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第二十八章 平哱拜之乱——叶梦熊【1 / 1】

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叶梦熊,字男兆,号华云,惠州府归善县万石里人,叶春及之侄,明朝大臣、军事家。官至兵部尚书、南京工部尚书、太子太保,着有《华云集》、《五镇奏疏》、《筹边议》、《关西漫稿》、《靖氛外史》、《战车录》、《运筹决胜纲目》、《万世文字之祖论》等。

叶梦熊,生有异征,头骨隆起,双眸炯炯如电,少时和乡里小儿嬉游,即豪举号召,群儿惟命是从,间育鹰犬为戏,立帜分部伍,鹰犬皆驯服,识者已知其非凡。在父亲的官邸授书,过目成诵,跟随南海人、名臣何维柏学习,何维柏大奇之,一日读书西湖,遇异人言公勋业当代无两。

中举后出任福清知县,当时福清县官场串通作弊,贪污肥私,相习成风。叶梦熊到任后,肃法秉公,整饬吏治,身体力行,严惩贪吏,全县大治。以廉能卓异,出任户部主事,转饷关中,迁监察御史,刚正无私,不避权贵,居台三月,所论列皆国家大政,侃侃无所避。

鞑靼部首领俺答汗之孙把汉那吉,因聘妻三娘子为祖父所夺,愤而降明,俺答汗请明廷送把汉那吉北还,并请求封贡和开通边境互市。叶梦熊以俺答汗多年滋扰边疆,杀掠无时,“敌情叵测”,不可轻信,便抗疏反对受降封贡,而逆旨意,被贬为陕西合阳县县丞。两年后迁任河南归德推官,数月后又升任南京户部主事,寻督理凤阳仓。按例计,凤阳粮仓多余额,但却有40被官吏中饱私囊,对此,叶愤然裁革这种“以仓场为市利”的弊端。

后转户部郎中,出任赣州知府,赣州当4省之冲,商业发达,经济繁荣,被官吏视为牟取私利的地方。叶梦熊一到任,即清除积弊,废除苛捐杂税,辖下10县所属官员,每月考核,依据政绩好坏给予奖惩。赣州安远县万山中,有山民首领叫叶甲的,世代穴居山中,其孙辈叶楷聚众横行劫掠,官府不能约束。叶梦熊向督抚江一麟陈述剪除之议,定计访寻、密访以往与叶楷属下有交往的人,晓以大义,让他回山在叶楷亲信中策反。

数月后,叶楷心腹下山归服者日众,连叶楷宗族也有人下山归服。叶梦熊令就其地适中的黄乡堡创建社学,推行乡约,建立保甲制度,子弟有原从学者全部至郡城赣州,请师督教。但叶楷与二三个酋长仍执迷不悟,甚至仇杀归顺之人。又派人上山,申明归顺者可免罪入籍,否则攻灭巢穴,玉石俱焚。后叶楷率万人反,官兵预先扼守要道,伺机进击,楷众策应倒戈。多年动乱,终得平定。后又将其地从安远县分出,设长宁县治。百姓感戴,特为叶梦熊立庙祭祀。诏赐金币。守丧去职。丧期结束,补任安庆知府。

宰相张居正推行“一条鞭法”,下令丈量全国土地,将耕种田地查实上报,安徽巡抚孙光佑有意逢迎,下令10日内即催促完报,且欲将山坡、湖荡一并充作耕地丈量。叶梦熊不愿作伪贪功,据理反对,据实丈量,被巡抚孙光佑以“缓令”之罪奏夺俸3月,但他仍以治理一方为己任,率民抗旱,诛锄盗寇,因政绩显着,获朝廷玺书褒奖,升云南副使,兵备金腾,未到任,改任浙江巡海兵使。

时日本海盗屡犯海疆,警报频仍,叶梦熊巡视四明至周山各险后,为强固海防,即召外海渔船,下令编次,各分界限,自为部伍,教练技击,修缮器械,使各地皆兵,守望有赖,沿海安定,每年节省一半军饷。当时,朝廷诏求边才,以管治边境,抵御外侮,中书省和御史台大臣纷纷奏举叶梦熊,后调任永平道兵备。到任即向总督王一鹗献“破敌莫如车战火攻,宜依古式制轻车、神炮”之策,被采纳,依法督造。辽东战事危急,轻车、神炮运至,初试锋芒,辽兵溃败,朝廷除嘉奖外,还取轻车大炮品样颁发北方九个军事重镇依式制造使用。考察内外官员,叶梦熊被评为“廉能第一”,升任山东肃政廉访使。制订“慎刑条约”,令诸司恪守,不得轻议乱逮,以防冤枉无辜,山东诸郡一时狱为之清,历任山东按察使、山东布政使。

鞑靼火落赤部攻扰洮、河二卫,两副总兵先后被杀害,陕甘边境告急。次年春,魏学曾起为兵部尚书,总督陕甘军务,调叶梦熊巡抚陕西,叶梦熊单骑就道至陕西,直趋河州,整治甲兵,修整车炮,日以酒食招待士卒。密派总兵尤继先将火落赤部赶出莽剌儿工川,旋擢副都御史,巡抚甘肃,奏准在兰州制造大炮千门,大振军威。

宁夏致仕副总兵哱拜及其子承恩,在宁夏发动叛乱,杀抚臣,劫主将,攻取河西47堡,全陕震动,魏学曾发兵迎击,难有进展。朝廷增发援兵,诸将多怯行,叶梦熊洒泪上书自请,被允以原官协同总督往援,日夜兼程间道至灵州与魏学曾等会合。此时,叛军3万聚据罗山,他便命骁将麻贵率千人突袭,叛军转攻城北,叶梦熊亲自率军迎战,叛军大挫,退守宁夏镇城,双方对峙。魏学曾师久无功,被削职为民,由叶梦熊代行其职,赐“上方剑”,叶梦熊激励士气,筑堤引黄河水灌城。城内粮尽,叛军阵乱,梦熊亲冒矢石督战,用大炮攻焚城楼,击退叛军援兵2万,又以蜡丸封书射入城中,分化叛军,使其互相残杀。城内商民纷起响应,城破,宁夏乱平,捷报至京,朝野同庆。魏学曾得叶梦熊大力推举,官复原职,诸将各有封赏,叶梦熊也以功升右都御史,荫一子锦衣卫正千户世袭,并在贺兰山刻石记其平叛之功。

宁夏平定后,叶梦熊镇守固原,后上疏称病辞归乡里,未允,加封兵部尚书,荫一子入国子监读书,后改南京工部尚书,加封太子少保,升任太子太保。叶梦熊急流勇退,5次上书请归,最后获准,即于同年返抵惠州,归时行李俭朴,至家中田宅无增,居家恂恂恭谨,倡义劝施,无所吝啬,闲暇无事,呼诸侄泛舟西湖,行酒赋诗。