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招商公司先后派遣了三批商船,前往金山港,他们把人员和货物卸下后,便会带着金山郡的金子,返回大乾。
如今到了六月,却殷洲的船却没有一艘回来,中途肯定遇见了什么麻烦。
这种情况下,继续让招商船运公司派遣商船过去,便是羊入虎口。
因此高欢叫停了运输,可是却又不能不管新商公司。
毕竟,现在殷洲敌强我弱,新商公司与西班牙人的差距太大了。
现在协约国集团已经组建,乾朝的朝贡体系也已经整合,东西两大集团的对抗不可避免。
让新商公司独自面对殷洲大陆上的国家,他们不可能撑得住。
夜晚,议政院内,几位议政坐着,小声地讨论。
这时,堂外侍卫忽然提醒道:“陛下驾到。”
堵胤锡、陈子龙等人连忙起身,“恭迎陛下。”
高欢走进来,摆摆手道:“免礼吧。”
这时他径直走到中堂坐下,目光扫视众人,“诸位爱卿请坐。这么晚还将诸位爱卿叫来,实在是有要事与大家商议。”
陈子龙道:“陛下,关于支援新商公司的事情,堵领政已经给我们说了。”
高欢道:“既然大家都已经清楚,就给朕想个办法吧。”
近两年来,高欢与大臣的关系,相处得还是比较融洽。
这主要是因为不打仗后,文官集团的主张和利益,大多都得到了满足。
国内经济发展,年底又要开商品博览会,陈子龙等一众大臣,嘴都裂到后脑勺去了。
虽说东南资本,更加喜欢,去打开南洋、印度这样的成熟市场,但是殷洲毕竟地域广阔,几十年后肯定能够形成一个庞大的市场。
因此议政院内,代表东南资本的陈子龙等人,对于拓植殷洲,也是支持的。
对于堵胤锡而言,殷洲的土地,对他有很大的吸引力。
乾朝南方地区,太平多年,人口密度大,人均耕地少。
这些年经济好,再加上高欢发动除四害喝热水等卫生运动,还有重视培训郎中,开办医院,消灭了困扰百姓的多种疾病。
这使得百姓人均寿命增加,婴儿夭折率降低,未来二十年内,乾朝的人口,可能就要翻倍。
这对于乾朝来说,将是巨大的压力,堵胤锡作为首辅,必须未雨绸缪,所以最近他也改变了对海外拓植的看法。
在与高欢讨论,中原王朝几百年一轮回的问题时,高欢指出这其实是个经济问题,是个资源问题,给了堵胤锡很大的启发。
因此堵胤锡现在是支持拓植殷洲,以缓解乾朝人口指数级增长带来的压力。
作为乾朝首辅,前面李岩实现了土地国有化,解决了乾朝百姓的生计问题,他作为继任者,也需要有自己的政绩和主张。
因此议政院内部,对于援救新商公司难得达成一致,都积极为此事,思考着解决办法。
在高欢过来之前,各人已经商议一阵。
现在高欢询问,几人心中大致有了几个方案。
堵胤锡道:“陛下,臣与几位阁部商议后,想了两个办法。”
高欢道:“说说看!”
堵胤锡随即道:“从目前的情况分析,西班牙人应该已经封锁了,前往金山的航线。新商公司没有水师,也没有制造战舰和修理帆船的能力,所以依靠他们自己,根本无法打破西班牙人的封锁。在这种情况下,我们派再多商船,也到不了金山!”
高欢微微颔首,认真倾听,堵胤锡继续道:“现在朝廷要继续支援,臣以为只有两个办法。第一个办法,就是由水师组成护航舰队,护卫商船前往金山。第二个办法,则是开辟新的航线。”
高欢皱起眉头,“如果让水师组成舰队护航,便等于告诉西班牙人,大乾直接参战了。如果西班牙人,看见我朝的护航舰队后,依然发起进攻,那朝廷会不会骑虎难下,必须与西班牙人大举开战?”
现在乾朝的实力,肯定强过西班牙,不过还并不具备压倒性的优势。
如果战争的地点放在东亚,或者南洋,那西班牙人来多少,高欢都有信心将其击败,可战争地点放在殷洲,情况就不一样了。
届时,西班牙人不给乾朝面子,攻击乾朝的护航舰队,乾军打赢了还好说。
若是没打赢,或者损失了军舰,消息传回大乾,必然会造成舆论哗然。
这些年高欢大搞爱国主义教育,届时百姓群情激愤,逼着朝廷开战,便很难办了。
堵胤锡道:“这个办法,确实有把战争扩大的风险,不过新商公司真到了危亡之际,就算有风险,也只能如此!”
高欢沉吟一阵,终于微微颔首,然后说道:“讲一讲第二个办法!”
堵胤锡随即道:“殷洲西海岸线漫长,西班牙的舰队再强大,也不可能封锁整个殷洲西海岸!现在新商公司在西海岸,只有金山这个据点,西班牙人的舰队,只要在金山外海游弋,便可守株待兔,截杀我们的商船。因此,臣的意思是,除了金山之外,还要建立新的据点。这样一来,西班牙人的战舰就必须分散,我们再加强商船的火力,总有船能够把援助送到殷洲!”
高欢闻语,微微颔首,“这个办法可以一试。另外,朕听了爱卿之言,也有个主意,诸位听一听,看是否可以操作。”
“还请陛下指示!”堵胤锡等人立刻道。
高欢沉声道:“前不久,扶桑国在日本,击败了德川家,现在德川氏派遣使者抵达大乾,要向朕称藩,请求朕调停日本的战事。当初西班牙人与德川家有过合作,朕是否可以秘密调停,然后让德川家在北殷洲建立一个据点,然后借着德川家为掩护,向新商公司输送物资!”
当年西班牙舰队,曾经租借日本港口,而且还与德川家组成联军,援救过清军。
高欢便想要利用这层关系。
堵胤锡闻语,与几位议政对视一眼,“陛下,臣觉得可以一试。”