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第52章 第 52 章【2 / 3】

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但就像布鲁斯的律师所狡辩的:“这完全不能说明什么,我尊敬的大法官和陪审团成员们,事实上,这只能证明布鲁斯勋爵也在这场骗局中损失惨重,是一位无辜的受害者。”

伊丽莎白冷冷地嗤笑了一声。陪审团看向她,其中一小部分露出了不赞同的表情。

“禁止在庄严的法庭之上挑衅他人。”大法官严厉地一敲木槌,“请原告方发言。”

德里克先生略一颔首,请求出示第二份证物:“上帝俯瞰一切,无人能够逃脱他洞察罪恶的眼——这里有几份股权转让文件,分别由弗洛尔·德·欧翡丽与康沃尔公司的四位新股东签订。文件显示,她将已故唐蒂斯勋爵的百分之六十股份分为分量不均的四份,先后卖给了素不相识的四位先生。

“令人意外的,我们在追查过程中发现这四位先生虽然来自不同郡、有着截然不同的人生经历,却都意外地热爱赛马,且在不知情情况下参加了某个位于科尔切斯特的赛马俱乐部。

“最妙的是您的三子塞巴斯蒂安·布鲁斯的外祖父也在其中,并且在去年十二月刚刚从朋友们手中赢得了不菲的财富……但据为您的岳父举办葬礼的老管家证实,他早在1833年春天就去世了。”

说到这里,他不无讥诮地凝视着布鲁斯:“希望您不是亡灵作祟论的拥趸,勋爵。”

一时间,满庭哗然。

陪审团嗡嗡嗡的议论声交汇成一条奔腾不息的河流,他们频繁地打量着布鲁斯,而他的面孔已不知何时起就阴沉得能滴下水来。伊丽莎白笔直地坐在他对面,在那恶狠狠的视线停驻在她身上时微微颔首。

上帝啊,向他示威的感觉可真是好极了……当那个老恶棍神情扭曲地低下头时,伊丽莎白兴奋得全身毛孔都要张开!

在真理的凝视下,在切实的证据前,即使是布鲁斯的律师再也无法为他狡辩一句。

德里克先生有条不紊地补充了其他关于布鲁斯蓄意谋杀和转移财产的真实证据,经过陪审团一致认定,此次案件属实。

但伊丽莎白一行人并未因此表现出丝毫的喜意——这只是一次意料之中的胜利,而另一端真正艰难的征程此时才刚刚开始。

“尊敬的大法官和陪审团成员们,在正义的审视下,请容许我代表我的雇主,约维尔的安托涅瓦女伯爵,请求法庭解除女伯爵的姊妹多洛莉丝·莉拉·布鲁斯与麦考利·h·布鲁斯的婚姻关系。”

在德里克先生代伊丽莎白说出请求的那一刻,法庭霎时鸦雀无声。而下一秒,几乎半数陪审团成员情绪激动地指着伊丽莎白的鼻子跳了起来!

沸反盈天的指责声中,伊丽莎白的心渐渐沉了下去。

“肃静!肃静!”大法官不断地敲着手中的木槌。

尽管在此之前已有相关的诉讼法案被议员们提出,但它至今仍未被议院通过。或者说难听点,几乎从未真的出现过的诉求令保守的绅士们难以接受,他们固守着自身的利益,将它高高搁置。

还是第一次,有一位女性如此直白地试图撼动由男性建立的老旧秩序,尽管这并非为了她自己。

德里克先生在陪审团成员的怒视下坚持出示了一系列证据,包括布鲁斯家的佣人们和他本人对莉拉施加的冷暴力、言语挑衅、布鲁斯曾进出过的某些不光彩的场所的证人证言、麦基医生对莉拉精神问题的成因诊断……

甚至我们的侦探先生戴维·戴维也在乔装之后作为证人出席,他以一名俱乐部男仆的身份声称自己曾亲眼目睹布鲁斯与当时还是唐蒂斯夫人的弗洛尔·德·欧翡丽在花园的迷宫中发生了不正当关系(见第32章)。

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