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第261章 舰炮上岸
“快要出来了,哥几个,加把劲啊!”
大冬天里,几名光着膀子的炮手正在用力地推着不小心陷入泥坑的炮架,豆大的汗珠从黝黑的脸庞落下,滴落到泥坑之中。
炮架上载着今早刚从博望号炮甲板吊上岸的十五斤炮,这是一门青铜铸造的寇菲林长炮,倍径在23左右,重量高达四千多明斤,折合后世度量衡大约有25吨重。
为了在陆上运输重型舰炮,林海之前专门安排营造司制造了炮车。这种炮车分为前车和炮架,两个部分之间是软连接,运输的时候连在一起行走,进入阵地后把前车分离,只用炮架。
之所以要有前车,是因为单独的炮架很难兼顾射击和行走两种工况的使用要求。
射击时炮架最好是两轮的,后面带有撑在地上的尾撑,与两个轮子一起形成稳固的三角支撑,这样有利于减小后座。但这种结构在行走时的平衡性却不好,所以要加上前车构成一个软连接的四轮车。
炮架与前车的连接方式是把尾撑上的铁环套在前车的后部,行走时炮口向后,挽具都与前车连接,同时前车还可以装载弹药,道路状况较好时上面还能坐人。
这种西式炮车在明末很少见到应用,但在主要的几本西法炮学书籍里都有介绍,所以何良焘对其并不陌生。
与东方的炮车相比,西式炮车还有一個显著的特点就是轮子很大,这对行走时的通过性是有好处的。
十五斤炮自重25吨,连同全套炮车总重超过4吨,林海让曹知县在同安征调了两百多头水牛作为挽畜,二十门炮每门分到十头,多余的是备份。
明代没有重型挽马,水牛就是挽力最强的挽畜,而且服从性也较好,除了慢没啥毛病。好在会友公司舰炮上岸的唯一目的就是攻城,对机动性的要求并不高。
除了两个五人炮组之外,林海还给每门十五斤炮配了一队辅兵协助运输,也就是说一门炮二十二个人,外加十头水牛。
辅兵和炮手们有的在后面推着四尺多高的轮子,有的在前面拉绳子,还有的在更前面鞭打拉车的水牛,费了九牛二虎之力终于把这辆陷入泥坑的炮车给弄出来了。
“这得亏是冬天啊,要是春夏季节的泥泞路面,还不知道这一路有多折腾?”
“嗨,别说了,快赶路罢。上头的命令是天黑前一定要把炮运到,咱们这一队已经落后了。”
众人七嘴八舌地边走边聊,没想到很快就赶上了大部队,因为前面十九辆炮车全部停下了。
“咋回事?怎么停了?”
“前头弯太急,说是要换挽具。”
这些炮车在系架时,挽畜没有采用传统的并排行走方式,而是前后多排行走,每一排就两头水牛,一共五排。
挽畜多排行走的方式在欧洲是比较常见的,但在东方却几乎看不到,与此相配套的挽具自然也就没有。
这是由于古代欧洲的系架法长期落后于东方,原始的项挽法一直用到了公元8世纪,这种系架法会压迫挽畜的气管,导致其发力困难。
欧洲人的解决办法就是堆挽畜数量,32匹马甚至48匹马系架都不罕见,这样一来就只能是倒逼着采用多排行走的方式了。
但中国古代在系架法方面却很超前,西周时期就发明了胸挽法,到战国末期已臻于完善,这比欧洲早了两千年。
而在欧洲开始采用胸挽法的同一时期,唐代中国又开始了向最终的鞍套式系架法进化,直到五百年后的13世纪欧洲才追了上来。
会友公司之所以要采用挽畜前后多排行进的方式,主要是受限于壕沟的宽度,十五斤炮要在一丈来宽的壕沟中推进必须如此。
这种方式也会带来坏处,那就是整个行走系统的长度变得很长,转弯半径会比较大。好在z形壕的交通网络是比较规整的,只要设计好路线,就可以只在钝角处转弯。
但在眼下这处急弯,五排水牛拉车却是无论如何也过不去的,众人只得更换挽具,换回了传统的并排行走模式。
类似的幺蛾子在这一路上层出不穷,负责运炮的辅兵们苦不堪言,最终将这二十门炮运到的时候已经是后半夜了。
短短七八里路,炮车走了整整一个白天还不止……
一直在等待炮车到来的林海早就派人去了解过情况了,所以没有对辅兵进行处罚,这件事只能怪他对陆上运输重炮的困难估计不足——早知如此,昨天就该起运了。
其实他应该想到的,明清战争中经常会出现等待红夷大炮到位的情况,有时甚至会等一两个月。
这件事过后,林海更深刻地认识到一个道理:对于陆军野战炮来说,抛开重量谈性能那都是耍流氓,毕竟只有及时拉到战场上的炮才是好炮。
还有一个感受就是,炮车也需要持续改进。林海知道18世纪欧洲的炮车也减了不少重量,但怎么减的他却不清楚,这只能依靠营造司的智慧了。
此时第二道平行壕已经挖好了一半,林海连忙下令让十五斤炮进入战壕,为此第一道平行壕的两端专门修了两道缓坡。
重炮下坡也是个麻烦事,需要十几人在后面用绳子拽住,慢慢地放下去……
“总座,费了这么老大劲把这些重炮运过来,能打垮对面的城墙吗?”吴国毅对海军重型舰炮的威力了解有限,此时忍不住问道。
“试试看罢,我觉得应该没问题。”林海对此还是比较有信心的。
他记得永历四年第二次广州之战,清军尚可喜就用70多门红夷大炮轰垮了广州城的城墙,炮击持续的时间不到两天,城墙垮塌的长度却有三十丈。
林海专门翻阅过广东的地方志,了解到广州城高二丈八尺、上广二丈、下广三丈五尺,城墙比厦门更厚。
虽然尚可喜部投入的火炮数量更多,但其中绝大多数火炮的威力应该不如23倍径的18磅炮。
何况尚可喜又不会沃邦攻城法,不可能把这些红夷炮推进到距离城墙很近的距离。毕竟广州城防火炮也不在少数,光是战后清军缴获的就有500多门。
既然广州的城墙都能被轰塌,厦门城又有什么理由能扛过去呢?