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雪灾愈演愈烈,村子被埋的数量急剧增加,官府的压力也越来越大。
医馆已经无法容纳更多的伤员,粮铺的粮食无法运过来,官府的粮食也不足数石。
更糟糕的是,许多被挖出来的棉衣棉被都已经破损,保暖成了急需解决的难题,总不能人好不容易挖出来,却被冻死了吧。
官府多次尝试上禀朝廷,但由于大雪封路,奏折根本送不出去。
沈玉华站在窗前,听完后眉头紧锁。
如果不采取措施,后面会死很多人,想到这里,立刻转身对红绡说道:“红绡,去把叶善叫来,我有话要和他说。”
不久后,叶善匆匆赶来,脸上带着疲惫和焦虑:“祖母,您找我?”
沈玉华点点头,沉声说道:“这几日城中的难民越来多,若是官府的粮食断了,难民必会引发骚乱,与其到那时,不如我们自己捐献粮食和棉衣,还可以逆改百姓心中对叶氏的印象。”
叶善听后,没有片刻犹豫,立即应声:“祖母放心,孙儿这就回去将仓库的粮食和棉衣整理核对,只是不知我们要如何做?是交给官府吗?”
沈玉华摇了摇头,语气坚定:“眼下官府还在疏散难民,你去官府打声招呼,明日开始,你带着族人,在城门口那个空余的宅子门口,明日开始施粥送棉衣,另外,找到族中擅匠者来见我,我另有安排。”
叶善点头:“我明白了,祖母,我这就去办。”
傍晚时分,叶善带着一脸疲惫,走进了暮云苑。
他手中捧着一本厚厚的账本,身后跟着一个年轻男人,面容憨厚,神情中透露出一丝紧张。
“祖母,这是我统计的粮食和棉衣的账本。”叶善将账本递给沈玉华,声音低沉但有力,“这位是叶沉广,管理我们一个木料庄子的管事,也是叶氏族人。”
沈玉华接过账本,目光扫过叶沉广,点了点头,示意他坐下。
她翻开账本,仔细地查看着每一页。
看到棉衣和粮食的数量时,她的眉头微微皱起,眼中闪过一丝惊诧。
“数量怎么这么少?”沈玉华抬起头,目光中带着一丝疑惑和担忧,“一个宗族的仓库,竟然还没有我们叶府的库房多。”
叶善解释道:“祖母,往年冬日并没有下过这么大的雪,而且往年族内的库房是族长的私产,这几个月才重新设立族库,粮食准备的不多。至于棉衣,族人的衣服都很讲究,不会直接购买棉衣,而是买了布匹和棉絮让下人现做。”
沈玉华听后,沉默了一会儿,她忘了,她们叶府的库房里会有这么多,是因为有这么多侍卫暗卫。
心中盘算了一番,若是加上后面让红绡囤下的,若是吃粥和馒头的话够坚持一段时间,只盼能等到官道疏通,接到侍卫们买的粮食。
“叶沉广,”沈玉华转向那个年轻的男人,语气温和却不失威严,“我想修一个能保暖的屋子,墙体用里外用木料,中间夹杂干草或者草木灰,这些材料现在能寻到吗?”
叶沉广点头,恭敬的询问:“老夫人,这屋子有多大呢?”
沈玉华深思片刻,才回他:“一个屋子至少能容纳一百人,具体多少个要等明日确定有多少难民才知道。”
叶沉广眉头微皱,一脸为难:“老夫人,材料还好说,只是建造这么大的屋子,我庄子上的人手不够。”
听到这个,沈玉华倒是松了口气,“放心,人手不用担心,明日会有很多人。”
这也打消了叶沉广的顾虑,点头应下。
沈玉华点头,目光看向叶善:“明日会很辛苦,回去早点休息。”
叶善如来时般带着叶沉广离开。
第二日一早,天刚蒙蒙亮,沈玉华便带着叶府的侍卫来到那个空余的宅子。
她一身素色棉袍,神情坚定,步伐稳健,宛如一座巍峨的山峰。
她站在宅子门口,看着霍莹华带着叶阳嘉井然有序地安排了侍卫和下人们熬粥、蒸窝头。
秦淑华和岳千雁将侍卫运来的棉衣清点登记造册后装入库房。
不多时,叶善带着叶氏族人们来了。
沈玉华扫了一眼,来了有一百多人,差不多能来的都来了。
叶善走到沈玉华面前,恭敬地行了一礼,“祖母,我们来了。”
沈玉华点了点头,目光温和却不失威严,“好,我们叶府还在孝期,不适合露面人前,一会儿清点好便交给你了。”
叶善一脸认真的行礼应下,“祖母放心,我会处理好的。”
沈玉华满意地点了点头,唤来程昱以及叶府的侍卫,转身对叶沉广说道:“沉广,我们去城门外划出建屋子的地方。”
叶沉广一脸紧张激动,但还是恭敬地应道:“是,老夫人。”
来到城门外,沈玉华仔细观察了一下地形,她看过修建保温仓的资料,这里没有那些材料,但做一个简易版的应该可以一试。
城门口外有很大一块靠着山的平地,往日这里是进城的百姓放置车和牛马杂物的地方,大小符合要求,地势也算平坦,只是上面覆盖了很厚的雪,清理积雪是个大麻烦。
叶沉广点了点头,看着厚厚的雪,就要安排人开始动手铲雪。
沈玉华一言不发的看着他的动作,心里却是在思索,她记忆最清楚的就是盐能化雪,但是这里盐是稀缺资源,用盐除雪是痴人说梦,还有什么能够除雪呢?
看了一会儿,红绡上前劝道:“老夫人,这里天寒地冻,铲雪一时半会儿清不完,您还是先回去吧。”
沈玉华应了,回城的一路,她一直在思索。
路过城门口时,瞧见一个妇人提着一撮箕柴灰倒在一棵大槐树下。
沈玉华疑惑上前,询问那妇人,“你为何将柴木灰倒在这里?”
那妇人要走的脚步停下,看着她随意应声,“嗐,这些日子天冷,柴火不曾断过,雪又太大,这些灰不能运出城,只能倒在这里,给这棵树作肥了”
那妇人说完就走了,沈玉华围着那颗槐树走了一圈,看到这里寥寥无几的积雪,心里有了猜测,为了证实她的想法,弯腰伸手抓起一把柴木灰。
“老夫人,”瞧见她的动作,红绡一惊,想要阻拦也来不及。
眼睁睁看着她走了两步将柴木灰撒到积雪上,柴木灰不多,等了一会儿才看到原本干燥的柴木灰变成湿润后的深黑色。