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慕容静离开后,祝澜二人带着虎平安来到了御香阁,王德发立刻安排了最好的一桌饭菜。
虎平安望着一桌子菜,没有说话,也没有动筷子。
鬼市餐食简陋,祝澜只当他许久没有吃过这般丰盛的菜肴,正要劝他动筷,却没想到虎平安忽然一拍桌子站了起来,脸色涨得通红。
“都是你们这些狗官贪赃枉法,每日大鱼大肉。
这些都是我们这些老百姓供养你们的!你们这些吸血的蠹虫!
我虎平安有骨气,不吃你们的!”
“你这人怎么不识好歹……”祝青岩气道。
见他反应如此剧烈,祝澜有些尴尬,只好让王德发换了些清粥小菜上来。
“选在此处只是为了安全起见。
既然虎兄介意,那这样,这些清粥小菜加起来不过十几文。
我们不请你,你也不用请我们,只付自己的那份钱可好?”
虎平安冷哼一声,从怀中摸出几枚铜板拍在桌上,这才狼吞虎咽吃了起来。
祝澜无奈地摇摇头,真没想到他是这种倔脾气。
“虎兄,现在可以说说你家中究竟发生何事了么?”
虎平安用袖子擦了擦嘴,沉默了一阵才说道:
“我是从青州来的,那边闹灾闹得严重,我们全家都饿死了。
官府怕饥民们跑出去,坏了他们名声,竟然紧闭城门不让百姓出城。
幸好我水性好,找了个机会顺着河道潜了出来,一路颠簸流离至京城。
本想为大家讨个说法,可是来了京城才知道京城这么大,我谁都不认识,告官也不知要上何处去告。
很快身上盘缠也花得差不多了,饿得不行偷了别人一只鸡还被发现了,最后只好躲到鬼市来了。”
“青州饥荒?”祝澜与祝青岩对视一眼,都有些奇怪。
祝澜纳闷道:“数月之前的确听闻青州桐州一带大旱,颗粒无收,但是朝廷已经下令赈灾了呀,而且皇上还免了青桐二州今年的赋税。
怎么还会有百姓饿死?”
“是!”虎平安的声音陡然提高几分,“我们是瞧见那运粮车进城了,可粮食压根没到我们手里面啊!”
“反倒是那些地方豪强把控的米行一个个都重新开了张,一斗米要卖五百文!”
“五百文!?”祝青岩吓得倒吸一口冷气,“这不是明抢吗?”
“不止我们青州,桐州那边的情况应该也差不多。”虎平安重重叹了口气,说道。
“若他们只是高价售米便罢了,毕竟为了活命,大家硬着头皮花钱,起码还能买到。
但最近几个月不知怎的,似乎连米行也没米了,想买米都买不到,于是开始大批大批地死人……”
“怎么会这样?”祝澜皱起双眉。
“上回朝廷发放的赈灾粮食,应该足够你们撑到明年秋收。
这才过去多久?就算官府与地方豪强勾结,那些米也不可能这么快就卖完了。”
“你不知道,我们那最大的乡绅叫沈万雄,他家里是卖酒的,而且他和那些大官都走得可近,他们那些人自然是不缺吃不缺穿的。
我们都怀疑那些粮食都被他买去酿酒了!”
祝青岩听得义愤填膺,重重一拍桌子,“岂有此理!祝澜,这件事你们御史台可不能不管!”
祝澜点点头,同样心中愤慨。
她对虎平安道:
“你且先在此处住下,青桐二州之事我须得先去了解一下情况。
若果真如你所说那般危急,我定然不会坐视不管。”
“等等……”虎平安的目光忽然有些怔愣地停在祝澜身上。
“你……你叫祝澜?莫非就是那位御史大人?”
“她是御史中丞,管御史的,应该叫中丞大人。”祝青岩抱着手臂说道。
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