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“在下钱六,乃是总兵祖大乐麾下骑兵什长,敢问好汉贵姓,隶属何人麾下?!”
一处偏僻的树林中,钱六翻身下马,上前走了几步,对着眼前之人拱手道。
“在下周彭,至于是何身份,还望钱兄恕罪,恕在下不能如实相告。”
说到这里,周彭停顿了一下,继续道:“不过钱兄请放心,我等此番是特来相助松山城内的明军。”
钱六闻言,思索了片刻,对方既然不愿说出身份,他也不好强求,不过,既然对方是来相助的,那自然是友军了,于是他再次开口道:“既然如此,钱某也不为难周兄,不过周兄可否告知在下,此番你们有多少军队前来相助?”
然而,钱六这话刚说完,一阵肚子咕咕叫的声音突然从钱六的肚子中传了出来,顿时让钱六好生尴尬。
一旁的周彭自然是听到了动静,立刻挥了挥手,身后的士兵立马从放在马背上的包裹中,拿出了不少干粮和水囊。
“松山城被困半年,想必城中的粮食已经见底了吧。”
周彭拿着食物和水囊,递到钱六的手中。
同时,周彭身后的六名士兵,也把食物和水囊交到另外八名明军骑兵的手上。
见到食物的钱六,双眼放光,不过,对方手中递过来的食物,并非是饼或饭团之类的干粮,而是像圆形的一个球状物体,这种形状的食物,钱六从未见过。
“这东西名叫土豆,乃是我军中常见的行军干粮。”
看到钱六眼中闪烁着疑惑的神色,周彭立马解释道。
同时,周彭也拿起一块土豆,放到嘴边吃了起来。
见此情况,钱六也不疑有他,道了声谢,急忙接过土豆和水囊,大口大口的吃了起来。
如今松山城中缺粮,哪怕是他们这些高危职业的哨探,也都只能吃到一个半饱,更何况,昨天半夜他们就从城中出来探查消息,直到现在,可都没有吃过任何食物。
很快,钱六就吃完三个拳头大小的土豆,猛灌了几口水后,这才心满意足的舔了舔嘴唇,心里嘀咕道:“这叫土豆的东西,还真好吃。”
擦完嘴后,看见周彭正笑盈盈的看着自己,钱六有些尴尬,急忙把剩下的食物递了回去,有些难为情的说道:“周兄见笑了。”
“无妨,剩下的这些食物,钱兄拿着便是,这些东西,我军中并不缺。”
周彭并没有把食物和水囊接过来,反而开口说道。
钱六闻言,也没有矫情,把水囊和剩下的几块土豆收好后,这才问道:“周兄可以告知在下,此番你们来了多少人吗?”
“还请钱兄恕罪,周某不能透露军中机密。”
这一次,周彭正面回答了钱六的提问。
“为何?!!!既然你们是来救援松山城的,为何不肯告知在下详情!?”
“我军主将曾说,若是遇见明军哨探,绝不允许透露我军中的详细情况,因为,人心难测,若无我军援救,松山城就是一座死城,钱兄请扪心自问,城中所有的明军,全都如钱兄这般视死如归吗?!”
钱六闻言,瞬间陷入死一般的寂静,他没有再继续提问,因为,哪怕是作为一名小兵的他,都觉得周彭说得对,但作为一名明军士卒,他绝不允许自己向鞑子投降。
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历史上,松山城失陷后,三月份,锦州城内的祖大寿也在弹尽粮绝之后投降,之后,杏山、塔山也接连失守,除了杏山守军副将吕品奇率部不战而降,两座城内的军民则全部战死,没有一个人投降。
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“可若是周兄不肯直言相告,贵军如何相助我军,我军又如何与贵军会师?”
还是有些不死心的钱六,再次开口问道。
“钱兄放心,刚刚在下说的那番话,钱兄只需回去告诉你家主将,若是松山城出现状况,我军必来相救!”
周彭再次回避了这个问题。
“既然如此,在下也不再强求,如今得到了贵军的消息,我等需要立即返回城内,就此告别了!”
钱六对着周彭拱了拱手,翻身上马。
“告辞,一路小心!”
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三个时辰后,钱六带着仅剩的四名战友,成功返回了松山城,至于其他的战友,则全都死在鞑子骑兵的拦截之下。
回来后的钱六,第一时间就去面见了祖大乐,把周彭对他说的那番话全部复述了一遍,并把尚未吃完的土豆交到了祖大乐的手中。
祖大乐接过土豆,陷入了沉默。
如今松山城的粮食基本上耗尽了,若是再拖下去,大军只会被全部饿死在城中,而周彭那句,人心难测,的确是道出了城中面临的问题。
几口吃完手中的土豆,祖大乐也颇为好奇,因为这种名叫土豆的东西,他也是第一次吃到,从这点就能看出,周彭那些人的身份,虽是汉人,但这些人生活的地方,必然不在大明的疆域之内,因为,大明境内可没有大规模的量产这种名叫土豆的食物。
吃完土豆后,祖大乐灵光一闪,前日夜晚他曾见到朱文德前去面见洪承畴,但不久后,朱文德却怒气冲冲的从洪承畴的房间中出来。
想到这里,祖大乐决定,暂时不把钱六等人发现的情况告知洪承畴,他想要先去见见朱文德。
如果让祖大乐在洪承畴和朱文德之间选择,这两人谁会投降鞑子的话,那祖大乐必然更相信朱文德,因为朱文德一家,自有明以来,就是辽东的军官世家,投降鞑子的可能性极低。
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不多时,祖大乐就在城中寻到了朱文德。
“末将参见总兵大人,不知总兵大人来此有何贵干?”
朱文德见到祖大乐来访,立刻上前问道
“朱将军毋须多礼,本将此番前来,只是想知晓一件事,前日夜晚,朱将军去寻督师,最后却愤而离开,不知是因为何事?”
朱文德闻言,明显一愣,有些疑惑的看着祖大乐,但考虑到祖大乐的堂兄祖大寿还在锦州城内坚守,这才开口说道:“前日傍晚,夏成德前来寻末将,希望末将与他共同打开城门,迎接鞑子大军入城,得知此事后,末将把夏成德骂的狗血淋头,然后就去寻督师,希望督师斩了夏成德,奈何督师不以为意,末将这才愤而离开。”