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“有什么不好,”小青脸色激动,竟跟谷雨算起账来:”你把我打晕,便能逃出去,想干嘛干嘛,我只受些皮外伤,虽然免不了受责罚,但好歹保住了脑袋,两边都划算是不是?”
谷雨瞪大两眼,一时竟也分不清面前这小子是聪明还是傻,只是觉得他算的这笔账确实划算。
“别打脸。”小青见他犹豫,斜靠在床上,闭上眼睛。
盛情难却,谷雨还刀入鞘调转刀身,刀柄重重地磕在小青的额头,小青脑袋一歪,昏了过去。
“罪过罪过。”谷雨愧疚难当,不迭声地抱歉,将他公服拨下穿在了自己身上,又将脱下来的衣裳替小青穿戴好,扯过被子蒙头盖上,这才一溜烟出了值房。
傅宅,傅通失魂落魄地跌坐在椅中,两眼空洞,直勾勾地看着门口的方向。
在这个阳光明媚的午后,他失去了辛苦打拼了一辈子的财富。家中的现银、三间米铺、两间绸缎庄,数以万计的田产,他着急用钱,有人愿意接手已是万幸,被对方狠狠宰了一笔,以不足市值半数的价格贱卖了出去。
傅通的心在滴血,可为了儿子也只能豁出去了。
脚步声再次响起,傅通慌忙站起来:“樊大人,成功了吗?”
“只差一步,”樊志华满脸沮丧:“其他人都同意放人了,只有那位潘大人还没松口。”
傅通的心情复杂极了,像喝了一口琼浆玉液,却发现掺了马尿,一半喜悦,另一半则是愤怒:“这潘大人太贪了!”
樊志华道:“邓大人也是这般说。”
傅通腮帮子神经质般颤抖着:“这话究竟是樊大人说的,还是邓知县说的?”
樊志华心中一紧:“自然是潘大人,难道你还怀疑邓知县不成?”
傅通避而不答,只是又问道:“你们当真见到了闲儿?”
“傅公子今日是不是穿一件翠绿色的长衫,脚下穿的则是鎏金的快靴?”
傅通回忆着早上与儿子匆匆一面时的穿着:“是了,你确是见过他。可我真的没有钱了,你也看到了,这家中哪里还有值钱的东西?樊大人,你去与那位潘大人再好生说说,六十万两,足够换我儿安然无恙了。”
樊志华咂咂嘴:“邓知县与潘大人磨破了嘴皮子,可是这老大人不顾私情,理也不理,将邓知县晾在门外,扬言只要给了钱,立即便放人。”
他语重心长地道:“邓知县为了营救傅公子可谓仁至义尽,接下来就要看员外的了。”
“我…我…”傅通脸色灰败,低头沉默不语。
樊志华不动声色地看着他,内心有些焦急,就在他以为两人就要这样僵持下去的时候,傅通缓缓抬起头,声音嘶哑地道:“我原本留着做棺材本的,就算遭此横劫,这笔钱也可保我和闲儿下半辈子衣食无忧。”
果然留了一手!
樊志华震惊之余,对邓文翰更加钦佩:“还有多少?”不知为何,自己的声音也是嘶哑的。
“十万,傅家家底掏空也只有这十万两了。”傅通闭上了眼睛,再睁开时两眼充满了血丝,脸上则生气全无:“樊大人稍候片刻。”跌跌撞撞地向门外走去,樊志华看在眼里,心里竟有些难受。
这一次傅通回来后,没再将包袱递给樊志华,迎着他疑惑的目光,傅通道:“邓知县居中调和,劳烦至极,傅某心中感佩,这一次就不麻烦他了,我亲自去。”
樊志华为难地道:“这…”
傅通急切道:“这十万两我要亲手交给潘大人,我想他念在我一片赤诚的份上,高抬贵手,放了闲儿。”
樊志华由衷赞道:“傅员外护子之心令人感动,这样,我也大胆做回主,就让你与我一同前去。”
傅通脸色僵硬,咬紧牙关:“稍等,待管家备好马车…”
樊志华道:“此事知道的人越少越好,只咱们两人前去。”
“也罢。”傅通不疑有他。
两人出了府,一路闷头急赶,傅通心神不属,每一脚都像踩在棉花上。明明阳光炙热,可他却像走在雪地中一样,彻骨的寒冷包裹着他。
来到客栈前,傅通露出狐疑的表情:“潘大人住在这儿?”
“这里人多眼杂,去后门。”樊志华带着傅通绕到客栈后门,敲了两声,后门打开,露出邓文翰的一张脸。
“邓知县,闲儿还好吗?”傅通险些落下泪来。
“钱呢?”邓文翰直截了当。
傅通解下包袱:“都在这里了,以后我和闲儿只能喝西北风了,带我去见潘大人。”
邓文翰嘴角露出笑容:“不用了。”
傅通心里咯噔一声:“为什么…唔!”后腰忽然传来钻心的疼痛,他五官收缩在一起,扭脸向后看去:“你,你为什么?!”
樊志华双手握刀,用力抵着傅通肥胖的身子,两手持续加力。
傅通又惊又怒,拼命挣扎,邓文翰伸手捂住他的嘴巴,轻声道:“傅通啊傅通,你为富不仁,天理难容,我若不收拾你不足以正法明理,若是你心有不服,记住我的脸,做了鬼记得来找我,老子等着你。”
傅通双手攀在邓文翰肩头,鼻息咻咻,但是邓文翰却像生了根,纹丝不动。经过一段短暂的挣扎后,傅通的挣扎越来越小,身子噗通栽倒在地,两眼翻白,气绝身亡。
樊志华拔出刀,两手在傅通鼻端探了探,面无表情地道:“死了。”
“很好,”邓文翰走入院子:“如此一来,最后一条线索也断了。”
樊志华将后门关上,沉默地跟了上来。
邓文翰进了房间,将三个包袱并排放着,脸上露出满意的笑容,瞥一眼身后的樊志华:“知道为何要大费周章在客栈杀了傅通吗?”
樊志华垂下眼睑道:“让别人看到我和傅员外一道来的。”
邓文翰笑道:“只要我不为你作证,那么杀害傅员外的凶手一定是你。”
樊志华颤声道:“我决计不会背叛大人。”
“只要你够衷心,我保你一世太平,”’文翰将三个包袱放在床底:“崔巡检怕是等得急了,咱们该回县衙了。”