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第7话·上 无道独夫【3 / 3】

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潜逃?无忌立时凝眉。长孙顺德知其警惕,连道:“尔等安心,我必不连累汝等。今之所来,为往太原而去,投于唐国公,五娘若欲前往,可随我同去之。”

唐国公李渊喜纳人才,长孙顺德有所听闻,若独去投之门下,不免有些唐突,然若携观音婢同去,唐国公必留几分情面。

观音婢闻言眼眸一亮,又迟疑望向母兄。无忌知她愿意同往,虽是担忧后果,仍旧说道:“汝自决之,无须顾虑我们。”高氏纵然不舍,亦是颔首。

路途虽凶险,只要能见到他,她愿以命奔赴。观音婢笃定主意,坚定谓向从叔:“儿欲与叔同往。”

长孙顺德略略松气,因道:“未免人疑之,我们须轻装出城。”观音婢颔首。

收拾了行礼,堂内也聚满了人,舅母表姊闻讯,赶来送别。高氏眼里噙着泪,写满担忧,母女哭作一团。

别过众人,观音婢与从叔天亮前出门,踏上远赴太原之路

所幸东都洛阳,皇帝已无心抓捕亡者。

因募兵人数严重不足,加之各地久难平乱,大有失控之势,皇帝未再提辽东事,朝臣皆松一口气,以其决心平内乱。

然而不久,江都新作龙舟成,送来东都。皇帝欲南逃,又恐朝中阻反对,宇文述善候帝意,主动提议:“北方大乱,逆贼不绝,恐扰乘舆,今龙舟新成,陛下莫如南下,以图北伐也。”

有人替自己开口,皇帝大悦:“许国公此议甚好。”

皇帝意欲南下的消息传开,朝中一片哗然,所谓南下江都,无疑是弃社稷不顾,而偏安一隅。

右候卫大将军赵才守正不阿,闻知此事,丑言大骂宇文述,同僚皆不敢谏,因请他入谏:“圣人唯许国公是从,我等皆不敢谏也,大将军乃藩邸旧臣,荷恩深重,岂容坐看亡败乎?还望大将军谏止此事。”

赵才遂入谏:“今百姓疲劳,府藏空竭,盗贼蜂起,禁令不行,愿陛下还京师,安抚天下。”

一语说穿意图,皇帝不悦:“朕南下意决,公勿道此事。”赵才益谏之:“今四海土崩,若陛下南去,恐为社稷之患矣!臣荷恩深重,无法坐看亡败,愿以死请陛下还京师!”

皇帝去意已决,因怒:“大胆赵才,汝敢以死相迫,朕便遂尔意!来人,付赵才与大理寺!”

次日朝会,殿中一片死寂。朝臣闻听赵才下狱,知帝意甚坚,皆不敢谏。

建节尉任宗紧攥双袖,曳笏却立堂中,有如赴死一般。“赵才下狱一案,无法可循,恳请陛下出之,善纳良言,速返京师抚镇天下,则臣死无恨也!”

皇帝听不进劝,大怒:“任宗胆敢诋毁朕,杖杀之!”侍者闻令,拖任宗于殿前。只听几声乱棍,血流殿前,众人见而心惊,瑟瑟发抖。

皇帝睥睨殿下,心想再无人敢谏了,不料出发前日,奉信郎崔民象倒身于建国门,大呼:“盗贼充斥全国,望陛下以社稷为念,请停江都之行,收复河山!若陛下一意孤行,请从臣身上踏过!”

皇帝闻见,勃然大怒:“去摘了崔民象下巴!”侍者奉命而去,不久,耳边终于清净,皇帝犹不解恨,令人斩之。

扫平一切障碍,皇帝终于如愿出行。后壶之中,却哭啼一片,妇人虽不懂时政,也知皇帝抛下了她们。

出发前夜,皇帝诏见诸妃,安抚说道:“龙舟容纳有限,此行江都,几月即还,妃等不必伤怀。”

众妃嫔围着皇帝,纷纷哭啼:“妾等侍奉多年,不如新人有幸,能侍君王左右”皇帝耐心有限,微微敛色:“朕若不念妃等,不必今夜设宴。”

安静一旁的刀婕妤见帝不悦,遂道:“龙舟将发,诸位勿乱帝心,不若安心待君归来。”皇帝见她知趣,欣慰笑道:“婕妤知朕心也。”众妃一听,纷纷止泪,强颜欢笑陪皇帝作乐。

皇帝望着满殿美色,颇有些惋惜,吟唱作诗:“我梦江都好,征辽亦偶然。但存颜色在,离别只今年。”

今年之后,他能否王者归来,还未知定数

“陛下好诗也!”听到归期,众妃欣然,纷纷叫好。皇帝回神,一扫心中失意,左拥右抱,醉熏吟道:“离别只今年!只今年”