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从王五那里得知越多,反倒让顾滟心中的疑问也越多,看来问题的核心,还是顾家被抄家的真相。
不等她接着问,王五先问道:“桓娅静她跟你说了什么吗?”
顾滟看他有些警觉,怕还没问道核心,他就不肯再讲,没有正面回答他的问题,只道:“她也说过我是顾家的女儿,不比任何世家小姐差,但我却不明白。”
对桓娅静的话,王五却赞同,“她说的不错,你确实不必任何世家的小姐差。”
不用顾滟再问,他继续道:“滟滟,你别的或许不记得,可要记住你父亲的名字。他叫顾鸿,是当年最惊才艳艳的探花郎,他博学宽仁,品行端方,不知多少名人雅士仰慕崇敬他,以他为楷模。若他还活着,哪轮的上温元洲、张正川之辈称一声大儒。”
光听王五的描述,顾滟就能想象到,顾鸿此人一定是非常有人格魅力的人。
只是她还是有些疑惑道:“可按照我的年纪,顾……父亲他应该年纪也不大,应当是温元洲和我义父的晚辈才是,又怎么能跟他们齐名。”
“怎么不能?”王五语气中带着傲气,“你可知你父亲师承何人?师祖他名为玉泽道人,是曾与先帝论道,被先帝引为知己的国师。伯父年纪虽小,名望却不必他们少,每当他开坛讲学,无数文人学子都簇拥在他的身边,只为听得他一言半语,那场景我至今难忘。那种盛景,如今也再难得见。”
顾滟不知道他是不是有美化夸张,可能开坛讲学,就已经不能算是普通的文人了,更不是单纯意义上的朝廷命官。
这种人完全就像是活在历史中的人物,让她觉得很不真实,令她怀疑现实中真的有这样的人吗?
但从王五的语气也看得出他对顾鸿的仰慕和向往,这或许就是当年顾鸿盛名之下的缩影,也可窥见他当年是何等风姿,也难怪“顾家的女儿”被他们挂在嘴边。
“那顾家为什么会出事?”话已经说到这里,顾滟也终于放心问出最关键的问题。
提及这件事,王五好不意外地沉默了,思绪好像一下被拉回了当时,脸上的愤怒与悲痛交织,眼眶也变得通红。
他许久都没有说话,就在顾滟以为他可能不会轻易开口的时候,他终于出声道:“你既然拜张正川为义父,那可知道他夫人白家的事情?”
“知道。”顾滟有些不明白他为什么会突然提到了白家,但也没有急着追问。
王五脸色阴沉,继续问道:“那你可知道,白家男儿当年是怎么一个个死在边关的?”
“不是战死沙场吗?”
虽然这么问,但顾滟已经意识到了事情没有这么简单,一步步地接近真相并没有让她感觉到兴奋,反倒有种无法言说的恐慌,令她的指尖都微微颤抖起来。
“战死沙场?”王五冷笑一声,此时他脸上的讥讽与苍凉竟和裴修年说起此事时,那么相似。
“一句战死沙场,令白家的英灵至今都无法回京,真是狠毒至极!”王五恨声怒喝一声,又急喘两息缓声道:“当年西北战事吃紧,端王和白家一同出征,与他们一起的还有太子。”
“他刚刚被册立,皇上急于让他在朝中站稳脚跟于是让他监军。一个连兵书都没有看过的监军,却敢胡乱指挥大局,接连战败他又把所有事情都推到白老将军头上,夺他帅印。可白家军只认白老,他就算夺了帅印也根本无法调动一兵一卒,令他气急败坏又无可奈何。”
“他终于不再折腾,众人还以为他终于听劝了,此后也确实打了胜仗。后来,白老接到线报,北燕竟然和犬戎勾结,北境只有端王五万人防守,恐会被北燕二十万兵踏破,便亲率十万兵驰援。他一走,犬戎就突然急攻,并且兵力有五十万之众,白家军只有十五万人,拼死抵抗才堪堪守住,白家子弟全死在这一战之中。”
王五说到这里已经嗓音有些哽咽,“北境却根本没有北燕人进犯,而是早已经集结西北。白老被治罪,但因为战事还要继续,命他戴罪立功,并且由太子指挥。结局毫无意外,白老也最终死在战场之上,西北一战大败。被迫与犬戎和北燕和谈,用国土和无数钱粮,才换来如今的安定。”
“端王与白老是至交,无法接受这样的结局,一查之下竟然查到了太子的头上。是他伪造线报,也是他勾结犬戎北燕,出卖军中消息。”王五满腔恨意,含泪道:“他为了一己私利,害死白家数十子弟,葬送我二十万白家军,还让他们至今背着骂名和污名。”
得知这样的真相,顾滟想到太子的嘴脸,心中也怒气升腾。也不由想到裴修年与太子针锋相对,明白他可能早已经知道这些,只是没有跟她讲。
这些事情也压在王五的心中太多年,有了一个喧泄的口子,不用顾滟询问他也停不下来。
“当年,我和长歌都在端王帐下,此事便是我二人查出。可事到临头,端王却为明哲保身决定秘而不宣,我两人年轻气盛,将此事告知家中长辈。伯父和父亲联手状告太子,想为白家洗刷冤屈,可奏折还未递到皇上手中,就被太子拦截。”
“他却反咬顾家和王家意图谋反,他早已经跟北燕勾结,伪造书信,甚至找来北燕朝臣作证,伯父和家父百口莫辩,最终落得抄家灭族的下场。端王最终还是出面,保下长歌和你的性命。而匡家为了不受牵连,也为王家争取到一线生机。此后的事情,你便都知道了……”
所谓沉重的真相,他们费尽心思隐瞒的真心,也不过是几句轻飘飘的话罢了。
这是顾滟听完之后的感受,只是轻飘飘的话背后,全都是血淋淋的、活生生的一条条人命。
“我父母是怎么死的?”她捏着抖得不成样子的指尖问道。
王五看她一眼,眼中闪过挣扎犹豫。
“都已经说了这么多,你还要瞒我吗?”顾滟喝问。
王五最终还是出声道:“伯父死于车裂,伯母抄家之日不堪凌辱引颈自杀。”