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深夜时分，整个皇宫笼罩在一片静谧的黑暗之中，只有星星点点的灯火点缀其间。
御书房内，烛光摇曳，皇帝端坐在书桌前，专注地阅读着奏折。蔡公公则静静地站在一旁，小心翼翼地伺候着皇帝。
突然，皇帝放下手中的奏折，抬头看向蔡公公，缓缓说道：“蔡公公啊！这些年你一直尽心尽力地伺候着太上皇和朕，真不知道已经过去了多少年了！”
蔡公公连忙跪地行礼，恭恭敬敬地回答道：“陛下言重了，这都是老奴应该做的分内之事。能侍奉太上皇和陛下，是老奴几辈子修来的福分。”
皇帝微笑着点了点头，继续问道：“那你觉得朕的九个儿子怎么样呢？”
蔡公公听后，心中一惊，但还是镇定地回答道：“陛下，老奴实在不敢妄加评论诸位皇子。他们各自都有非凡的才能和优点，都是国家未来的栋梁之才啊！”
皇帝听后哈哈大笑起来，然后调侃地说：“哈哈，蔡公公啊，你这个老太监还真是会说话。不过你说得倒也是事实，朕的九个儿子确实各有所长。”
蔡公公急忙低下头，谦虚地表示不敢当。他知道皇帝喜欢开一些玩笑，但作为奴才，他必须时刻保持敬畏之心。
这时，蔡公公看着皇帝，小心翼翼地提醒道：“陛下，时间已经不早了，您是否需要休息一下？”
皇帝揉了揉太阳穴，叹了口气说：“唉，朕还有很多事情要处理，哪有时间休息啊！不过既然已经这么晚了，就先让门外等候的大臣们进来吧。”
蔡公公连忙应道：“遵命，陛下。”说完，他便起身倒退着走出了房间。走到门口时，他轻轻打开房门，向外面等待的八位大臣低声传达了皇帝的旨意：“诸位大人，陛下请你们进去觐见。”
八位大臣听后，纷纷整理衣冠，怀着忐忑不安的心情走进了御书房。他们深知此次觐见的重要性，每个人脸上都带着严肃而紧张的表情。
这八个人分别是当朝两位宰相，宰相分管六部！
当朝大司马，负责军事管理，调兵遣将！
当朝太傅，主要是当今皇帝的老师！
大司空，尚书令，禁军统帅，三司使！
（这些官职都是在原有的基础上瞎编的，各位看个乐呵）
几人进入御书房之后，便纷纷跪倒在地上，齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”皇帝见状，微微摆手，示意众人起身，并说道：“诸位爱卿，快快请起。蔡公公，快给这八位大臣赐座吧。”蔡公公听后，立刻带着一群小太监忙碌起来，为大臣们安排座位。
待到一切准备就绪，皇帝目光扫向众人，语气严肃地说：“各位爱卿，这么晚还将你们召来，实在是事出有因。今晚主要有三件事情要与诸位商议。首先便是北方战事的问题。此前曾有几位官员建议朕派遣一位皇子前往前线督军，但此事让朕颇为头痛。不知各位爱卿对此事有何看法呢？”
当朝太傅，也是太师，率先开口道：“陛下，老臣认为派皇子前往督军并非良策。如今北方战事紧张，局势凶险异常，皇子前去督军恐有性命之忧啊！”
一旁的大司马闻言，立即反驳道：“陛下，您的子民不也面临着生命危险吗？他们同样需要有人去督战啊！”
皇帝摆了摆手，打断两人的争论，转而询问两旁的丞相：“两位爱卿，你们对此事又有何高见呢？”
两位宰相对视一眼后，齐声说道：“陛下，老臣以为，手心手背都是肉，无论是派遣哪位殿下前往北方督战，陛下都会感到不安。依老臣之见……不如将这次狩猎的最后一名作为惩罚，令其前往北方督战！”
皇帝听后叹了口气，缓缓地说：“此事……唉……”他似乎有些犹豫和纠结。
这时，大司马插话道：“陛下，老臣认为，北方地区可能会派遣使者前来，等我们接见使者后再做决定也不迟啊！”
皇帝点点头，表示同意：“也罢也罢！”
皇帝接着又问：“九位皇子现在都在京城，明天的狩猎应该准备什么样的奖品呢？！”
皇帝紧接着又说：“这么多年过去了，太子之位仍然悬而未决……我觉得近期应该确立太子之位了！”
其中一名宰相听到这话，急忙说道：“陛下，您万寿无疆……”
皇帝摆了摆手，打断了他的话：“太子之位的设立，是为了让太子能够更早地学习管理国家的策略，如果有任何不妥之处，还有足够的时间来纠正！”
皇帝说话时，眼神冷漠地从八位大臣的脸上缓缓扫过，仿佛要将他们看穿一般。而这些大臣们则各自表现出不同的神情。
其中，大司马的神色显得有些无常，让人难以捉摸他内心真实的想法；而其他七位大臣，则在皇帝冰冷的目光下，纷纷低下了头，不敢与皇帝对视，生怕被皇帝看出心中所想。
皇帝看着眼前低头不语的众臣，脸色逐渐变得阴沉起来，但很快又恢复了平静。他开口说道：“诸位爱卿，依你们之见，哪位皇子有能力继承皇位呢？”
听到这话，几位大臣顿时紧张得汗流浃背，连大气都不敢喘一下。他们知道，此时答错一句话，就可能导致满门抄斩、株连九族。于是，大家纷纷沉默不语，谁也不愿做出回答。
就在这时，太傅终于忍不住站出来，恭敬地对皇帝说道：“陛下，请恕微臣直言，立储之事乃国之大事，应慎重考虑。微臣认为此事应由陛下您亲自决断，我们身为臣子，实在不敢妄加议论。”说完，太傅深深地鞠了一躬，表示自己的敬畏之情。
皇帝听后，微微点了点头，露出一丝满意的笑容。他深知太傅所言之意，只是想表达自己对皇权的尊重和忠诚。于是，他开口说道：“既然如此，那此事暂且不提。朕自会仔细斟酌，选出最适合继承大统之人。”
听到皇帝这番话，几位大臣如释重负，纷纷向皇帝行礼道谢。接着，有人提议道：“陛下，如今您的寿辰将至，微臣建议应该大肆庆祝，以彰显国家繁荣昌盛，百姓安居乐业。”
然而，一旁的大司马却皱起眉头，反驳道：“此举欠妥。前线战事正酣，若在此刻大张旗鼓地举办庆典，恐怕会令前线将士心寒啊。”他的声音坚定有力，带着一股不可动摇的气势。
尚书令此时开口道“大司马大人我看还是没有弄明白！此次寿辰是建朝第一个百年！正好可以借此机会，稳定军心！”
大司马还想说什么，但是皇帝摆摆手道“我看一切安排在使臣到来之后吧！反正还有一些时日…”