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关于国师的情况,后来陆续又探听到一些,莲灯记得最深的就是春官的一句话,称他“野鹤精神云格调”。这么一来勾勒出国师大致的轮廓,须发皆白,却又道骨仙风。也许挥一挥衣袖,就有惊天动地的神功。
昙奴和转转热衷于打探那些秘辛,莲灯和她们不同,心里有事,多在神禾原待一天都觉得煎熬。这些日子以来她努力回忆过去,可惜被王阿菩刨挖出来之前的一切依旧渺茫。她不是个思想复杂的人,但是从他们口中听来的身世让她感到颓败。她树立一个目标,打算不顾一切去完成,然后回敦煌,继续过平静的日子。
外面的雪停了,厚重的白覆盖住葱翠的枝叶。草木虽然没受任何影响,气温却很低。她在屋里拢了半天火,早就不耐烦了。翻出包袱里的布口袋,提着便出门。
屋前有活水,岸边有青石。她扫开石头上的积雪,把袋子里柳叶形的铁片倒出来,沾了点水,捻在手里一片一片磨亮。她喜欢听铁片的声音,用力一吹会发出绵长的嗡鸣,像胡女弹奏的五弦一样。不过这些铁片不是乐器,扔出去的时候形成一个声网,杀敌是次要,主要作分散敌人注意力之用。
天很冷,全部磨完冻得十指发僵,她往手上呵热气,回身看,不远处就是宫墙。琳琅界位于神宫东北角,略走一段路攀上角楼,就可以看见整个长安。
她把铁片收进口袋别在腰上,穿过竹林到宫墙底下,附近不见有阶梯。仰头看,墙建得很高,恐怕有三四丈。她估算一下退后两步,把裙裾扎进绦带里,点足往上一纵,轻松登上了女墙。
神宫里的景色再好,到底没法和墙外的世界比。不谈白雪红梅,只说开阔的视野,穹顶低垂笼罩四野,百年长安在风雪里迸发出沧桑而磅礴的美感。
她凝眉思量,留在这里什么都做不了,必须进城去。她在墙顶跺了一脚,打算这就上琥珀坞找昙奴和转转商量行程。王阿菩说国师念及往日交情会替她安排妥当,所谓的安排无非是过所和住处。过所如今办好了,住处还是靠自己解决吧!初来长安就在禁军和尚书省的人跟前露了脸,似乎并不是个好开端。日后行事要更小心了,万一有个闪失,连累的恐怕就是一大片。
她转身从垛口跳了下去,奇怪刚才上来轻而易举,下去的时候竟出了点意外。墙根下被雪覆住了,看不出有什么端倪,落地才知道那里有个坑,也许是排水用的。反正她就像支投壶的箭,不偏不倚插/进了凹槽里,落势难以控制,脚下迈不开步子,噗通一下双膝着地。
她吓了一跳,脚踝有点痛,不知有没有崴到。稍稍活动一下,幸好没什么大碍,顶多是拉伤。她抓着两把雪安慰自己:“不要紧,人有失手,马有失蹄……”怪长安人喜欢挖坑,还有这裙子,裙裾太长了,否则以她的手段,不可能跌得这么狼狈。
总之十分懊丧,唯一庆幸的是附近没人。不过老天爷似乎没有愚弄够她,在她还没来得及站起身时,一片刺有金银丝流云纹的袍角飘进她的视线。她愣了下,保持着跪姿抬头往上看,那个人掖着两手,面无表情地垂眼打量她。
她打了个激灵,一跃而起,居然是昨晚的吹笛人!他的相貌她还有印象,只是今天的眉目看上去格外冷,这种冷并非带着戾气,相反称得上慈眉善目。可就是这样俯视众生的味道,让人感到不寒而栗。
她往后退了一步,戒备地看着他。天上又飘起细雪,他静静站在那里,深衣和皮肤都是雪白的,像个冰雕美人。
莲灯总感觉他哪里不对劲,和他对视半晌才发现,他几乎不眨眼睛。然而那双眼太漂亮,深邃宁静,让她想起晴空万里时的天宇。她有点紧张,不知道他来见她是为什么,嗫嚅了下,却又无从说起。
“王朗两年前救的就是你?”还是他先开口,嗓音淡淡的,像清水里落进一片柳叶,一片花瓣。
莲灯点了点头,他能说出王阿菩的俗家名字,应该是神宫里举足轻重的人物吧!他的身份先不深究,把他和昨晚那个虎视眈眈入梦来的吹笛人对比,却渐渐恍惚了。分明是同样的脸,为什么神情和语气相差那么多?也许不是同一个人,说不定是她认错了。
他微挑了挑唇角,眯起眼,眼里细碎的金芒仿佛浮在水光之上,缓声道:“我与王朗是君子之交,你不必行此大礼。”
莲灯脑子里嗡地一响,不明白他到底是误会了,还是有意调侃她。她本来口齿就不伶俐,这下被他堵住了,顿时觉得又尴尬又气恼。刚才还自我开解他们不是同个人,看来都是她太傻。然而他说和王阿菩有交情,那么他必定是国师身边人,也许比春官的职务还要更高一筹。
她暂且顾不上私怨,作了一揖道:“请问神使,国师何时出关?”
