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一夜大雪,清晨醒来时,整个京城已经被白雪覆盖,离过年也只有十来天了。
中午,一封从国公府送来的请柬到了将军府,韦夫人当家,自然先到了韦夫人手里。
韦氏一看是国公府的请柬,手都哆嗦起来了。
“母亲,我们和国公府从无交往,怎么会有请柬送来,快打开看看,写的是什么?”常星宁正好也在,她两眼放光盯着韦氏手上的请柬,恨不得把它夺过来。
韦宠溺的看了常星宁一眼,她的心情异常激动,轻轻伸出手,小心翼翼地捧起那封精致的请柬,就像是捧着一颗珍贵无比的宝石一般。
韦氏用颤抖的手指轻轻抚摸着请柬的封面,深吸一口气,然后慢慢地、小心地将请柬翻开。随着请柬的展开,一个个华丽的字映入眼帘,这些字如同跳跃的音符,在韦氏的眼前舞动,让她的心跳也不禁加快了节奏。
常星宁凑了过去,立马两眼放光,惊呼道:
“国公府举办踏雪赏梅宴,邀请我们过去,母亲,这是真的?”
韦氏也欣喜万分,又仔细看了一遍,脸色有些变了,道:
“踏雪赏梅……请将军府夫人和大小姐赏光……我看国公府的意思,是邀请许氏和常玉宁,信里并没有提到我们。”
“啊?”常玉宁接过去仔细一看,果真如此。
常星宁嘴一扯,将请柬拍在桌子上。
“母亲,把这请柬烧了,就当没看见。我们不能去,凭什么让她们去?”常星宁气呼呼的说道。
“你这孩子,国公府下人亲自送来的,怎么能说没收到。得罪了国公府,我们也得不到好处。你父亲若是知道了,定然不会轻饶。”
“那就这么白白便宜她们?”常星宁满脸不高兴。
“是福是祸,谁知道呢。国公府的世子夫人是刑部侍郎的嫡长女刘虹,也就是刘湛之的亲姐姐。这请柬,应该就是她的授意。”韦氏拿起请柬,依然爱不释手。
常星宁眼珠子滴溜溜转了两圈,欢喜道:
“母亲,你是说,这是鸿门宴?”
“我听说刘虹热衷于掺和娘家的事情,前段时间李嬷嬷故意放出风声,说常玉宁落水,以后难以生育。刘虹定然是要借机会退掉这门亲事。”
“原来如此”。常星宁心里的嫉妒化为幸灾乐祸。
韦氏看着还是一脸稚嫩的常星宁,叹了口气,回身坐在椅子上,轻轻抿了口茶,才道:
“国公府的宴会,定然是极其隆重的,京城的世家公子,大家闺秀,多不胜数,如果能在这里露个头,你的亲事就多了几分把握。至于是不是鸿门宴,又不是针对你,光天化日的,只要小心谨慎,想来没有大碍。”
“母亲所言甚是,若能有机会露露脸,星儿定不会让母亲失望。”想起自己今年已经及笄,婚事却一无着落,勉强有意的,都是些庶子或低层官僚之家。
常星宁顾影自怜,她遗传了韦氏白皙丰满的好外表,她自认在美貌上,比起京城那些有名的小姐,也是不遑多让的。
韦氏出身商户,这几年在京城也置办了一些私产,经营得有模有样,到时,嫁妆也是拿得出手的,可偏偏就是这身份……
想到这,又怨恨起许氏和常玉宁来,这两个病罐子,按理早该死在这京城寒冷的冬季里,可如今,却反倒有起死回生的迹象了。
“这事,我带你去找祖母。”韦氏想了想,还是得让魏老太太出面。
两人捏着请柬,就往槐安堂走去。
路上的积雪已被下人扫到了一旁,但天上还在洋洋洒洒飘着雪花。
魏老太太坐在茶几旁眯着眼,旁边的丫鬟蹲在一边,有一下没一下的替她捶着腿。
知道这母女俩来了,她也只是半睁开眼,嘴里嘟哝一声:
“坐吧。”
韦氏便自己捡了个地方,在旁边坐下,常星宁乖巧的来到魏老太太旁边,一把拉开捶腿的丫鬟,自己握着拳头,替魏老太太轻轻敲打起来。
“祖母,今天的雪可真大啊,等一会雪停了,我叫来征哥儿和胜哥儿在您门口堆个雪人,送给祖母。”常星宁撒娇似的道。
魏老太太一听,眉开眼笑,眼睛也不闭了,从榻上坐了起来,笑眯眯的看着常星宁,道:
“你这丫头,老大不小了,还这么调皮。倒是有两天没见征哥儿和胜哥儿了,今天这么大的雪,武术课应该就不上了吧。”
常星宁见魏老太太心里只惦记着府里的哥儿,心里一阵郁闷,但脸上仍是笑嘻嘻的,道:
“祖母,这石夫子要求可严厉了,还说一入门最重要的就是养习惯,对征哥儿和胜哥儿看得可紧了。胜哥儿昨天还跟我诉苦,说写字把手都写酸了。我看这样下去,以后我们将军府,也可以考文状元了。”
这话魏老太太爱听,她也听李嬷嬷回来说,征哥儿学习十分上心,功课都是完成夫子布置完的,自己还要再接着学。
“呵呵呵,你这丫头,净说胡话。不过,征哥儿身子弱些,如果以后上不了战场,能考个秀才,中个举人,倒也是他的前程。”
魏老太太一高兴,就把心里的话说了出来。
韦氏神色一变,与常星宁隐晦的对望一眼。
“祖母说的是,我们将军府就是文武双全,光耀门楣。”常星宁赶紧接话,掩饰下眼里的阴霾。
“你们来找我何事?”魏老太太望着韦氏问道。
她前段时间对韦氏教导两个孩子的事情不满,便小小的敲打了她,最近,倒还老实,两个孩子学业也算开启了。
韦氏赶紧满脸堆笑,恭顺的道:
“老太太,是好消息。国公府那边送来请柬,邀请我们去踏雪赏梅。”
说着,就将手上的请柬递到魏氏手里。
魏氏一听,身子一怔,道:
|“国公府给我们下请帖。”
那可是朝廷世袭的二等勋贵之家,什么时候能接到这样的请柬,韦氏在将军府呆了快五十年了,也是头一次。