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翌日。
台南府,一座落成未久的三进院落,主屋内。身着龙袍的朱琳泽正襟危坐于上首,其面色沉静如水,然周身却散发出一种上位者独有的威严。
堂下,陈雄、祖天翰、伍辰皓以及贾六分坐两旁。
不久,一袭青衣、头发凌乱的郑芝龙被两名警卫押入屋内。他满眼血丝,面容憔悴,一夜之间,两鬓竟添了不少白发。
抬头望向端坐的朱琳泽,郑芝龙惊愕不已。
他万万没想到,西明的皇帝竟是一位丰神俊朗的少年郎,看上去不过十八九岁。
“草民参见陛下。”郑芝龙跪地,伏地叩拜。
朱琳泽拿着昨晚的审讯记录,边翻看边淡淡开口:
“天启六年、七年、崇祯元年、七年、八年,你总共从泉州、闽南迁徙三万余灾民至台湾?”
郑芝龙眼睛一亮,这可是他做过的为数不多的善事,西明皇帝如此提及,莫非是有意给自己一线生机?
想到这里,他连忙点头,脸上露出悲悯之色:
“天启年间,闽南发生严重旱灾,赤地千里,许多村落连草根树皮都被吃尽,草民那时虽还只是海商,可也知道扶危济困,拯救乡里,于是招抚了泉州饥民数万人赴台拓垦。
崇祯年间,闽南又遭大旱,饥民遍野。在当时巡抚熊文灿的支持下,我再次招纳漳、泉两地的灾民数万人,迁徙至台湾垦荒。
这笨港周边的村寨,都是我亲自安排人协助建造的。
为了帮助灾民更好地安家立业,我还自掏银钱,给每位灾民发放了三两银子作为安家费,并且每三户人家还赠送了一头牛。”
“很好。”朱琳泽笑着评价,接着他话锋一转,盯着郑芝龙,肃然道:
“接下来数月,朕需要你迁徙百万民众来这台湾岛。
若能做到,对于你以往的恶行,朕不仅既往不咎,还会全力保障你郑氏一族的前程,你看如何?”
“百万!”郑芝龙大惊失色,苦着脸恳求道:
“陛下,整个福建行省也找不出这么多灾民啊。
再者说,即便能找到,从内陆迁徙至笨港,这安家费、运输费,再加上沿路的粮食损耗,加起来少说也要五百万两白银。草民虽略有薄资,却也远远不够啊。”
闻言,伍辰皓冷笑一声,毫不客气地说道:
“据《后湖志》所载,崇祯三年,福建行省人口已有五百万余,若算上那些隐匿户籍的佃户和流民,人口总数定是不少于千万。
至于你的身家,我等早已了如指掌,你就别再哭穷了。”
祖天翰望向朱琳泽,拱手道:
“陛下,末将愿率军前往安海镇,抄没郑氏家资,以助迁徙百万汉民。”
郑芝龙脸色微变,连忙插话:
“陛下,纵使草民倾尽所有,也难以迁徙如此众多的汉民,此事绝非钱财如此简单。
其一,汉民故土难离,若非万不得已,不愿背井离乡。
其二,百万汉民迁徙,必将惊动官府,臣虽为副总兵,却无力压制一省军政官员。
其三,福建多山,迁徙之路艰难,要在数月内完成如此大规模的移民,实难做到。”
明白郑芝龙所言属实,朱琳泽摩挲着茶杯,缓缓开口:
“倘若在台湾岛上发现了丰富的银矿,迁徙之事是否还难以做到?”
郑芝龙眼中满是狐疑,犹豫片刻,还是鼓起勇气询问道:
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