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让亨利中校有些意外的是,这七十多辆坦克竟然都有人开动,而且都能跑起来。
“布朗先生,你们从哪里找来这么多的坦克兵?”
“我们搭救了不少从新加坡逃过来的华侨青年,他们都有文化,会驾驶,训练几天就可以开动坦克了。”
“这样的坦克兵有战斗力吗?”
“战斗力?我们获得坦克已经快四个月了,从拿到坦克的那个时间起,他们就开始了训练。现在的他们,只要解决了敌人的反坦克力量,你会觉得步兵能够阻挡他们的进攻?”
这句话问的亨利中校哑口无言。是啊,除了那些反坦克武器,有谁能是钢铁怪兽的对手,血肉之躯的步兵就不要说了!
回到南坎军营,亨利中校终于问出了关键的一句,“你们有数万军队的人数我们先且不谈,我只想问一句,如何能够让我们相信你们部队的战斗力?我想大英帝国的军队实力……”
“我了解大英帝国军队的实力,日本人在对上我们的军队时,他们不敢轻动,可惜,大英帝国军队在遇到日本人,只能撤退撤退再撤退!”
被打断话语的亨利中校很是不满,但对方说的却是实情,让他也不好反驳,不过他并不准备就这样放弃,换了个话题说道:“那好,这边的情况我会如实反应给伦敦,具体如何,就要看上面的决定了。”
亨利的电报很快就得到了伦敦的回复,不过却只有简单的几句话,让他留在特朗普爵士的军队,等候下一步命令。此时,已经是英帕尔被日军占领的第三天了。
英帕尔战役的失败,再一次刺疼了英国人的神经,伦敦内阁会议再一次被迫召开,这已经是短短半个月时间内,内阁两次为了印度的事情而单独召开会议了。
“先生们,我们不能再把希望寄托在印度东部的雨季天气上了,现实已经证明日本人那些黄猴子,一样可以在雨天里行军,他们在山林里的速度甚至超过了真正的猴子。在从其他地方抽调不出多少援兵的话,我建议还是多考虑和中国人谈一谈。”
说话的人是陆军大臣莱斯利·霍尔·贝利沙。这是一次内阁扩大会议,所以陆军大臣也有份参加。
没有人接陆军大臣的话,会议室里一片死寂,五六分钟过后才有一道声音响起,“我们不会允许印度次大陆丢失,就算英帕尔丢了,那里距离印度次大陆还很远,我们可以在东高止山脉以西建立防御阵地,那里山林的雨季,绝不是日本黄皮猴子可以随便穿越的!”
首相的声音还是那么沉稳有力。
“我已经说服了印度的拉·甘地,他同意配合我们,在印度国内发动印度人起来抵抗日本人的入侵。当然,我也答应战后印度可以实现民族独立,但必须是在大英帝国的英联邦体制内。”
“先生们,我知道有人会对此不满,但这个时候,大英帝国的生存才是第一位的,现在的退步,是为了将来有更好的机会再次将其拿回来!为了日不落帝国,必要的损失是可以接受的。情况更加严重时,我还有另外还有一个准备,我说只是可能的准备……算了,这件事还是以后再说吧!”
亨利中校的电报首相一天前就收到了,相关的照片却还需要再等待几天。按照中校的报告,这个特朗普的军队还是有一定的实力,起码比起英缅军队和英印军队看起来要强不少,这就已经够了。
不过丘吉尔还不想如此轻易答应特朗普的条件,他现在想的是如何找到特朗普本人,逼他就范,让英国政府来控制这支军队。可惜亨利他们没有见到特朗普本人,据说是到外面购买武器装备去了。
他已经给秘密情报局(军情六处)负责人哈罗德·金·菲尔比下达了命令,秘密寻找特朗普,如果能够找到他,自己就不需要付出什么代价,将那支数万人的军队掌控在手里,成为一支奇兵。
所以,首相现在需要的就是时间,他需要时间来从印度西部调运军队和物资去东部,他需要时间在印度东部的东高止山脉修建工事防御日本人,他也需要时间等候军情六处的特工把那个特朗普找出来。
雨季却是帮了英国人大忙,从英帕尔平原西部通往印度的道理之间,蒙尼普尔河、雅纳河、尼瓦河等几条主要河流河水暴涨,其他平日干枯或者只有小水的无数小河的河床干道也都泛滥,洪水奔流。
牟田口廉也的二十八军此时也只能休整,也让后面组成新编一一六师团、七十二师团的日军部队归位。
虽然缴获英国人十三座仓库里面,只有五座里面是有物资的,但这已经能够保证此地日军部队的供给了。特别是几所大的野战医院里面,缴获了大量的各种药品,让那些感冒、发烧、拉肚子的日军士兵立即得到了有效救治。
这些都是好消息,虽然现在是雨季高峰期不能继续作战,但随着后面物资和部队的不断到来,牟田口廉也相信等自己麾下四个师团全部满员时,他一定能够再次获得进攻印度的胜利,何况航空兵方面已经答应配合了。
英帕尔战役的胜利,让日军南方军高层开始重点关注其二十八军的,司令官寺内寿一给第五飞行集团小畑英良中将下达了命令,积极支援二十八军的行动。同时还向大本营方面申请,调派第五十、第六十四,以及第三十三等三个飞行战队,加入缅甸的第五飞行集团。
增加了战斗力的小畑英良中将,决定调整作战部署。为了缩短飞机到印度的航程,小畑英良中将下令在日军占领的密支那修建一座机场,准备在那里部署一到两个飞行中队,专门协助二十八军作战。
小畑英良中将的这个命令,却让孙义成有些不自在起来。
留在密支那的部队,名义上是属于坡田支队的部队,当初只留下了两个小队的兵力,让一个自己人的中队长在带领。