虫“求存”多样性提升
与哺乳动物不同，对昆虫而言，时期无疑是个好时节，温暖的气候促使干燥的热带森林向北扩散。由于许多昆虫属于变温动物，气候变暖为大量微小生物的出现打开了新大门。
由红星新闻提供气候变暖为大量微小生物的出现打开了新大门
这些证据都被保留在这个时期的化石之中。科学家称，5000多块来自时期之前、期间和之后的植物化石显示，昆虫的数量和危害的多样性都在上升。与此同时，对美国怀俄明州大角盆地进行的一项研究则显示，这段时期留下的化石中，一半以上的树叶都被虫子破坏，较时期之前或之后高出20。
而现在，一部分昆虫，如一些蚊子和蜱虫等，已经在适应新的气候环境，并向新的生活领域扩展。2019年的一项研究估计，到2080年，全球接触蚊子传播疾病的人数可能增加近10亿。
物种“更替”速度极快
地球上，每分每秒都在发生着变化，一些物种走向灭绝，一些物种则在进化。古生物学家把新物种取代旧物种的速度称为“更替”。来自古新世海洋遗迹的化石表明，在靠近地表的地方，“更替”过程在时期以极快的速度发生。
由红星新闻提供来自古新世海洋遗迹的化石表明，在靠近地表的地方，“更替”过程在时期以极快的速度发生
靠近海岸的浅水区，蜗牛和蛤蜊相继死亡，但很快又被类似的软体动物取代，这些软体动物扮演着同样的生态角色筛沙、吃海藻。而其他物种的变化则来得更为剧烈，比如鳞和河豚在经历一次大灭绝后，花了近2000万年的时间才进化出足够多的新物种，以恢复它们失去的多样性。
而在赤道附近，与如今存活的珊瑚相似的珊瑚虫消失了，被称为“大型有孔虫”的圆盘状生物填补了它们的生态位，成为珊瑚礁的建造者，直至几百万年后海洋终于再度冷却下来。
降水致全球气候冰火两重天
在时期，气温上升导致全球雨水循环出现变化，为亚热带冠层的扩散提供了必要的帮助，从而产生了极地的沼泽森林。
由红星新闻提供地球上的大部分天气模式：空气和水在海洋和天空中的循环方式，都受到炎热赤道和寒冷两极间的温差影响。
在古新世始新世前，地球中部附近蒸发的水形成了雨云，在热带地区和极纬度地区都有降水。然而，气候变暖导致气流的变化，使得更多的赤道水分在返回地球前，抵达了遥远的南北极地区。这也是古代北极地区山核桃和柏树得以生长的原因之一，这些植物为狐猴类、灵长类动物提供了攀爬的地方。
由红星新闻提供研究表明，到本世纪末，美国西南部地区的土壤将比现在还要干上10至20，旱灾的风险至少增加20
但降下的雨水总得有去处，在世界上的一些地方，潮湿天气的激增意味着干旱地区的水分会蒸发掉更多。现如今的气候变化可能产生了类似的影响，更潮湿的冬天已经增加了欧洲西北部爆发破坏性洪水的频率。与此同时，美国西南部正在一年比一年干旱。研究表明，到本世纪末，美国西南部地区的土壤将比现在还要干上10至20，旱灾的风险至少增加20。
全球数百水域恐将倒退回时期
在时期之初，海洋温度已经很高了。例如，在变暖之前，古大西洋的赤道温度为366度，比如今大西洋的温度高出约88度。酷热难耐的海水，使得深海失去了冷却源，水里的氧气水平下降。与此同时，全球变暖导致大量二氧化碳被海洋共吸收，这使得海水酸度急剧上升，很少有生命能在这样令人窒息的地方生存。
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