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第574章 各有打算【1 / 2】

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重阳酒宴之际,襄阳战事趋于激烈。

自孙贲自汉津反戈,渡汉水北上袭夺随城后,使得江南军队染疫的消息泄露。

“军中大疫,却也是退兵的时机。”

陆议与鲁肃、桓阶会面,讲述自己的观点:“与关中争锋,非朝夕之功。我以为孙氏背反朝廷绝非孤例,若再相持,恐有难测之险。”

岘山东南,射杀孙坚战场附近的半山木亭内,陆议神情平静,指着北方说:“已有确切消息,关中大胜河北,俘斩十余万之众。待这消息流传军中,军心扰动,如何能战?”

桓阶没有质疑这个消息源,见鲁肃看自己,桓阶不语。

论交情,桓阶与关中方面的渊源更深一些。

若不是刘巴自己寻死,弄的他与江南四郡不好下台,他们也不会持续与东南朝廷绑定。

鲁肃见桓阶袖手旁观,就说:“大都督,仆不虑关中援兵,更不惧其多。”

闻听此言,陆议缓缓扭头,盯着鲁肃,片刻后才说:“子敬你这是在玩火。”

他已经断定鲁肃与东南朝廷的心思,随即就说:“军中染疫,近来天气阴寒,我也偶感风症,身体不适。这就向朝廷上表请辞,请朝廷另遣贤明。”

谁想来就来,反正他不是真的不想再干了。

真按着鲁肃、东南朝廷的计划搞,失败不要紧,胜利也不重要,关键的是会被关中忌恨。

陆议不是一个人,他身后吴郡陆氏、姻亲、门生故吏那么多人,他不能只考虑朝廷的大业。

说着陆议双手撑着桌案起身,转身斜眼瞥视端坐不动的鲁肃:“好生珍重。”

“大都督这是为何呀?”

桓阶起身快步去追,陆议不语,走了二三十步才停下对桓阶问:“近世以来,江南四郡屡有大疫。除却桂阳,余下三郡皆是大郡,算上荆蛮,各郡不下百万人口。而今在籍人口各不足二十万,囊括隐户、荆蛮,四郡可有二百万人口?”

桓阶愕然,基本上他个人自记事起,整个荆州的总人口就是在下降,各处村落虽然没有全灭,但处处里社都有废弃的宅院。

很多村社的百姓也都是换了大半人,就是原有居民染疫而亡,被亲戚继承,或被流散来的人口补充。

别说普通百姓聚集点,有些豪强一场时疫风暴,可能就活下来几個人。

桓阶一时不知该怎么回答,他也清楚,这场仗打完,军队肯定要撤回去。

疫气散播,几乎是一种难免的事情。

除非现在勒军不动,持续对峙,等待天气寒冷后,寒气肃杀,能清除疫气。

可鲁肃、朝廷那不能言明的计划是真的很有用,只要与汉水北岸的军队交战,再等关中援兵抵达,那么借助疫气散播,能产生不可估量的破坏。

陆议见桓阶多少还有些良知、底线,就说:“卿世居长沙,是江南冠姓,宗亲、门生遍及各郡。今若与之合流,今后可还有活路?岂不见太原王氏之事乎?”

说罢陆议拱拱手,给了亲卫将一个眼神,亲卫将站在原地展臂拦住桓阶,陆议则在其他亲兵簇拥下下山。

陆议是陆氏小宗,陆氏大宗被孙策重创,现在的大宗领袖是他叔父陆绩,只是年龄比陆议小。

陆绩成年前,陆议可以站起来挑大梁;现在形势不妙,陆议称病辞官也不影响什么。

反正他这里丢失的东西,陆绩那里一定可以拿回来。

凭的就是东南朝廷的结构,朝廷必须拉拢陆氏,陆氏单独一个家族看起来也就十几个嫡系男丁,实际上却是一大堆密密麻麻的人。

比起有名无实的大都督,陆议更想趁机辞官,去抓一些实在的东西。

见陆议不像是怄气,桓阶返回木亭,对端酒自酌的鲁肃说:“子敬,非要如此不可?”

“难道还有更好的应敌策略?”

鲁肃面无表情:“诚如陆伯言所言,此刻军中小疫,退兵师出有名,北军也不敢追击。只是这番退兵之后,江北忠于朝廷之士必然破家,今后再想攻入襄阳,则千难万难。”

“能火攻、水攻,疫毒之攻又何异之有?”

鲁肃见桓阶不语,但还要努力说服桓阶,否则长沙国兵与荆南军队可能自行撤离:“关中已扫清北面诸胡,如今自能专心经营南面之事。若不能予以重创破其锋锐,朝廷上下人心动荡,如何能成就大事?”

桓阶沉默,拿起自己酒杯饮一口,低声说:“水火无情,子敬就不怕江南各郡就此残破?就不怕疫毒加身?”

“江南时疫滋生,也不怕这一回。”

鲁肃挤出勉强笑容:“比起落在北军手里剃发受辱,我宁肯疫毒加身,孔窍流血而亡。”

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