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正愁闷间,眼见一个胥吏穿过庭院径直走了进来,瞧着还有些眼熟,像是昨天来过,心中有些不快,就等着他来,想着找个缘由训斥几句,也宽宽自己的胸怀。
请客的官差大吃一惊,急忙道:“陈大哥,那妖婆子甚是厉害,何况你与她无冤无仇的,那冯提司也与你无恩,何必插手这事。”
陈友谅恭谨站到一边,等冯提司大步走过,这才提步跟着冯提司走出了水道衙门,待见这冯提司脚下生风,心急如火,陈友谅脸上微微闪过一丝冷笑。
“陈兄弟说笑了,冯提司家中曲折贫道并不知晓,何况事还没办,怎么就能收你的银子。”周兴说着话,眼睛却盯着银子有些心动,不过冯提司家的事甚是蹊跷,还有些拿不定主意。
周兴装模作样的沉吟了一下,猛然道:“既然陈兄弟这么看得起贫道,贫道又岂是那不仗义的人,只要陈兄弟说得动冯提司,这事我接了。”
陈友谅晒然一笑,看着那官差眼中闪过一道寒光,道:“男儿丈夫,活这一世,只求遂了自己心意,若是这也怕,那也怕,活的还有什么意思了?”
陈友谅笑道:“道长说笑了,小弟家在沔阳又能有什么事情求到道长头上了,只是先前听我兄弟说起冯提司的事,又觉得道长是个高人,就想着道长能不能帮着冯提司化解了这事。”
冯提司沉吟不语,也知道自己家这点破事,恐怕连济阴县里的一头驴子都知道了,这胥吏知道也不是什么难事,可一想到前几次请的和尚道士,都没个好结果,就有些疑虑。想的出神,不由得轻声道:“若是不成,该如何是好?”
请客的官差那里肯让陈友谅出钱,吵嚷了几句,陈友谅也就不在去争,转过头来问周兴:“道长,在下常听人说,正一教主掌三山符箓,乃是天下一等一的门派,尤其是贵教的五雷正法,斩妖除魔,无往不利,当真令人心生向往,不知道长可会这五雷正法?”
陈友谅出了聚贤楼,看了看日头,正是中午,秋风吹拂之下,远处风云激荡,大有风雨欲来之势,他顿了顿,思忖了片刻大步朝水道衙门快行。
冯提司看了官凭,知道这人说的不假,防备之心卸去不少,却也奇怪,这远来的胥吏怎么就关心起自己的事情来了?
陈友谅见周兴答应下来,大喜过望,站起来让小二快些上菜,待饭菜上来,吃喝了一阵,很是敬了几杯周兴的酒,又让几个官差陪着周兴吃好喝好,转身去找冯提司。大伙见他为了家乡带来的这些民夫如此用心,当真是仗义无双,感佩之余,也不阻拦他。
陈友谅沉声道:“我请的这道士科是有来历的,乃是正一教传人,授了神箓的,自然不能与那些野道士烂和尚相提并论,何况大人这般拖下去也不是个办法,不如冒险一试,难道要一辈子提心吊胆过下去不成?就算大人拖得下去,难道夫人和小公子也跟着你这样拖下去?大人,当断不断反受其乱啊。我带大人也只是去见见那正一教的道士,大人不妨观察一番,若是觉得不可用,就当此事没发生过,与大人又有什么损失了?”
冯提司俸禄收入不少,额外收入也多,年纪又轻,家道也算得上是一个小富。日常颇有几个仆妇供驱使,干些端茶倒水,生火做饭,缝补浆洗之类的活计,使得他家娘子能够倒出功夫来相夫教子,闲时也能同女伴在一起做做女红,或者是说笑逗趣。
陈友谅哈哈一笑,上来抓住周兴的手拽到他这一桌,道:“来来来,与道长相识也是缘分,今日少不得要多喝两杯。”随即又招呼周颠和林麒过这一桌来坐了,待大家都坐好,陈友谅一拍桌子,对小二道:“小二,酒菜快些上来,今天都算是我的。”
林麒听了半天,只觉得这陈友谅是个有情有义的男儿,最后这句话,甚是对自己的胃口,差点拍起巴掌。周兴却是沉吟不语,陈友谅见状,呵呵笑道:“自然也没有叫道长白忙一场的道理。”说着从怀里掏出个银锭,约有五十两左右,放道周兴面前,道:“这本是用来疏通冯提司的,今天请道长办事,这五十两银子不管成与不成,都是道长的。”
“小的沔阳陈友谅,押解民夫前来治河,昨日刚与大人交接,这是大人给我的官凭。”
周兴精神一振,暗道,莫非是买卖来了?立刻正色道:“不瞒陈兄说,贫道虽然不会五雷正法,但也是正经授了箓的,画符抓鬼还是不在话下,陈兄问起,莫非家中有事?”
