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瓦雷斯世界自从有文字记录以来,可以划分为四个纪元。
罗兰点了下头,又问她:“古神信徒阵营的领袖是谁?”
历史上露西亚山区一度是德鲁伊教团的天下,然而早在奥术帝国末期德鲁伊教团就被维列斯、佩伦等远东众神的牧师集团斗败了,被迫撤出基特兰德要塞,分化成若干个小的德鲁伊集团,在北方各地沦为一盘散沙,掀不起多大风浪。
“怎么,他跟你有仇?”
“米拉,前面什么情况。”
“我父亲……”柳德米拉摇摇头,情绪明显低落,“算了,父母辈的事我也不太了解,你还是自己写信给热妮亚打听吧,反正她拿你当亲儿子,什么事都不瞒着你。”
作为对比,现如今雌性巨龙的平均生育率已经跌破15,也就是说每两头雌龙终其一生平均只能生育三头幼龙——不是雄龙不努力,是努力也没卵用,同族之间的受精率太低,白忙活一场结果得到的总是无精卵。
柳德米拉微微一笑:“这股新势力,准确的说是贝奥武甫从新大陆带回来的寇德信仰,热妮亚说现今要塞的年轻人都以成为竞技之神的斗士为荣,而贝奥武甫本人正是寇德选民,竞技之神在远东地区的首席牧师。”
“稍等一下……”女游侠连忙从马鞍袋里抽出一支地图卷轴,展开查看片刻,抬头望向罗兰,眼神难掩不安。
罗兰听出她言外的漠然,不由有些纳闷,接着问她:“你似乎对故乡的传统宗教不怎么感兴趣,是因为皈依了辛德拉,还是有别的缘故?”
巨人少女舔了下丰润的嘴唇,接着说:“如果仅仅作威作福也就罢了,不见得比赎罪堡那些亚珊帝国的神官老爷更坏,然而基特兰德古神牧师不光贪婪残暴,个人能力更是不堪,听热妮亚说,最近一个世纪以来,古神越发吝啬,鲜少赐下神术,牧师倘若没有神术,便无法维持高人一等的地位,他们想尽办法,甚至不惜举行残忍的血祭,盼望讨得古神欢心,然而这并没有多大用处,时至今日,古神几乎不再回应信徒的祈祷了……”
“古神不肯回应信徒的祈祷,恐怕不是因为吝啬,而是心有余而力不足。”罗兰暗自揣测,“这些在神战中失败的老家伙,就算还没有去星界躺尸,处境恐怕也好不到哪里去,时至今日还执迷不悟的古神牧师,注定不会有好下场。”
“当然是贝奥武甫王!”柳德米拉不假思索的回答,“他不光是基特兰德人的当代领主,也代表北地一股新兴势力。”
想到此处,罗兰侧身问柳德米拉:“我们这次访问基特兰德要塞,最重要的任务是接触要塞中的当权人物,谋求与之合作,可是刚才听你说,古神牧师一系似乎就要倒台了,那我们应该去找哪位大人物接触?”
罗兰挠了挠头。仔细想想,古神信仰的迅速衰落虽然出乎意料,却也在情理之中。
在北方山区旅行,最稳妥的路线就是沿着维列斯江两岸朔流而上,如此既不会迷失方向,也不会有饮水短缺之忧。在水流丰沛的沿江林地,野生动植物种类繁多,擅长采集和打猎的冒险者不用担心饿肚子。
事实上他也可以选择更快捷的旅行方式,比如梅林法师曾提议用传送术直接把他们送达露西亚山区。
如今瓦雷斯的巨龙依旧强大,数量却少的可怜,个体力量再强也弥补不了种群衰落,更谈不上主宰世界了。
第四纪元也就是现如今的“圣光时代”,培罗牧师成为人类领袖,圣光信仰无处不在。
这时远处突然传来一声长鸣,打断了他的思绪。
罗兰若有所思:“贝奥武甫领主的大名我是久仰了,据说他十年前从新大陆游历归来,在基特兰德比武大会上以压倒性的实力一举夺魁,进而得到族人拥护登上王位,乃是露西亚山区尽人皆知的传奇英雄,不过你说他代表了一股新势力,究竟所指何意?”
第二纪元是“龙之纪元”。大洪水摧毁了地表生物的家园,对巨龙却没有造成多大妨碍,相反,洪水导致气候改变,大大有利于龙族繁衍壮大,之后长达十个世纪,整个瓦雷斯世界都处于巨龙一族的支配之下。
“不,他们全死了。”柳德米拉脸色阴沉。
罗兰只看她的表情就猜出个八九不离十,索性直接挑明:“是伐木场那边在冒烟?”
“事实上,‘维列斯’这个词在远东古语中的确有‘蟒蛇’的含义,据说维列斯是远东神话中的大地、众水与冥界之神,形象为一条巨蛇,生有牛角和长须。”
长年累月的战争改变了瓦雷斯世界的气候,亦摧残了巨龙的元气,彩色龙和金属龙的死亡率大大超过出生率,最终落得个两败俱伤的下场。随着巨龙纪元的落幕,它们也从历史舞台的中央退场。
佩伦(perun)是远东神话中与维列斯齐名的一位天神,此公主掌雷电,脾气暴躁,传说绵延数百里的佩伦大峡谷就是这位大神发怒之时抛下一道闪电撕裂大地形成的伤疤。
到目前为止,他对自己的旅行规划非常满意,若非亲眼所见又怎能体会维列斯江的湍急,佩伦大峡谷的险峻?
柳德米拉耸耸肩:“这该怎么说呢……其实我离开要塞的时候才两岁,勉强记事而已,哪里懂得分辨一种信仰是好是坏?不过就算在那点幼稚模糊的记忆里,对远东古神和他们的牧师也没有什么好印象,那些家伙仗着神殿的势力作威作福,疯狂敛财,根本不把老百姓当人看,而当龙人盗匪入侵作乱的时候却又一个个胆小如鼠,躲在神殿里不敢露面,只会逼迫百姓跟敌人拼命,这些神职者如此可恶,又怎能让人对他们供奉的神祇有好感?”
如今古神牧师也面临盛极而衰的困境,失去神术,他们很难继续维持手中的权力,就算下面没人起来造反,虎视眈眈的“龙之眼”也不会让他们好过。