他踱上石板路,悠然道:“已经出关了。”
她心里一喜,跟在他身后问:“我想拜见国师,但不知该往哪里找他?”
天上的雪纷纷扬扬,落在他的头发上。他和长安城里的男子不同,不戴冠,也不戴巾帽,只用一条玉带松松束着发。偶尔有风吹过,发梢撩动起来,填满她的视线。他往南指了指,“国师通常在神宫正殿,要见他,可以请卢长史通传。”
莲灯得了指点惦记着找卢庆,匆匆向他道了谢就要往南,他转头看她一眼,“今日神宫中做下元法事,你现在去找长史,怕人家抽不出空来。”
不说她竟忘了,前殿铙钹震天,这时候再去添麻烦未免不识时务,便绞着丝绦顿住了脚。没想到他也停下了步子,负手问她,“过所办好了么?”
她应个是,“多亏了卢长史和春官,尚书省已经替我们补办了。”
他嗯了声,略顿一下道:“我和王朗有五年多没见了,不知他境况可好?”
他和她聊起家常来,这个人算是第一次正面出现,但却什么都了如指掌似的。莲灯有些疑惑,“神使和我师父认识很久了么?”
他低头算了算,“大概……有二十多年了吧!”
这么说来算是长辈,那昨晚的事如果是真的,就太匪夷所思了。她摸摸袖里的核桃佩饰,对于那个梦一直存疑,很想把来龙去脉弄清楚,又不确定到底该不该戳穿,一面暗自思量着,一面道:“阿菩一切都好,身体也很健朗。只是常年作画,洞窟里光照不好,对他的眼睛很有影响。我曾劝他放弃,他不答应,说有生之年会不停画下去,直到圣上下旨,派工匠进驻敦煌为止。”
他慢慢点头,“圣上年迈,未立储君,这两年明争暗斗不断,谁也无暇顾及敦煌。其实他大可不必那么执着,再等上一阵子,朝中纷争平息,一切自然迎刃而解。”
“阿菩说闲不下来,闲下来就觉得自己已经死了。”她把核桃捏在掌心,灼灼望着他道,“神使觉得一个人有执念可不可怕?”
他还是点头,“一念起,可建功立业,也可生灵涂炭。”
她听后笑了笑,“阿菩的执念,是最诗情的建功立业。不光他,他的那位和尚朋友也很令人敬佩。”她下定决心,把那枚核桃佩饰递了过去,“神使可见过这个?”
他的眼里平静无波,稍一顿,伸手来接。广袖袖沿的云纹镶滚盖住手背,只露出修长的指尖,掠过她的手心,玲珑而寒冷。他掂在手里摩挲,语调还和先前一样,“你从哪里得来的?”
莲灯仔细观察他的神色,奇怪没有一丝异样,她歪着脖子说:“从我屋子里捡来的,昨晚有人闯进琳琅界,我没能抓住他,被他逃了。不过他落下了这个,特交给神使,请神使辨认。”
他重新把两手对掖起来,核桃也掩进他的袖子里,不再看她,淡然道:“这是我随身的东西,不过两个月前遗失了,今日失而复得,幸甚。”
他继续佯佯前行,过了回廊已经有侲子驻守了,看见他,毕恭毕敬叉手行礼。莲灯没有追上去,昨晚那人是不是他都不重要,这神宫里的一切都难以琢磨,她除了受到点惊吓,没有别的损失。能够物归原主,也是一桩好事。
她在风雪里目送他,把长裙的勒带往胸上提提,宽宏大量地感慨:“算了,每个人都有秘密。”她对某些事看得很开,人行至一段旅程,有不同的风景,遇见不同的人事,只要没有形成伤害,便不会在生命里留下痕迹。
她搓了搓手,掸掉肩头堆积的雪花,腰畔被什么顶了一下,垂首看,是昨天那只鹿。
它喜欢同她亲近,她笑着在它的犄角上抚抚,“你记得我么?你叫什么名字……”突然想起来,她还不知道刚才那人是谁。匆匆抬眼张望,他在风雪的那一头,渺渺的,渐行渐远。她冲口喂了一声,他听见了,回身看她,她踮着脚尖说,“你把东西拿回去,怎么不说谢谢?”
他大概有点吃惊,但依旧遥遥冲她拱手。
她一鼓作气又喊:“你叫什么名字?”
他站在那里,似乎在思考。莲灯觉得这人很奇怪,她失忆了,至少还记得自己的名字,难道他的症状比她还重,连自己叫什么都要考虑半天?
她卷起衣袖擦了眼睫上的雪沫子,那边有人弓腰上前替他打伞,猩红的伞面嵌进琉璃世界,突兀但又分外绮丽。他站了一会儿,到最后也没有回答她,转身登上丹陛,往殿宇深处去了。