陈友谅话里话外的总是提到正一教,这是逼着周兴答应,周兴若是不答应,当着这么多人的面,岂不是就说正一教的人胆小怕事,尽是虚名。话都说到这了,周兴也知道推脱不得,他原本也没想推脱,刚才的一番话也不过是欲拒还迎的姿态罢了,如今世道艰难,有活干就不错了,那轮得到他挑三拣四。虽然那官差说的邪乎,想来也不过是孤魂野鬼作祟罢了,何况陈友谅一出手就是五十两银子。
陈友谅看出冯提司疑惑,开口道:“大人,小人这么做,也是想与大人结个缘分,日后在大人手下讨饭吃,还望大人能多多照顾。”
“怎么不是了,这是俺爹,是受箓了的正六品太极左宫领籍仙官掌雷霆上令事。”周颠指着老爹说得意洋洋,几人扭头都去看周兴,就见他穿着身破破烂烂的道袍,一张驴脸比马脸都长,脸上还疙疙瘩瘩的丑陋非常,比叫花子也好不了多少,又听周颠说这丑道士还有品级,立刻就有人打趣道:“原来还是上官,小的们这就给您见礼了……”
听到别人打趣,周兴一张老脸涨的通红,讪讪的也不答话,陈友谅看了看他,霍然站起,对着周兴抱拳道:“在下沔阳陈友谅,最是敬佩江湖上的异能之士,道长相貌非凡,必有非常之处,时才听小兄弟说道长是授了箓的,当真是个有真本事的,在下不才,愿与道长结识一番,不知可否赏我陈某人这个面子?”
却没想那人到了堂前,一拱手,道:“提司大人,小的听说大人家中有难解之事,今日凑巧碰上一高道,便请了他,如今正在聚贤楼吃酒,敢请大人前去一见。”
行走江湖,讲究的就是个花花轿子抬人,俗话说的好,多个朋友多条路,少个仇人少堵墙,陈友谅这般动作,周兴又岂能不给这个面子,立刻就站起来道:“惭愧,惭愧,贫道是个不成器的,那有什么真本事。”
陈友谅叹息道:“你也知道我带着家乡二百多兄弟到贵地来是挖河通水的,这挖河通水辛苦就不去说他了,兄弟打渔的出身,知道治河最是凶险,就想着能不能通了冯提司这门路,做工的时候能给我这二百个家乡带来的兄弟找些安稳的活干,苦于没有门路,刚才听得这件事,就想请周道长帮忙,如此我也算结识了冯提司,想必我这二百多个兄弟日后的日子也好过些。”
众人听他答应的豪爽,一起喝了声彩,周兴朝大家抱了抱拳,袖子却不经意的盖住面前的五十两银子,林麒看见这一幕,有些羞愧,转过头去,心中暗道:“师傅啊师傅,这吃相太难看了些。”
陈友谅见他这般模样,笑道:“道长乃是正一教的授箓弟子,些许小事自然难不倒道长,想想看,若是道长办成了此事,那冯提司也必定会有所表示,兄弟我也会替道长四处扬名,让这全天下的人都知道,道长是个义薄云天的高道,岂不是好?”
冯提司愣了愣,没想到此人上来就是这番话,心中有些怀疑,就问:“你是何人,如何知道我家中之事?”
水道衙门内,冯提司坐在椅子上,他也就三十出头的年纪,胡须还不是很长,正是男人最意气风发的年纪,但他却双目无神,愁容满面,时不时的就哀叹一声,使得整个衙门都仿佛笼罩着一层阴影。这冯提司在济阴县也算得上一号人物,黄河自古多难,每朝每代都有治河管河的衙门,虽然官不大,却也掌握着实权。
陈友谅一番话说得冯提司脸上红一阵白一阵的,心中也在挣扎,听到最后,咬牙道:“好,你是陈友谅,我记下了,若事成了,好处自然少不了你的,走,带我去见见那高道!”
却没想到年前娘子的好心却换来一场祸事,想到家里糟心事,冯提司就愁眉不展,更是无可奈何。
周颠见陈友谅请客,裂开大嘴对他道:“你这个人不错。”周兴却暗里叹息,无事献殷勤非奸即盗啊,自己这傻儿子为了几斤牛肉就觉得别人是好人,若是别人给他烤个全羊,还不得把他亲爹卖了?
陈友谅这一问,问得周兴老脸一红,喃喃道:“我只是初次授箓的道士,还没资格学习本教的五雷正法。”说到这觉得有些脸上挂不住,又道:“不过本教的五雷正法,那也不是谁都能学的,得是天资过人,福缘深厚之人才能学得,本教会这五雷正法的也不过不去十人,但本教道法浩瀚,学得一两小技,也足可行走江湖了。”
众人这才恍然陈友谅的用心,那官差还是担心道:“陈大哥,那妖婆子甚是厉害,听冯提司家下人说,惯会使些邪法,还能变化,你就不怕惹祸上身?”
“那是,那是……”陈友谅听得周兴不会五雷正法有些失望,沉吟了一下又问:“不知道长画符抓鬼的本事如何?”
三名官差见他傻愣愣的胡吹大气,忍不住就是一阵哄笑,倒是陈友谅听得正一教三个字,双眼一亮,笑着问周颠:“小兄弟果真是正一教的道士?”