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底下官员们你一言我一语，一定要杀赵辰。
李明鹤只有一人，招架不住他们一条心，最后只能无奈同意。
见状，郭爱和其他官员对着李明鹤俯身一礼，缓缓后退离开。
目送人全部走后，李明鹤脸上无奈的表情逐渐收敛，吐了一句：“一群蠢货！”
说完，他转身回到房间。
房间里，早有人恭敬等待。
“大人，回来了。”
见到李明鹤进来，年轻貌美的侍妾，带着两个侍女对着李明鹤恭敬一礼。
行完礼后，两个侍女上前为李明鹤换下身上那件打着补丁的官袍，动作小心翼翼。
侍妾站在伸开双臂的李明鹤面前，手中轻轻地摇着扇子，刚才外面的对话她听的一字不落，此刻有些不解地对李明鹤说道：“辰王殿下若来扬州，大人扬州土皇帝的位置可不保，郭爱既然自告奋勇要去半道劫杀辰王？不管成不成，大人一口答应下来便是，何必……”
李明鹤眼中一片冷漠，说道：“土皇帝终究是土皇帝，扬州的土皇帝，本官真是当够了，扬州再好也比不上京城万一，我李明鹤出身贫寒，我就是要一步一步地往上爬，爬到最高，直到爬不动为止。”
“大人的意思，是要借辰王殿下这股东风，送大人更上一层楼？大人要投入辰王阵营？日后待辰王殿下登基，大人便是从龙之功，以大人的本事，那便是一国宰辅！大人志向高远，奴家敬佩！”
侍妾微微屈身，称赞道。
直起身后，她说道：
“可大人既然打定主意投入辰王阵营，大人最后为何又答应让郭爱去劫杀辰王？大人身兼扬州布政使、监察使、指挥使三职，大权独握，只要大人不松口郭爱就无法带一兵一卒出城，更别提去劫杀辰王了。”
李明鹤没有正面回答侍妾的问题，而是微微扬起头叹道：“是啊，本官大权独握，可最后为什么又答应下来了呢……”
侍妾脑海飞速运转，很快想到一个可能，“奴家明白了，大人并非被迫无奈同意，而是要纳投名状，郭爱目光短浅，安于享乐，定会处处阻挠辰王殿下接下来在扬州的赈灾，大人答应郭爱去劫杀其实是变相的将郭爱的人头献给辰王殿下！劫杀辰王是死罪！如若不然，辰王还得另想他法杀郭爱，大人这是在为辰王殿下省功夫。”
李明鹤脸上露出笑容，说道：“果然聪慧，不愧是我李明鹤看上的女人，比之郭爱那九房小妾不知好上几百倍。”
“大人谬赞了。”
侍妾双手执扇，微微点头。
“你说的不错，我确实在给辰王省功夫，希望辰王殿下能明白。”
“辰王殿下此行来扬州，一来赈灾，二来势必要彻底掌握扬州，壮大自身势力，郭爱那几个人贪图享乐，一事无成，非奸即恶，就是辰王赈灾路上的最大障碍，与其辰王殿下以后自己想办法去杀他们，不如由我李明鹤将他们主动送到辰王殿下的刀下，辰王殿下只要挥挥手，动动刀便可杀了他们，这样一来，辰王既省心又省了心。”李明鹤道。
“话虽这么说，可万一辰王殿下没看出来这是大人的投名状怎么办？再怎么说，郭爱也是大人的属下，他去劫杀，大人也要被问罪。”
“你觉得辰王不如你聪慧？”
李明鹤瞥了侍妾一眼，眼神中尽是冰冷。
侍妾吓的立刻跪下，忙低头道：“奴家不敢，辰王殿下聪慧异常，奴家不及殿下的万分之一，辰王殿下一定能看出来。”
……
次日。
随着车队越来越靠近扬州城，沿路所见就愈发的苍凉和荒芜，远处依稀可见山景，可山上不见苍绿而是光秃秃的呈现一片土黄色，山上的草木早就被灾民掘了一遍又一遍，山都矮了好几寸。
官道两侧的画面更是不敢让人直视，尸骨成群饿殍遍地，野狗将头颅钻入其中，尖牙撕扯着血肉，吃的眼睛发红，膘肥体壮，盘旋在上空的乌鸦不愿离去，一圈一圈地飞着，嘴里发出难听的嘶哑叫声。
方才苏苏没忍住掀开车帘朝外看了一眼，登即就被吓到脸色煞白，抱着桶干呕了一阵又一阵。
赵辰伸出手轻轻地拍着她的背，正在听车外驾车的周阿虎跟他汇报：
“殿下，打听清楚了，昨夜营地中起的骚乱，是因为一伙流民想趁夜色对咱们下手，还好魏书豹早有准备，派兵冲杀了他们，杀了七八十个，剩下的人见咱们有刀有枪，自知不敌，四散而逃，可魏书豹竟然还下令让他的部下随意冲杀，不必留手，昨晚那伙流民只跑掉了四五个，其他的全部死了。”
“殿下，魏书豹虽有先斩后奏之权，可这样滥杀无辜，咱们是不是可以做做文章？”