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昭宁公主选婿这场大戏已是拉开了帷幕, 驸马报名事宜业已完成,接下来,帝都百姓便翘首以盼这驸马爷到底花落谁家。
礼部把参选名单报上去后, 宫中很快下令,叫这些人三日后入皇城接受天子和公主的考验。
民间看热闹的热情格外高涨, 只可惜, 公主点驸马乃是在皇城之内, 无法亲眼瞧见那场面,一众闲人只能望着朱雀门长叹。
三日之后, 众位青年才俊齐聚皇城之内。
“陛下有言, 驸马都尉, 掌副车之马, 马上的功夫便不能太差。这回诸位便跟随陛下一道骑马进入上林苑。”
内侍对着齐聚在一处的诸位驸马候选人传达了天子的口谕。
这上林苑乃是皇家园林, 在紫微城以西,纵横三百里,里面有各州进献的奇兽珍禽, 更有连绵宫苑, 秀美园池, 可容前骑万乘,乃是前朝末帝最爱游猎享乐之所。新朝天子自不似前朝末帝这般只思享乐, 每年只来上那么一两回,便是来此,用的也是观摩禁军演武的正经理由。
天下既平,天子大恺,春蒐秋狝,诸侯春振旅,秋治兵, 所以不忘战也。
上林苑除了帝王游猎,亦是禁军治兵之所,向来不容平民进入,乃是皇家禁苑。这回,昭宁公主选婿,直接便设在上林苑,正赶上帝王行秋狝之事。
内侍说话的时候,一众人目光早已瞥向两旁。左边,一匹匹训练有素的高头大马列成整齐的队形,马匹的缰绳牵在伺立在马旁的内侍手上。右边,是同样的马阵,只是执缰绳之人成了威风凛凛的禁军侍卫。
两边的马和人都严阵以待,静默不语却形成不可忽视的压迫之势。
“这是陛下为各位准备的骏马,现在,还请各位上马!”
随着禁军将领一声令下,第一道考验便放在了众人面前。
那些御马比人高了不少,对于没有骑过马的人来说,上马都是一个问题。原本以为公主殿下会喜欢文弱书生一类的,未成想陛下直接以马术考校众人。
驸马都尉,当先是天子之臣,再是公主之婿。
光是上马这一关便淘汰了十数人。这些上不了马的人,很快便被请出皇城。
剩下成功上马之人,便跟着禁军一道,静候天子御驾。
一行人坐在马上等了许久,方见车队缓缓而来。
几十辆车驾组成了蔚为壮观的车队,望过去一色的龙衔宝盖凤吐流苏,尽显皇家气派。
待车队近了,禁军将士皆翻身上马,随后分拥住车队前后左右,整支队伍越发壮观,这些参选驸马的青年才俊被携裹其中,瞬间便陶醉于皇权带来的无上荣耀。处在其中,只觉自己成为了这个至尊家族的一部分,随着马匹颠簸,产生了微妙的眩晕感。
一行人便这样浩浩荡荡,过鸿都门,直入上林苑。
车马疾行,半日便至上林苑最西边的离宫,众人便在此休整。
“启禀陛下,上马者有一百四十六人,至此地者有一百零五人,未跟上御驾者有四十一人,其中六人坠马受伤。”
天子听了,点了点头道:“把这些人送出上林苑。”说着他转头同一旁的皇后道:“这还未开始,已是淘汰了这么多人。”
沈皇后笑了笑道:“这些人未曾明白驸马都尉一职的紧要之处,马术稀松便来参选,实在不智。”
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