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邝约,四十余岁,长脸瘦削,气质偏冷。
林鹤鸣,二十出头,国字脸,浓眉朗目,儒袍书生,透着一股子正直之气。
邝约、林鹤鸣跪拜在文华殿内。
朱厚照没有直接问话,而是慢条斯理地翻阅过奏折,任由两人跪着。
大殿陷入安静。
空间似乎成为了不可见的怪物,一点点逼近邝约、林鹤鸣,强烈的压迫感、压抑感四周围了过来,身体被重重压在地面之上,跪着的腿骨疼痛已然不觉,只觉浑身发冷。
半个时辰过去。
一本奏折合上,丢在文书堆里,朱厚照抬起头看去,对张永使了个眼色。
张永将戴封八的血书摆在邝约、林鹤鸣身前,然后退至一旁。
朱厚照语气冰冷地说:“要么在这里说清楚,朕酌情处置,要么去诏狱说清楚,能不能走出诏狱看命。”
邝约、林鹤鸣浑身一颤。
邝约看了看血书,声音有些沙哑地说道:“是臣泄露了陛下行踪,也是臣吩咐女婿林鹤鸣去延寿寺通知戴封八告御状的机会到了,这血书是臣按着戴封八的手指,颤颤巍巍描出来的。”
朱厚照目光锐利:“你是督察院监察御史,既然知道有冤情,有人证,直接写弹劾公文递上来便是,为何要闹出告御状这出戏,难不成还有人敢将言官的奏折扣押不成?”
祁约重重叩头,沉声道:“臣若写弹劾公文,事情只能查到白羊口指挥使谢素欺压戴封八一家而已!”
朱厚照凝眸:“你这是何意?”
祁约微微抬起头,看着朱厚照:“谢素所犯之罪,绝非欺压百姓、军士那么简单,臣身为监察御史,曾多次出入居庸关等边镇要塞,发现谢素参与了私市,其走私之物,除布帛、茶叶外,还有——”
“还有什么?”
“盐!”
朱厚照站起身来,厉声问道:“为何不直接上奏?”
祁约没有畏惧之色,回道:“陛下,若直接上奏,必会打草惊蛇,引人警觉,继而收敛踪迹,蛰伏起来以待其时,朝廷再想追查,恐会无果。故此,此事臣不能公开了说,同样,查谢素也不能以走私为名。”
“不得已,臣只能借戴封八案掩人耳目,希望特勤局、锦衣卫在调查谢素时可以发现走私端倪,继而查出所有参与走私之人。泄露陛下行踪,指使他人告御状,是臣之罪!”
朱厚照看向张永:“让曾绍贤、崔元审问谢素关于走私之事,朕要知道全部!”
张永领命,安排宦官去传话。
朱厚照审视着祁约,从御案后走出:“如此说来,倒是你一番赤胆忠心了?”
祁约伏拜:“臣有罪。”
朱厚照甩袖:“既然你察觉到了走私之事,可调查出了眉头?”
祁约苦涩不已,微微摇头:“臣是监察御史,一到地方,所行之处皆有耳目,想要调查出真相很难。”
朱厚照走至文华殿门口,沉声道:“倘若当真有人走私出关,暗中与鞑靼交易物资,朕自不轻饶,可若是查无实证,你可就犯了死罪。”
祁约回道:“若无实证,臣领死。”
朱厚照安静地等待着。
一个时辰后,曾绍贤、崔元拿出招册送至文华殿。
朱厚照翻阅着招册,脸色变得阴沉起来。
祁约所言是真的,谢素确实参与了走私物资,每年都有大量的盐、布帛、茶叶走私出关,而与谢素联合走私之人,是万全右卫左参将刘宝。
刘宝不算什么,真正让朱厚照恼怒的是,谢素在招册中竟然提到了边镇“冒功”新策,既走私货物出去,牵着马匹回来,马匹发卖给边关,边关上奏朝廷,追踪鞑靼时杀退敌军,俘虏马匹多少、多少,朝廷自然会按功封赏。
而就在数日之前之前,朱厚照还收到了万全都司、大同镇送来的“捷报公文”,清一色俘虏战马数十、上百,兵部为其请功,朱厚照也很大方,亲自写了圣旨嘉奖边镇将士英勇。
可现在回头看,自己竟像是一个傻子,被地方将官玩弄于鼓掌之心!
万全都司!
大同镇!
这两个地方恐怕都有大问题!
朱厚照搁下招册,抬手道:“邝约、林鹤鸣,你们二人下去吧,这件事不要再提,朕会安排人去处置。”
祁约二人艰难起身,行礼之后离开。
朱厚照揉了揉眉头,没想到告御状背后竟隐藏着多起走私之事,走私的对象还是鞑靼小王子。
娘的,这群人难道不知道小王子统一东蒙古之后就要对大明开战了吗?
这个时候违背朝廷禁令,以走私方式资敌,与叛国有何区别!为了点利益,这群人还真是江山社稷都不顾了!
崔元见朱厚照杀气凌然,言道:“陛下,走私之事当严查!”
朱厚照点了点头,厉声道:“此事交纠察队、特勤局、锦衣卫联合调查,另外,让刘宠、刘宸辛苦下,去将万全都司的刘宝抓来。”
顾仕隆听闻消息之后,赶至文华殿,对朱厚照道:“陛下,只是查走私案,未必能治本。”
朱厚照皱眉:“仔细讲。”
顾仕隆言道:“弘治元年时,鞑靼小王子为得到短缺的布帛、茶叶、盐等物资,派遣使臣要求入贡。当时朝廷允许鞑靼入贡,但鞑靼派遣的入贡使团规模甚大,动辄一千余人。七年前,小王子派五千余人的使团前来入贡,朝廷不允许,加上小王子一边入贡、一边以回赐少为由烧杀抢掠,朝廷才断了其入贡之途。”
“这些年来,小王子屡屡犯边,便有无法入贡、难以得到物资不得不抢掠的缘故。臣以为,在办走私案之外,朝廷是不是应该准备互市,由朝廷直管,公平交易,一来绝了走私之路,二来缓和我朝与鞑靼关系,赢得更多强军时间。”
朱厚照呵呵一笑,摇头道:“顾仕隆,这个时候开互市,说话算数的是小王子,不是朕。大明与鞑靼之间的生意与买卖,可不像是寻常商人那么简单,决定博弈胜负、定价话语权的是——军力!”
“唯有战场之上,彻底打败鞑靼,打掉他们的骄傲,打掉他们南下的勇气,大明才能开互市!至于现在,被动挨打的大明,拿什么底气在互市中说话算数?”