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第二百七十一章【3 / 3】

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赵茵娘慢悠悠道:“雪雁,给我倒茶。”雪雁忙不迭答应。

黛玉追问:“是这意思不是?”

赵茵娘摊手:“我哪儿知道。我只原话送到。”顿了顿,“那女的和离过一回。”

林黛玉怔了片刻,扔下一句“我去找爹”,刮风似的跑了。雪雁拍手便笑;王嬷嬷连着“阿弥陀佛”了两声,又谢观音菩萨。

赵茵娘往隔壁去见王熙凤。凤姐闻听也觉得她表哥是过几年有法子赶那郡主走之意,喜不自禁,当着下人的面快言快语了几句。此事便在林家传扬开去。

数日后,凌波水舫赌局到了。这次赌局不设门槛,谁都能试试手气。近日伙计们从几家赌坊打听到,数位本事高强的赌手都等在左近的楼子和画舫里,预备待旁人赌得差不多再上。

薛蟠少不得陪着李叔前去看热闹,早早换好衣裳前往驿馆。李叔一瞧,他竟然穿了身石青色的箭袖、活像个纨绔少爷。薛蟠解释道:“虽说整条秦淮河的老鸨子都认识贫僧,凌波水舫毕竟是天上人间的竞争对手。贫僧不方便明目张胆的过去,一副想把人家楼子吞并的架势。行业影响不好。”

李叔哈哈一笑。再看他竟一个人都没带,问道:“怎么就你自己来了?”

薛蟠理直气壮道:“贫僧是陪您老过去的,要使唤人自然使唤您的。”李叔瞪了他一眼。

想了想,有点心虚。看李叔案头搁着笔墨,拿起来把自己的眉毛画粗丑了些,又涂上两撇小胡子。几个小太监笑作一团,李叔干脆命取出他们携带的假胡子来给他。

“哎呦,您老还藏着这法宝。”乃擦掉方才墨笔画的假胡子贴上这个,瞧着登时老了十岁。

李叔看了半日,点头道:“还行。”

遂动身前往凌波水舫。

虽说先头蹦跶得高的只有端王庆王两府,到场想试运气的竟有几十家之多。堂中座无虚席,青楼恍若戏楼。老鸨子穿梭往来,笑若春风招呼来客。毕得闲坐着四轮车握着羽毛扇招摇于人群之中,想不惹人留意都难。倒是杜萱虽扮做男装,当堂男装女子十几个,显不出她来。庆王世子身边跟了好几个市井模样之人,大概是他近日寻来的赌手。司徒暄身边……除了书童便是护卫,有点寒酸。

薛蟠四面张望了两圈儿,对李叔道:“暄三爷是不是听了贫僧的劝?”

李叔细看其带着的几个人道:“这几位杂家都认得,没听说谁擅赌。”

薛蟠点头:“那就是不想要这楼子了。”过了会子又说,“也可能根本请不到强手。”

李叔指着人群中两位儒生装扮的中年男人道:“那二人乃甄应嘉大人之幕僚。”

“哈?您老连老甄的幕僚都认识?”毕得闲肯定也认识。既想着,不免去瞧毕得闲。可巧撞见毕得闲也看着甄家的两位,直接坐实。“甄家和端王府有亲戚,暄三爷前几日还跟甄瑁玩儿了一阵子。会不会是甄家建议放弃的?甄老太君心眼子极多。”

“也保不齐。”

巳时正,两个男人大声吆喝“东家来啦——”满堂寂然。

只见牟家大爷穿着鲜亮的大红锦袍,摇摇摆摆从后头出来。他身后虽跟着十几个人,姚阿柱竟不在其中。

薛蟠向李叔低声道:“您老看见姚先生了没?”

李叔含笑道:“不曾。”又问当日去见姚阿柱的小太监,“你可看见他了?”

小太监道:“奴才没看见姚先生。可知此人明白,已听了公公的良言相劝。”李叔颇为受用,皱纹里头满是笑意。

另一个小太监忽然说:“暄三爷这是看见谁了?”

众人朝司徒暄望去,果然见他眼睛盯着牟大爷身后随从,像是认出了熟人。薛蟠忙凝神细看那群人的脸,忽觉有个扮男装的姑娘极其眼熟。却听方才那小太监道:“他可是盯着那女的?”

薛蟠猛然认出来:那位就是明面上姓牟、曾火烧细作庄子档案库的郝家大姑娘。