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这边驿站都是二层楼，有房间，可房间里都是大通铺。北寰言与郭学林、凌信睡一屋，寒期起则是跟流风睡一屋。
流云没跟来，在仙州城等着黑市的人把北寰言要的东西统计出来。
入秋以后，天高云淡，夜晚也来得格外快。河边风大，屋里窗户开着透气，一阵风吹来，让北寰言打了寒颤。
凌信让北寰言少吹风，免得换季着凉。
驿丞便端来四盘小咸菜，三碗粥，六个粗面馒头。
郭学林还没吃过这么糙的饭，他拿起一个馒头，掰了一点送进嘴里，只觉得里面还有糠一类的硬物没筛干净，吃得他直皱眉。
北寰言也过来坐下，咬了一口，知道这东西对于吃惯了精致饮食的人难以下咽，便道：“在外面对付一下吧，平头老百姓家，精米白面，都是稀罕物。这些东西都已经算是不错的吃食了。”
郭学林就咸菜咬了一口馒头，叹气道：“国策推行，严查贪腐，政治清明，百姓才能安居。任重道远啊……”
凌信看着郭学林难以下咽的表情直笑：“郭公子没出过远门？”
郭学林如实回答：“跟祖父出过，可路上都有各级衙门官员接待，没吃过这么糙的吃食。”
“中书令去地方，也不是稽查百官，只是奉旨去督促办事。地方官员自然不敢怠慢。”北寰言不是第一次用这种饭，他自小就跟着许景挚走过很多地方。
许景挚年轻的时候，性子不定，喜欢微服私访，考察民间疾苦。
每次外出他都带着北寰言与北寰舞。
北寰舞自小就有许景挚宠着，路上带着御厨没吃过这些苦。
可北寰言到了穷苦的地方，总是要跟许景挚一起吃一碗糙饭。
许景挚常说，不尝百姓之苦，怎么才能与百姓共情？
北寰言一般只是听着，从不搭话。
自小许景挚就偏爱他，他知道。
宫里那些皇子嫉妒他、恨他，他也知道。
许景挚这意思再明显不过，欲戴皇冠，必承其重。
北寰言从来没夺嫡的心思，但他也不拒绝许景挚要带他出游的心思。
他想着，自己日后必然会在朝堂上有一官半职，早些游历，知晓百姓之苦，这不是什么坏事。
“晚上我们出去吗？”郭学林艰难地吃完一个馒头，问北寰言。
北寰言嘴里嚼着东西，望向郭学林。
郭学林道：“子不语怪力乱神。那有什么鬼神，肯定是人为。不去看看怎么知道那驿丞说的是真是假？”
北寰言把嘴里的馒头吃完，喝了一口粥，放下筷子，正襟危坐，轻声分析着：“从有沉船开始，鬼滩就开始有鬼神之说。这次贡品沉船，也是在鬼滩。沉船的原因有很多，但是可以肯定的一点是，沉船了以后，船上的货物肯定在河里。白天河道周围都有行人，即便是有人动了歪心思，想要盗捞也只敢等夜里，人少的时候。那些鬼火，还有水声，多半是来打捞的人弄出来的动静。”
郭学林也是这么想的：“那，纵尚可有总结这些年，江南漕运，鬼滩那一处，沉了多少船？”
北寰言道：“纵尚才成为南境的上洲刺史，到任没有几个月就出了这事，调查需要时间。再者你看江南漕运这些官员给主管漕运的池修城上了那么多冰敬，多半是心里有鬼，想要出事的时候，让池修城给他们说两句好话。即便是江南漕运这里真的出了大事，也不会记在衙门的册子上。这次若不是纵尚调任，再加上，沉的是贡品这么大的事，他们瞒不住了，才报上去了。”
郭学林点头，地方官员的手段他多少知道一些：“确实，想要查出来这几年，沉了多少船，为什么沉船，靠地方衙门那些记录还真查不出来。”
“所以我们才要亲自走一趟。”
北寰言用完饭，放下筷子，把碗收到托盘里。
郭学林也不用了，凌信才端着盘子出了屋子，给楼下驿丞送去。
北寰言走到窗边，开了一个缝，想清醒一下思路。风很快就把那条缝给吹得闭上，只好作罢。
郭学林坐在床边试了试床的硬度——根本就没垫被，上面只铺了一张席子。
“好硬的床板……”郭学林担心地敲了敲。
北寰言回身看见郭学林，忍不住笑了：“我们后面一段时间可能条件都是这样的。”
郭学林抿着唇：“让我适应几天。”
北寰言扶在窗棂上，若有所思：“中书令是怎么评价池修城的？”
郭学林仰头想了想道：“祖父说池修城这个人，能力有，但财迷心窍。工部左侍郎这位置，本身不是什么好捞油水的地方。可他总能想尽一切办法捞油水。你也见过池家二公子，他可比一般的世家公子，富裕多了。”
“那他又为何能升上左侍郎这个位置呢？”北寰言又问。
“大约是，一个部里需要一个附和、有把柄、能抗大事的人吧。”郭学林是这么想的。