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顾清语的心情在经历了半日阴霾后,终是拨云见日,渐渐归于宁静。
毕竟,眼下她还有更重要的事要做。
谣言悄然滋生,四处蔓延。
人心惶惶之中,医馆里的景象更是触目惊心,连门槛都快被络绎不绝的求诊者踏破了,大堂内,咳嗽之声更是此起彼伏。
顾清语不得不关门谢客,只留一半门板半掩,开了个小小的窗口,供人诊脉抓药。
老郎中也是见识过些风雨的,深知道顾清语在担心什么:“姑娘,一旦祸起,只靠着咱们这间小小的医馆,恐怕还是难成大事。”
顾清语无奈道:“我已遣人向宫内递去讯息,至于沈公公如何裁度,实非我所能妄测。深宫之内,规矩森严,步步皆需谨慎,稍有差池,便是万劫不复。相比之下,还是宫外好做事,咱们能多开一天就开一天吧。不然那些病患堵在门口吹着冷风,也是凶多吉少。”
老郎中连连点头:“姑娘言之有理,身为医者,也不能见死不救。”
顾清语不知沈砚有何打算,但眼前之事,她已下定决心,要竭尽所能。
一晃又过了半个月。
临近年关的京城,大街小巷再难见热闹的景象。
城中半数商铺都关门避客,唯余几家粮米铺,在寒风中孤零零地坚守,勉力维持。
这场时疫闹得很凶,人心惶惶,家家户户紧闭门户。
孙泉为了顾清语的安全,请她留在府中主持大局,由他每日代之,前往医馆照料生意。
谁知,孙泉一个不慎居然也染了病,咳了半日便觉不妙,他深知时疫之凶猛,不敢有丝毫怠慢,当即收拾行囊,决定离府暂避。
小翠听闻此事,忙将他劝住:“你要去哪里啊?”
孙泉怕过了病气给她,连连后退,拿出手帕捂住口鼻,还不忘挥手示意道:“你离我远一些,小翠姑娘,你近身侍奉姑娘,更是要小心为上。”
小翠遂也轻轻退开一步:“你要走,也得问过姑娘才行。你等等,等我先向姑娘禀明此事。”
顾清语得知孙泉病了,立马吩咐院子里的人,单独给他收拾出来一件屋子,所有用品皆需全新置办,力求周到。然后其他人都撤出院子,搬去别处挤一挤。
孙泉一心想出去,却听小翠过来传话。
她隔着木门,以厚实棉布的遮住口鼻,小心翼翼道:“姑娘说了,府里的事一直都是你手拿把掐的,你出去了,里面的人必定要出错乱套。要是沈公公若有什么差遣,还需你居中调度安排。而且,姑娘仁心仁德,怎会在你病弱无力之时,将你撵走?你就老老实实地呆着吧。按时吃药,按时吃饭,我们给你送来,放在门口,自己拿进去便是。”
孙泉闻言一股暖流缓缓流淌,终是点了点头,应承了这份主子的这份好意。
数日之后,城中阴霾渐散,等来了好消息。
原来是皇后娘娘体恤民间疾苦,特请皇上恩准,让国公府在城南大街上开设食摊药亭,每日无偿施粥赠药,势要救人救到底。
那些药方乃是太医院三位翘楚所拟,用药十足,疗效显著。
此消息一出,人心皆安。
国公府不负众望,说到做到。
次日大早,城南大街上,汇聚了熙熙攘攘的人群。
刚开始还有些纷扰嘈杂,后来衙门派了上百名差役,将人群分作两队,一队是领食物的,一队是取药汤的。
刚出锅的大馒头,热气腾腾的米粥,还有些佐味的小咸菜。虽不精致,但足够能吃饱肚子了。一家出一个人,古朴的陶罐取药,再回去全家分着喝,也算是解了燃眉之急。
此番善举,深得人心。
市井之间,流传着无数赞美皇恩浩荡的佳话,更有称赞皇后娘娘母仪天下的美德的童谣。
顾清语听闻此事,猜到一定和沈砚有关。
皇后娘娘得了势,他也会水涨船高。二者相辅相成,才能谋划大事。
另一边,孙泉的病好得也差不多了,毕竟,他们用的也是宫里的方子,加之,药材齐全,食物充沛,休养得也会更快些。
不过,孙泉还是不敢去顾清语跟前回话,只立在门外,一一禀报:“主子,公公昨日派人传话,言及需待半月之后,方得离宫与主子重逢,望主子珍重玉体,静心以待,莫急莫躁。”
顾清语听他声音洪亮,对小翠吩咐道:“你去告诉他,我一向心里有数,不急于一时。你让他好生休养,切勿着急做事,欲速则不达。”
顾清语如今也安心不少,毕竟,有了朝廷出手,事情总会很快过去的。只要熬到来年开春,便能否极泰来。
正月十五,喜气洋洋。
门外鞭炮声声响,窗内热气腾腾的饭菜也都一一摆上了。
顾清语难得饮了一杯欢庆酒,结果没一会儿就上了头,酒意渐浓,她不觉间眼神迷离,嘴角挂着一抹温柔的笑意,缓缓倚靠在软榻之上,看着小翠给徐嬷嬷嬉笑敬酒。
小翠见她浅浅睡去,便与徐嬷嬷相视一笑,忙轻手轻脚地退下。
等她一觉醒来,已是一个时辰后,然而,明明还是深夜,院子里却亮畅畅的,恍若白昼提前降临。
顾清语微微诧异,唤来小翠:“外面怎么那么亮?”
小翠神秘一笑,一边细心地为顾清语披上衣裳,一边含笑道:“姑娘您去看看便知道了,那是沈公公送来的大礼。”
顾清语还有些迷糊,还未沈砚来过,更觉奇怪。
等小翠推开了门,一副难以置信的景象骤然跃入她的眼帘。
原来,是沈砚别出心裁,早早派人在院中布置了无数盏精致的灯笼,它们错落有致,散发着柔和温暖的光芒,将整个院子装点得如同仙境一般,琳琅满目,美轮美奂。
顾清语怔立当场,双眸圆睁,许久才发出一声由衷的惊叹,呵出团团白气。
小翠笑着道:“沈公公对姑娘的这份心思,真是细腻入微。今年城中没有灯会,他便提前数日暗中安排妥当,只愿让姑娘欢度佳节。”